微软(Microsoft)与英特尔(Intel)在PC领域的密切合作让外界常以“Wintel”称呼这两家公司,不过两者的关系早在几年前便开始褪色,日前微软透露计划将Azure云端服务器改为ARM架构处理器,更是对两者合作关系的当头棒喝。
据The Wired报导,微软的这项宣示在经济上的意义远大于技术,高通和Cavium虽已开始送样给客户,但ARM服务器芯片最快也要等到2018年才会正式推出,Moor Insights and Strategy分析师表示,这项声明与技术没有太大关联,而是微软对于英特尔在服务器芯片市场主导地位和价格的反弹。
在手机和开放原始码的潮流趋势中,Windows作业系统已不再拥有以往的市场优势,英特尔的影响力也逐渐减弱,但仍独占99%的服务器芯片市场,但很显然,云端服务供应商Google、亚马逊(Amazon)、微软对此现象都十分不满。
毕竟英特尔的芯片是这些规模庞大网络服务供应商的唯一选择,缺乏市场竞争的结果就是价格高居不下。因此微软公开表示将改用高通和Cavium供应的ARM处理器,很明显是在寻找能与英特尔谈判芯片价格的筹码。
Google在18个月前也曾采取和微软类似的移动,宣布将建置采用IBM OpenPower芯片的服务器,目的也是为了制衡英特尔的优势。Google和微软或许增加服务器芯片市场的竞争,但这可能还需要好几年才可能达成。英特尔之所以能控制99%的市场是因为其技术够成熟,可以满足Google、微软服务器执行软件的需求,高通和Cavium的服务器芯片就算效能不错,也必须等待更多公司完成允许这些芯片运作的基础软件后,才能真正威胁到英特尔。
微软本身还有另一个需解决的问题,因为微软的数据中心仍采用Windows作业系统,而不是其他对手使用的Linux,这些公司已花了很长时间让Linux能在ARM服务器芯片上运行,微软则才起步,而且无法享受前人的研究和经验。这是微软身处在开源软件世界中时常遇到的问题。
微软副总裁Jason Zander表示,微软这项计划已进行多年,如果没有十足把握不会冒然公布。是否属实,看来至少得等到高通和Cavium的芯片正式推出后,才能加以评断了。
联系客服