江山易改，秉性难移，也许正是因为随意、不守规矩与隐忍的狼性，成就了九如的字。
不知道什么时候，就认识了九如，一位书法家，来自我的家乡湖北黄梅。人们都以为黄梅戏是安徽的，殊不知真正的黄梅戏原来诞生在湖北黄梅，只是后来流传到安徽去罢了。这是闲话。
刚认识九如的时候，只知道他叫虞立新，又叫犁新，字写得很好，表面木讷，一头长发。
虞立新,号九如，湖北黄梅人，中国书协会员。师从金伯兴，聚艺厅成员。湖北省书协行书专业委员会委员，湖北书法院研究员，武汉书法院创作部主任。北京凤凰岭书院首届书画学精英班曾来德工作室，二届书画学精英班与首届名师助教班程大利工作室书画家。其作品多次参加全国展，获全国第二届行草书展一等奖等。入选湖北省中青年优秀文艺人才库，'湖北十大青年书家'之一。
日子在热闹或孤独中一天天过去，对九如也越来越熟悉。闲暇的时候，记下了一些零碎的印象，关于九如,关于一位青年书法家的书里书外。
“手艺人”背后
九如属马，40多岁，却写了快30多年的字，字是写得很不错了，得的奖不少，在书架上摆满了各种证书和奖杯。
可是，任何时候，他都说，“我只是个手艺人。”
我知道，说这句话，只是他的自谦。对于书法，他花过苦工夫，从初中开始，就刻苦练字，因为穷，在沙上写字也并不是传说，还有那种“锥划沙”的爽快。高中时候，因为想报考美术院校遭到强烈反对，竟然逃学进行抗拒。
因为刻苦和悟性，加之崔廷瑶、金伯兴等名家指点，他有着过硬的笔下功夫。他精通各种字体，还有个特殊习惯，就是不择纸笔。很多时候，他都是随性挥洒，得心应手，满纸腾蛟起凤，让人叹服。
有人评价，他的字早已告别了“写字”“做字”的阶段，到了心手相应，直抒性情的境地。逐渐形成了自己“古”、“生”、“奇”、“大”的风格。
而“手艺人”之谦，只是说明，他有着一颗平常心，自信并乐于靠勤劳的一双手吃饭。
其实，“手艺”本身也是一个不错的词汇。将手工做成艺术，本身就是艺术的正途之一。说他是“手艺人”没有错，只是他的笔下已经找不到普通手艺人的匠气。
“章草”风骨
九如之字，笔走龙蛇，书兼各体，而最擅长的当数章草。
2003年，在全国第二届行草大赛中，全国几万名书法好手参赛，最后只有6位书家获得金奖。九如是6位获得金奖的幸运者之一，而他获奖的作品就是一本章草册页。
九如的恩师崔廷瑶先生对这幅获奖作品的评价是：该作拙中寓巧，金石气与书卷气和谐并存，是不可多得的章草优秀之作。
有人说，九如犁新真可谓当今中国书坛的“章草第一人”，这虽有过誉之嫌，但是，说九如在章草上已有大家气象，却是一点也不为过的。
南京有位沈先生，非常喜欢九如的章草书法作品，并经常收购。后来一打听，这位老先生原来是著名章草大家沈曾植先生的后人。他说，在九如的章草中，看到了先人的笔法，因之喜爱有加。
九如如此年轻，有这样的书法艺术上的成就，实在是勤奋加天赋的产物。九如自我介绍，他在艺术上有叛逆性格，喜爱章草的古奥朴厚、灵动精巧。他在熟练章草大家王蘧常中期书法技巧后，将已经学过魏碑的生倔险峻之笔意溶合其中，即轻松地从王氏章草走出，呈显出不同于王氏章草的生辣苍劲。他还美其名曰“偷梁换柱”。
正因为在章草之中，融汇了多种碑帖笔意，九如的章草，已自成面目，轻松自如，矫健强雄。至于别的书体，他也是触类旁通，将章草纳入大草，将隶书纳入行楷，将行草纳入篆隶等融会变化，自然别开生面。
奇怪的是，生活中，九如很少写章草。每次到他的工作室中，看到的总是他在临写各种碑帖。品中，也多是他那种看似随意的行草书。我没有问过他为什么少写章草，但看到他的字越来越有味道，我多少明白了一点“功夫在诗外”的道理。
“酒徒”原则
九如爱酒，这不是假话。平时总是喜欢喝几杯。有人说他是，逢酒必喝，逢喝必醉。其实，我看没那么严重，他只是经常喝得比较多而已，到不了“逢喝必醉”的。
