喜欢旅游的朋友,对于景区的等级都是非常了解的，有AAA景区、AAAA景区，最高级别的是AAAAA景区，像山东的泰山便是5A。
5A代表了中国最顶尖的那批旅游景区，而第1个被国家摘掉5A牌子的，便是咱们要聊的乔家大院了。
这座建筑曾被称之为“清代北方民居建筑的第一明珠”，存世200多年，历经了无数次的战火洗礼，却完整地保存了下来。尤其是抗日战争时期，面对日军的炮火，它依然奇迹般地幸存下来，这究竟是因为什么呢？
这里就让我们一起来了解见证了整个中国近代史的乔家大院。
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明清时期，晋商迅速崛起，越来越多的山西人开始走出故土，前往四海八方做买卖。有人做生意成功了，成了大老板，而有人却始终郁郁不得志。
在外出经商的大军中，有一个叫做乔贵发的年轻人，他跟随亲戚离开山西一路前往蒙古。很多山西人来蒙古都是做买卖的，但乔贵发却不是，他就是为了活命，为了吃上一口饱饭。
乔贵发的家庭非常贫困，如果再不外出谋生，估计只能饿死在山西。那个时候的乔贵发，估计也没想到自己能一手打造出一个庞大的商业帝国。
来到蒙古后，成了一家店铺的伙计。虽然收入不高，但起码能活下来，能够吃上饭，而他在这家店铺里一干就是十几年。
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乔贵发知道，自己这辈子不可能就这么算了，十几年的伙计生涯，虽然没有让他发财，但手里也小有结余，于是乔贵发喊上了在蒙古认识的一个朋友，两人一起回到了山西。
离开故土十几年，乔贵发回来后发现：自己已是举目无亲，手里那点钱也不够干大买卖，他和朋友一合计，决定在包头开个豆腐坊做豆腐等生意。
既然想做豆腐，第1步自然是去买豆子了，此时正值乾隆20年（1755年），国泰民安，风调雨顺，豆子的价格非常便宜，于是乔贵发决定多囤积一些豆子。
通过这一点就可以看得出，乔贵发是很有经商头脑的。而让他没有想到的是，到了第2年，遭遇大旱，很多农作物都是颗粒无收，豆子的价格是一路暴涨。这对于乔贵发来说简直就是天赐良机，他连忙将手里的豆子高价抛出。
自此，乔贵发人生中的第一桶金成功到手。
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有了原始资本后，乔贵发开始经营粮食、布匹、蔬菜、皮毛等等。随着生意越做越大，乔贵发甚至开始进军钱店、票号、当铺等金融性质的行业领域。
在乔贵发的经营之下，乔氏家族的产业不但遍布山西，而且还在北京、上海、杭州、广州、南京、汉口等地，也有了自己的分号，而乔贵发手里的资产就跟滚雪球一样越滚越大，高达一千万两白银以上。
如果说乔贵发是乔氏商业帝国的缔造者的话，那么乔氏商业帝国的登峰造极，则始于乔家的乔致庸。
乔贵发已经很有商业头脑了，但作为他的孙子，乔致庸则是一个标准的商业天才。比起爷爷来说，乔致庸更了解如何与清朝官方打交道。
剧照
太平天国运动爆发后，南方的茶叶被彻底截断，无法运往北方，也无法运到更北方的沙俄。这对于乔致庸来说是非常不利的，俄国人所饮用的茶叶，大都是通过乔致庸这个“中间商”购买，然后从中国南方运到沙俄境内。
为了解决运输问题，乔致庸亲自走遍了湖南湖北的交界处。此时他敏锐地发现了一个世外桃源一般的小镇——羊楼洞。
这里不但是著名的茶叶产区，在南宋时还是茶马古道的起点。不但适宜种茶，而且交通也非常便利，关键的是，这里没被太平天国运动波及。
在与当地衙门进行沟通后，乔致庸几乎控制了当地所有的茶农与茶商。经过几年的努力，羊楼洞这个小镇变成了中南地区最大的茶叶产地以及集散中心，产自羊楼洞的茶叶被源源不断地送往沙俄。乔致庸也从中获取了巨大的利润，这不但让同行眼热，就连沙俄的茶叶商人也眼热不已。
