明代洪武年间，有三个同乡秀才进京赶考，后分别被派往三鸦、吴县和东瓯为县令。上任两年，三人不曾相见。第三年春节，他们在京城邂逅相遇，到一家酒馆叙旧。酒过三巡，在三鸦为官的秀才吟诗发牢骚道：
二年憔悴在三鸦，无米无柴怎养家？
每日三餐都是藕，看看口里长莲花。
虽然有些夸张，但也如实描绘了俸禄微薄的清苦生活。吴县县令顿时也生怨气，说他那里猪羊肉太贵，只好靠河中的小鱼小虾佐膳，也吟诗道：
平江九百一斤羊，俸薄如何敢买尝？
只把鱼虾供两膳，肚皮今作小池塘。
东瓯县令早已调到盛产毛竹的芝田，每日以竹笋为菜，于是也吟诗抱怨：
东瓯倦客又西征，路入芝田已绝腥。
每日三餐皆是竹，看看满腹万杆青。
虽然三位秀才皆善夸张，但也实实在在地描绘了自己的清苦生活及廉洁的作风。说起来这三位也真是书呆子，要落在现在，哪个县官离职时不是亿万富翁？你提个干，到某企业转转，或者卖块地，少说也得捞上几十万乃至几百万，那他还愁吃喝吗？
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