难治性疾病也称特殊性疾病，古称怪病、奇病。《黄帝内经》有奇病论，《诸病源候论》也有论述，金元时代朱震亨写有《怪单》，记载了71种怪病，上世纪九十年代，王凤岐教授主编《中华名医特技集成》收集385种病。这些类似西方医学的罕见疾病，一般叫疑难病。据美国资料统计，约有5000多种疾病，只有200种可用药物治愈，其余4800多种无法可治，有1200万人在受这些病的折磨。
我们所说的难治性疾病，仅仅是根据个人浅见薄识冒昧提出的，认为这些疾病难治，中西医药尚无特效疗法。其实，对于这些疾病，用灸法可以主治或辅助治疗我们所说的难治性疾病，仅仅是根据个人浅见薄识冒昧提出的，认为这些疾病难治，中西医药尚无特效疗法。其实，对于这些疾病，用灸法可以主治或辅助治疗.
灸疗与针刺具有某些相同的原理，它们都是通过刺激人体穴位激发经络功能而发挥作用，只是刺激的手段不同，灸疗用灸.针刺用针，其目的都是要达到调节机体各器官组织功能失调.使之阴阳平衡.“阴平阳秘”。灸疗的作用和适应症非常广泛.内、外、妇、儿、五官、皮肤各科均可应用灸法施治。灸疗的作用和适应症归纳起来有如下几个方面。
一、疏风解表 温散寒邪
《素问·调经论》说：“血气者，喜温而恶寒，寒则泣而不流，温则消而去之。”《素问·异法方宜论》说：“脏寒生满病，其治宜灸焫。”由于艾叶苦辛、温，具有“生寒熟热”的特点，艾火的热能力能透达肌层，具有良好的温经行气，疏风散寒的功能，适应于外感风寒表证及各种寒邪为患之症，如感受寒邪所致的头痛、腹痛等症。
二、温通经络 活血逐痹
灸法具有较强的温通经络的作用，具有行气活血，通络止痛之功，适应于寒凝血滞，经络痹阻引起的各种病证，如风寒湿痹、痛经、经闭、寒疝等症。
三、温中散寒 升阳举陷
《灵枢·官能》说：“上气不足，推而扬之。”《素问·经脉篇》说：“陷下则灸之。”灸法具有温中散寒，升阳举陷的功能，对气血的运行能起到推而上之的引导作用。用于治疗气虚下陷、脏器下垂之证，如胃下垂、肾下垂、子宫脱垂、脱肛、崩漏日久不愈、虚寒泄泻等。
四、温阳补虚 回阳固脱
《本草从新》指出：“艾叶苦辛……纯阳之性，能回垂觉之阳。”灸法具有补气培本，回阳固脱的功效，临床上用于脾肾阳虚，阳气暴脱之证，如大汗淋漓，四肢厥冷，脉微欲绝的亡阳证，以及久泻、遗尿、阳萎、遗精、早泄、虚脱等证。
五、行气活血 消瘀散结
灸法的温热刺激，可使气机调畅，营卫调和，起到行气活血，消瘀散结的作用。适用于乳痈初起，瘰疬，寒性疖肿未化脓者。对疮疡久溃不语，有促进愈合，生长肌肉的作用。
六、通经活络 拔毒泄热
灸法虽是一种温热刺激，但能通过其通经活络，行气活血，宜透疏散的作用，达到拔毒泄热的功效。因此，灸法不仅能治阴寒证，也可用于治疗阳热之证，这一问题在古代、现代的医疗实践中，都得到了证实，如唐代孙思邈在《千金药方》中记载阳热实证用灸法者颇多，卷十四治小肠实热载：“小肠热满，灸阴都，随年壮。”卷二十八载：“凡卒患腰肿、附骨肿、痈疽、疖肿、风游毒热肿，此等诸疾，但初觉有异，即急灸之，立愈。”指出灸法对脏腑实热有宣泄作用，对热毒蕴结所致的痈疽有拔毒泄热之功，并认为阴虚内热者亦可施用灸法，如《千金要方》卷二十一治消渴载：“消渴，口干不可忍者，灸小肠俞百壮，横三间寸灸之。”现代很多针灸医家运用灸法治疗热证的大量资料，更证实了灸法有拔毒泄热之功，如用灯火灸治疗急性扁桃腺炎、流行性腮腺炎；艾条熏灸大椎穴为主治疗流行性出血热；艾条温和灸治疗急性乳腺炎、急性结膜炎、急性化脓性中耳炎；瘢痕灸治疗肺结核；艾炷隔盐灸治疗急性细菌性痢疾等，均取得了较好的效果。《理瀹骈文》中说：“若夫热症可以用热者，一则得热则行也，一则以热能引热，使热外出也，即从治之法。”因此，以灸法治疗热病，其意就在于此。
灸疗除有退热作用外，还有消炎作用。现代医学所指的炎症，尤其是急性炎症，多表现为中医的阳、热、实证。从大量的实验中证实，灸后可以使外周组织中的白细胞数量增多，增强网状内皮系统的吞噬能力及提高机体免疫能力。
七、防病保健 益寿延年
灸疗用于防病保健有着悠久的历史，《扁鹊心书·须识扶阳》说：“人于无病时，常灸关元、气海、命门、中脘，虽未得长生，亦可保百余年寿矣。”在身体某些特定穴位上施灸，能够达到和气血、通经络、保健、益寿延年的目的，又称为保健灸。
（一）健脾益胃 固护后天
脾胃为水谷之海、后天之本。灸法对脾胃有着明显的强壮作用，《针灸资生经》说：“凡饮食不思，心腹膨胀，面色萎黄，世谓之脾胃病者，宜灸中脘。”在中脘施灸，可以温运脾阳，补中益气。常灸足三里，不但能使消化系统功能旺盛，增加人体对营养物质的吸收，补充气血，濡养机体，还可预病治病，抗衰老和延年益寿。
（二）培补元气 预防疾病
《扁鹊心书》说：“夫人之真元，乃一身之主宰，真气壮则人强，真气虚则人病，真气脱则人死，保命之法，艾灸第一。”艾为辛温阳热之药，以火助之，两阳相得，可补阳壮阳，使人体真元充足，精力旺盛，则人体健壮，“正气存内，邪不可干”，从而发挥延年益寿，预防疾病的作用。
（三）通调气血 保健强身
气血运行循经脉流行，方可营运周身，孺养机体，正如《灵枢·本藏》说：“经脉者，所以行气血，营阴阳，濡筋骨，利关节者也。”灸法其性温热，可温通经络，促进血液循环，调整脏腑功能、促进机体新陈代谢、增强抵御外邪、调和营卫，起到保健强身、防病治病的作用。现代研究证明，艾灸某些保健穴位，可以增加白细胞、红细胞的数量和吞噬细胞的功能，加强人体免疫力，提高健康水平。李顺整理。
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