练书法是为了应用，而应用场合很少用单字出场，所以写出来的字整体效果是否好看是非常重要的，而这往往是由所写多个汉字之间的章法布局所决定的。
章法布局涉及分行布白，“布白”指怎样处理点画和空白之间的关系问题。“布”是布置安排，“白”是空白。笔画和字为“黑”，没有笔画和字的地方为“白”。正如前人所说“虚实相生，无画处皆成妙境”，有白才能衬托黑，有黑才能显出白。
书法家韦斯琴说：“中国美学里面有一个原则叫做'知白守黑'。我们在临帖的时候，一开始基本上都是盯着字帖的点横撇捺等笔画去写的。其实，当你真正进入深度临写的时候，你不是盯着这个字的点画，而是一定要看到它空白的地方，进行空间分割。”
分行布白主要有三个方面：一是字中的布白，二是字与字之间的布白，三是行与行之间的布白。三者并不是孤立的，而是相互影响、相互联系的。要创作一幅好的书法作品，就必须运用辩证统一的规律，根据字数多少、内容要求、书体特点、款式大小等进行筹划经营、分行布白。做到黑白相间、疏密得当、轻重相宜、揖让得体、左顾右盼、上下呼应等等。
“布白”时只注意字的笔画、结构的安排还不够，还有把字和行间的空白当成整篇的有机部分去考虑、去安排，“计白当黑”、“知白守黑”。字和行间的空白处理就涉及到书法的章法布局。
章法布局涉及到“行气线”。“行气”指字与字之间，行与行之间上下左右脉络的呼应联系；“行气线”，就是贯穿在一行字中无形的重心线。每个字都有它的重心，如果将一行中的各个字重心点自上而下地连成虚线，这条虚线就是这行字的“行气线”。
怎么处理书法中的章法？邱振中认为汉字的重心在它的中轴线上，中轴线将汉字分成大致相等的两部分。将位于中轴线上汉字的重心连起来可以形成“行轴线”，它的变化构成“行气”。所以，对于汉字章法来说，将“行气线”视为一行汉字的中轴线，以它为重心书写就可以形成好的章法布局了。
但是，书法家启功认为汉字的重心不在它的中轴线上。启功说：“汉字结构最重要的规律就是中心的确定，这个中心不像其他书法家所说的在字的正中央，而是在字的正中央偏左偏上的位置，就像人的心脏在人体中心的左上方一样。中心部位笔画紧凑、穿插匀称，而后向四方扩展，必然好看。”
至于汉字“左上”的这个重心的位置到底在什么地方，启功后来又进一步总结了黄金结字律，认为它就在汉字的黄金分割点上，这是启功对书法结构规律探讨的一个重要贡献。如此，我们在处理“行气线”就不能以中轴线为准了，要将单个汉字左上角的黄金分割点连起来，形成“行气线”，以它为重心进行书写，才能形成好的章法布局。
这个行气线不一定是直线，也可以参差错落，呈现为曲线状波动，以更富美感。
高明的书法家为了避免直线的单调，往往所写诸字的重心排列组成成多种花样，整体看似水泄不通，戒备森严，其内部却是变化叵测，精彩得很！清代书法家邓石如称“字划疏处可使走马,密处不使透风,常计白以当黑,奇趣乃出。”以欧阳询《九成宫》为例，其重心并非万众一心，或特立独行，或三俩抱团；即使细分到每个单字（如'宫’），亦非直线贯穿！
如果功力不够，不会这样参差错落地安排“行气线”，那还是依照黄金分割或中轴线设计简单的行气线，以直线布局章法更为简单。对于横向书写来说的篇章来说，还可以用帖下线书写的方法来进一步降低章法布局的难度。
