1902年7月，在阿奎德市举行的德维尔奖品赛中，“格里尔”与“战斗者”这两匹马终于相遇了。那天是一个极为隆重的日子，成千上万双眼睛盯着起跑点。当这两匹马沿着跑道并列跑时，人们都清楚“格里尔”是在同“战斗者”作殊死的搏斗。跑了四分之一的路程，它们不分高低，跑了一半的路程、跑了四分之三的路程，它们仍然不分高低。在仅剩八分之一路程的地方，它们似乎还是齐头并进。然而就在这时，“格里尔”使劲向前窜去，跑到了前面。
这时是“战斗者”骑手的危急关头。他在赛马生涯中第一次用皮鞭持续地抽打着坐骑的臀部。“战斗者”的反应是这位骑手似乎在放火烧它的尾巴。它就猛冲到前面，同“格里尔”拉开距离，而“格里尔”好像静静地站在那儿一样。比赛结束时，“战斗者”比“格里尔”领先七个身长。
从一般观点来看“格里尔”失败的影响。“格里尔”原是一匹精神昂扬的马，它的积极态度曾使它获得了一些胜利。但是这次经历却把它打得惨败，以致它再也不能重整旗鼓了。后来它在一切比赛中都只是应付一下，没再获得胜利。
人不是赛马。但是这个故事使人想起那些在兴旺的1920年取得经济成功的人。那时他们是以极好的态度开始他们的事业的。可是当1930年经济萧条的时候，他们便遭到了失败，他们破产了。他们的态度便从积极的变为消极的。他们的法宝被翻到了“消极的心态”那一面。他们停止了努力，他们像“格里尔”一样变成了一蹶不振的失败者了。
有些人似乎在所有的时候都能充分使用积极的心态。有些人开始时使用，然后就停止使用了。但是，另一些人——我们中的大多数人——并没真正地开始使用对于我们很有用的巨大力量。消极心态包括以下几个方面。
一、惰性导致愚昧无知
一件事对于不知事实或缺乏实际知识的人来说，似乎是合乎逻辑的；对于知道事实或具有实际知识的人来说，就可能是不合逻辑的了。当你在作决定的时候，如果你不肯保持开朗的心态并学习真理，那就是愚昧无知。消极的心态会在愚昧无知的基础上不断地生长。
具有积极心态的人可能不知道事实，也缺乏实际知识。他可以不了解情况，然而他认识基本的前提——真理就是真理。因此，他就力图保持开朗的心态，努力学习。他必须把他的结论奠基在他所知道的事情上，并且准备在他认识更多些时，就改变这些结论。
现在让我再审视一下我们心理上的蛛网，有些似乎还存留在你的脑中：
1．消极的感情、情绪、激情、习惯、信条和偏见；
2．看到别人眼中的“横梁”；
3．由于语义上的误解所产生的争论和误解；
4．由于虚假的前提而作出的虚假结论；
5．把概括一切的限制性的词或词组作为基本或次要的前提；
6．“需要”有可能迫使人作出不诚实的想法；
7．不清洁的思想和习惯；
8．担心应用心理的力量。
这样，你就可以看到蛛网有许多种——有些是细小的，有些是巨大的；有些是脆弱的，有些是结实的。然而，如果你把你自己的蛛网再列一张表，然后仔细检查每个蛛网的各条蛛丝，你就会发现它们都是由消极的心态织成的。
考虑一会儿，你会发现由消极的心态所织成的最强有力的蛛网就是惰性蛛网。惰性会使你无所作为；如果你转向错误的方向，它就会使你不去抵抗或不思停止。你就会继续前进，向下滑去。
二、警惕潜意识的误导
一个人的潜在意识通常是难于改变的，它经常会配合你本身的才能或所曾犯过的错误，而把这些不愉快的经历返还给你。换言之，当你在潜意识中制造消极的观念后，潜意识便会将制造过的差错想法，不按时地任意归还于你，因此在你的思绪过程中，极可能将你误导。
为避免遭受原有潜意识的误导，最好的方法莫过于将积极性的立场灌注于潜意识中，并努力培养积极的想法，如此你无异是在向你的潜意识灌输真理，而不久之后，你的潜意识也将开始把这些真理归还于你。
使潜意识变得积极的最佳方法便是摒除存在你思想或言谈间的消极想法。例如，每当人们本身意识到消极想法存在时，便会对自己的说话方式作一番分析，而且结果往往令人感到十分惊异。
因为许多人都存有类似如下的想法：“我担心也许会来不及”，“轮胎是不是磨损了？”，“我想，我办不到那件事”，“这个工作我大概无法胜任，因为我会忙不过来”等。此外，遇到事情有不好的发展结果时，他们就会说道：“哦！果然不出我所料。”又如，在抬头望见天空布满乌云时，心情会变得忧虑起来，并说：“我原本就知道会下雨！”