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乔致庸运送茶叶时走的都是陆地通道，成本很高。但是沙俄帝国有船啊，走水路自然要省下很多成本，于是沙俄商人们开始云集于羊楼洞，准备与乔致庸抢买卖。
其实乔致庸也不是没有考虑过走水路，但是按照清政府的规定，无论是走水路还是走陆路，所缴纳的税额都是一样的。面对同行的竞争压力，乔致庸也开始筹划起了水路运输线。
通过一番运作之后，清政府为他大开绿灯，只要是乔氏商业帝国的商品，走水路时一分税金都不用缴纳！通过这件事情也可以看得出来，乔致庸与清朝官府的关系有多么好了。
后来八国联军进京，慈禧老佛爷带着光绪皇帝一路出逃，进入山西地界后，负责接待慈禧太后与光绪皇帝的便是乔致庸。之后，慈禧太后为了表达感谢，御赐给了乔家一块匾额，上面写着“福种琅环”四个大字。
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在清朝政府与列强们签订《辛丑条约》后，清政府需要赔偿给列强4.5亿两白银。如此巨额的白银赔款，首先要汇入乔致庸名下的大德通票号，然后再由大德通票号存入汇丰银行。如此大量白银的涌入，也让乔致庸赚了一个盆满钵满。
此时乔氏商业帝国的资产可谓是富可敌国。
手里有钱了，干点啥呢？
正所谓“富贵不还乡，如锦衣夜行”。手里有那么多的钱，乔致庸自然要回老家盖房子，也正是因此，才有了现如今的乔家大院。
1937年，日军发动了全面侵华战争，一年之后战火便烧到了乔家大院所在的祁连县。整个祁连县人心惶惶，而乔家自然也是日军的攻击目标之一！
日军暴行
面对如此危急的情况，乔家人立刻来到了当地的天主教堂，找到驻守在这里的意大利神父孟择喜，请求孟神父出手相助。
此时，找孟神父帮忙的人有很多，但孟神父都选择了拒绝，唯独在面对乔家人时，神父才勉为其难地点了点头，这是为什么呢？
并不是因为乔家足够有钱，而是乔家对孟神父的天主教堂有恩。
在很多年前，山西总督在辖区内大肆搜捕洋人，再加上当地非法武装的趁火打劫，山西境内的洋人人人自危。
就在这时，7名被官兵追杀的意大利修女，慌不择路地跑进了乔家。在乔家人的帮助下，这7名意大利修女幸免于难，随后神父亲自登门道谢，正是因为这件事情，让教堂和乔家结下了善缘。在日寇入侵时，意大利神父才决定出手相助。
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随后孟神父带上了意大利国旗，赶到了乔家大院。在得知日军进入祁连县后，孟神父命人将意大利国旗插在乔家大院的正门口。
很快，气势汹汹的日军便将乔家大院团团围住，孟神父当即出面与日军进行交涉。
一个神父，确实没什么权利，但神父却是意大利人，而且乔家大院也插上了意大利国旗。当时的日本、德国、意大利是盟友，所以包围乔家大院的日军只好悻悻离去。
后来整个祁连县的深宅大院都被日军抢劫一空，唯独乔家大院完整地保存了下来。
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虽然房子依旧完整，可惜乔家人也因为日军入侵这件事而四散逃离，毕竟没有人敢确定这位意大利神父能否从日军的手中救下乔家人，救下乔家大院。
所以在日军到来之前，乔家人便已经离去了，只留下了极少的一部分人看家护院。在后来的乱世之中，乔家人也是各奔东西，有人加入了国民党政府，也有人加入了人民军队。
时间如流沙般流逝，曾经的乔氏商业帝国早已经土崩瓦解，然而见证了整个中国近代史的乔家大院却依然屹立在三晋大地。
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