和一般人不同的是，他喝酒话并不多，更多的时候，只是频频举杯，遇到别人说话，经常在一旁大乐。酒场上，九如不善表达，也不主动进攻，因此经常“吃亏”，被别人多灌几杯。
好在他的酒量还行，遇到被人逼急了时刻，他会冷不丁地大叫一声：“喝死你！”说着，举起大杯追着某人豪饮，这一绝地反击之招，很是让有些人吃了苦头，他也常常以此嘿嘿地乐。
当然，九如喝酒也有坏毛病，就是喜欢摔杯子。
艺术家大多善饮，大约是酒中自见性情吧。那一年，我的一位朋友找他求字，他写了“大胆文章拼命酒，坷坎人生断肠诗”，个中可见九如襟怀。
2008冬天,九如到北京发展，一个人在孤寂中写下这样的诗句：“无可奈何又冬至,心情还似少年时，不问沉浮随云行,岂闻宠辱为艺痴。大胆笔墨拼命酒,困顿生活牵肠诗；此身逐波江湖老,因果得失且由之。”
其中，又看见了酒的字样。看来，艺术家是离不看酒的。要在古代，说不定九如也成为酒中八仙又一人，“恨不移封向酒泉”了。
在我和九如玩笑中，经常说到“原则”字样。九如虽然脾气很犟，就因为“不讲原则”，其实很好说话。让人觉得有意思的是，九如却经常为自己没有原则而自豪，并自称性格叛逆。我这人有点认真，什么事情总要讲原则 ，很不习惯他的没原则，所以经常批评没有原则。有一天，他突然来了灵感说：“我也有原则的，没有原则就是我的原则。”
我想，江山易改，秉性难移，也许正是因为随意和不守规矩，成就了九如的字。所以他的字中，才显得如此的没有拘束，充满个性。
“狼”性孤独
一天深夜，我正在看书，突然接到九如电话。听得出他喝了不少酒，说话有点激动，舌头不太利落。他说：“你说过，象我们这样的人，是狼族的生活，孤独而坚强，什么只有靠自己。哥哥，我终于明白了，你说的好，我们兄弟都是狼！”
我反应了过来，因为一年前，我给他说过，我在记者站工作，你一个人开画廊，平时朋友很多也很热闹，其实，我们都象狼，聚的时候热闹，散开了就得孤独而顽强地生活。
我很感动，没想到他隔了许久，还记得我的话。我想，一是他记得朋友的话，二说明他对生活有了新的感悟。其实，我还有一句话不记得和他说过没有，那就是，一个人独自工作和思想，孤独而忙碌，需要人的内心的调节和体味。这个人，要么是野兽要么是圣人。
我的意思的是，独处的人一定有着一般人没有的孤寂，也一定要着超人的定力，才可能有所成就。这就是狼的存在。
九如为了艺术，几十年没有安定，确实有着狼一样的寂寞与艰辛。他的字中，也就有着一般人没有的个性。别人都说，九如字有着“古、生、奇、大”的风格，但是，我看到的更多的是真、倔和苦。
其实我知道，在九如的字中，记录了太多的艰辛，就象为了生活和艺术四处奔波的孤独的狼。
名家对虞立新评价摘录如下：
金伯兴（湖北省书协名誉主席、著名书法家）：
虞立新是一位优秀的青年书画家。他的书法，大字厚重大气，小字精巧高古。他的笔路宽广，兼擅各种书体，在吸收古人的许多碑帖元素之后，融合已有，形成了质朴、苍劲、硬朗的个人风格。他出道早，以章草为基点，一举成名。
葛昌永 （湖北省书协驻会副主席）：
立新出道很早，十年前章草作品便在全国第二届行草书展获得一等奖，是湖北书坛青年代表书家。他富才情，有文气，诸体兼擅并融会变通，已形成了个人的风格面貌。
廖勤俭（ 中国工美副主席）：
楚人九如，有书画诗词篆刻之痴癖，终年沉湎于此而不悔，才高不傲不骄，张驰有度，人皆引以为友，我亦如之……
龚勋（ 武汉市书协副主席）：
作为书法家的他十年前就展现了艺术才华，在全国行草书大展中荣获金奖，章草作品饮誉当今书坛。
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