这些都属于“消极心态”，固然大处的想法比小处的想法富有远见和影响力，但我们千万不可忽略“积少成多”的道理。当你的言谈中充满“消极心态”时，它会不知不觉地渗入你的思想深处，并积存它的影响力量，而这种力量往往会滋生到令人惊异的地步，甚至会在不久之后使你陷入“无能症”的泥沼中。
所以，你要下定决心，要从自己的言谈间根除这种“消极心态”。对于这种消极的心态，最好的消除办法是，不论对任何事都要表示积极肯定的主张，如事情将有顺利的结果、能够胜任工作、不会招致失败、必会准时到达等。由于这种把积极想法说出来的作法具有相当于在内心中呼应的积极力量，因此它能使你感到一切都将顺利地进行。
曾经有一幅发动机润滑油的广告，上面写着：“洁净的发动机经常是力量的供应源泉。”这个广告的作者就一定有一个积极心态，这对他的事业必定产生积极影响。换言之，洁净的心会是力量的供应来源。因此，请洗净你的思想，赋予你本身一颗洁净的心吧！
为了克服障碍，你不妨采用“不相信失败”的哲学之道。通常人们处理障碍的结果往往决定于其本身所持的心态，因为人们的障碍大多数是基于心理上的问题。
也许你对此有所怀疑，但是任何人对于障碍的态度却绝对是心理方面的事。试想，当一件事从考虑到决定的过程中，是否即是心理的活动？你对于障碍的想法如何，是否会决定你对它所采取的行动或态度？事实上，如果你面对障碍之初便在心中断言绝对无法克服它，你便会在自认为“反正做不到”的心理下真正无法克服了。相反地，如果你拥有克服障碍的信心，情况自必不同。
因此，请你牢牢记住：障碍绝对没有你想象中的那般困难，而是可以设法克服的。
无论在培养这种积极想法之初，你的信心是多么微小，只要持续保持这种想法，你必能获得成功。
三、心情郁闷时的对策
人们都愿意自己经常并永久处于欢乐和幸福之中。然而，生活是错综复杂、千变万化的，并且经常发生祸不单行的事。频繁而持久地处于扫兴、生气、苦闷和悲哀之中的人必然会减损寿命。遇到心情不快时，可采取以下策略。
1．转移思路
当扫兴、生气、苦闷和悲哀的事情临头时，可暂时回避一下，努力把不快的思路转移到高兴的思路上去。例如，换一个房间、换一个聊天对象、有意去干一件事、去会一个朋友或上街去看热闹等。“难得糊涂”可用在对待这类既烦心却又无关紧要的琐事时，是改善心情再恰当不过的好办法。
2．向人倾诉
心情不快却闷着不说会闷出病来，有了苦闷应学会向人倾诉。首先可以向朋友倾诉，这就需要先学会广交朋友。如果经常防范着别人的“侵害”而不交朋友，也就无愉快可谈。没有朋友的话，不仅遇到难事无人相助，也无法找到可一吐为快的对象。心中的苦处能和盘倒给知心人并能得到安慰，心胸自然会像开了扇门。即使面对不很知心的人，学会把心中的委屈不软不硬地倾诉给他，也常能得到心境立即阴转晴之效。
3．亲近宠物
有意饲养猫、狗、鸟、鱼等小动物及有意栽植花、草、果、菜等，有时能起到排遣烦恼的作用。遇到不如意的事时，主动与小动物亲近，小动物凭与主人感情的基础，会逗主人开心，与小动物交流几句更能使不平静的心很快平静。摘摘枯黄的花叶，浇浇菜或坐在葡萄架下品尝水果都可有效调整不良情绪。
4．爱好执着
人无爱好，生活单调，而且与那些有着一两种令人羡慕的爱好的人相比，心中往往平添几分嫉妒与焦躁。除少数执着追求自己本职事业者外，许多人能培养自己的业余爱好。集邮、打球、钓鱼、玩牌、跳舞等都能使业余生活丰富多彩。每遇到心情不快时，完全可全身心扎到自己的爱好之中。
5．多舍少求
俗话说“知足者常乐”，老是抱怨自己吃亏的人，的确很难愉快起来。多奉献少索取的人，总是心胸坦荡，笑口常开。整天与别人计较工资、奖金、提成、隐性收入的人心理怎么会平衡？只有听之任之，给多少也不在意的人心情才比较稳定。至于对别人能广施仁慈之心，包括当素不相识的路人遭遇困难时也能慷慨解囊、毫不吝啬的那些人也许很少出现烦心事。
6．医学干预
对于长期心情不畅、无法自拔者，可进行心理治疗和药物治疗。长期心情不快可能由隐匿性抑郁症所引起，或由其他较轻微的障碍引起，其共同特征是体内一种叫做血清素（5羟色胺）的神经物质减少，引起情绪低落，通过服用一些能升高体内血清素水平的抗抑郁药，可改善低落的情绪。
心理平衡十要诀。
（1）当机立断。悬而未决的事情决不会自行解决，相反只能让人更多地处于不安状态。
（2）寻找港湾。你需要一间自己的房间以补充新的活力。房间不要堆得太满，四周放些自己喜爱的东西，如：一张对你很重要的画，一束香气四溢的花，每天到这里一次。
（3）积极思维。你是自己命运的创造者，推卸责任不仅毫无用处，而且还会削弱自信，必须停止自己是牺牲品的想法。
（4）减少刺激。不需要知道一切，相信已得到自己需要的信息；也不必参加肤浅的谈话，只需对与自己有关和感兴趣的问题发表看法。
（5）每天沉思。沉思能带来力量和心灵的平静，每天至少有十分钟不被打扰，最好是没有任何依靠，背挺直坐着，闭眼、深呼吸。
（6）寻找自信。你是有才能的，只是很少得到欣赏，也可能连自己也低估了你的长处和才能，但你必须将至少一种能力变为业余爱好，如书法、绘画等。
（7）自我发泄。你有权发火，被压下的怒气往往使人变的抑郁、消沉和听天由命。
（8）享受生活。每天享受一些好的东西，在别人欣赏你的同时你也会越来越自我欣赏。
（9）回归自然。自然能使人获得安慰和解脱。
10）献出爱心。在对他人做了友爱的举动后，也就为自己内心的心理平衡做了事情。
四、对悲观主义者的建议
乐观态度或悲观态度，是人类典型的也是最基本的两种倾向，它影响着我们的生活方式。
美国医生做过这样一个实验：他们让患者服用安慰剂。安慰剂呈粉状，是用水和糖加上某种颜色配制的。当患者相信药力，就是说，当他们对安慰剂的效力持乐观态度时，治疗效果就显著。如果医生自己也确信这个处方，疗效就更为显著了。这一点已用实验得到了证实。悲观态度是由精神引起而又会影响到组织器官，有一个意外的事故证明了这一点。一位铁路工人意外地被锁在一个冷冻车厢里，他清楚地意识到他是在冷冻车厢里，如果出不去，就会冻死。不到20个小时，冷冻车厢被打开时，这个人已死了，医生证实他是冻死的。可是，仔细检查了车厢，冷气开关并没有打开。但那位工人确实死了，因为他确信，在冷冻的情况下是不能活命的。所以，在这种情况下，极度悲观会导致死亡。一位乐观主义者总是假设自己是成功的，就是说，他在行动之前，已经有了85％的成功把握。而悲观主义者在行动之前，却已经确认自己无可救药了。悲观的唯一好处就是不会有太大的失望。许多人都知道大发明家爱迪生的故事，他在寻找适合做灯丝材料的试验中，做了1200次试验，失败了1200次，就是找不到一种能够耐高温又经久耐用的好材料。这时，别人对他说：“你已经失败了1200次，还要试验下去吗？”爱迪生回答说：“不，我并没有失败，我已经发现有1200种材料不适合做灯丝。”正是这种积极乐观的态度激励他去获得最后的成功。
以下是对悲观主义者的建议。
（1）越担惊受怕，就越遭灾祸。因此，一定要懂得积极态度所带来的力量，要相信希望和乐观能引导你走向胜利。
（2）即使处境危难，也要寻找积极因素。这样，你就不会放弃取得微小胜利的努力。你越乐观，克服困难的勇气就越会倍增。（3）以幽默的态度来接受现实中的失败。有幽默感的人，才有能力轻松地克服恶运，排除随之而来的倒霉念头。
（4）既不要被逆境困扰，也不要幻想出现奇迹，要脚踏实地，坚持不懈，全力以赴去争取胜利。
（5）不管多么严峻的形势向你逼来，你也要努力去发现有利的因素。过后，你就会发现自己到处都有一些小的成功，这样，自信心自然也就增长了。
（6）不要把悲观作为保护你失望情绪的缓冲器。乐观是希望之花，能赐人以力量。
（7）当你失败时，你要想到你曾经多次获得过成功，这才是值得庆幸的。如果10个问题，你做对了5个，那么还是完全有理由庆祝一番，因为你已经成功地解决了5个问题。
（8）在闲暇时间，你要努力接近乐观的人，观察他们的行为。通过观察，你能培养起乐观的态度，乐观的火种会慢慢地在你内心点燃。
（9）要知道，悲观不是天生的，就像人类的其他态度一样，悲观不但可以减轻，而且通过努力还能转变成一种新的态度——乐观。
（10）如果乐观态度使你成功地克服了困难，那么你就应该相信这样的结论：乐观是成功之源。
