从20世纪40年代到60年代，世界范围内（以美国为代表）科幻小说的发展经历了所谓“黄金时代”，形成一个持续创作、出版的高峰。美国的罗伯特·海因莱因、艾萨克·阿西莫夫和英国的阿瑟·克拉克被称为世界科幻“三巨头”。
1957年，前苏联成功发射第一颗人造地球卫星，这深深地触动了阿西莫夫。他痛感美国社会公众的科学素养落后于由卫星上天所标志的当代科技水平，于是放下科幻创作，潜心于撰写普及科学知识的书籍和文章。阿西莫夫，一生笔耕不倦，留下了煌煌巨作《银河帝国》。阿西莫夫逝世后，他在悼文中写道：“我们永远也无法知晓，究竟有多少第一线的科学家由于读了阿西莫夫的某一本书，某一篇文章，或某一个小故事而触发了灵感；也无法知晓有多少普通的公民因为同样的原因而对科学事业寄予深情……我并不为他而担忧，是为我们其余的人担心——我们身旁再也没有阿西莫夫激励年轻人奋发学习和投身科学了。”
亚瑟·查里斯·克拉克最知名的科幻小说作品是《2001太空漫游》。本书由导演斯坦利·库布里克于1968年拍摄成同名电影，成为科幻电影的经典名作。1968 年 12 月 21 日，美国国家航空航天局阿波罗计划执行第二次载人飞行任务。飞船在太空中航行了三天，并围绕月球轨道飞行了 20 小时。航行中，三位宇航员在月球轨道中向地球作了电视直播，直播中，一位机组成员说，我们很希望能在这里发现一块“黑色石板”（monolith）——那是科幻小说《2001：太空漫游》中的关键道具。2017 年 12 月 16 日是阿瑟克拉克诞辰 100 周年。如今，他所代表的黄金时代已经过去，那不仅是科幻作品的黄金时代，也是人类科技发展的黄金时代。他们积极、乐观，对未来充满信念，相信技术和时代进步。这种乐观虽然没有维持太久，却影响了人类一个世纪以来的技术革新和时代发展。
罗伯特·安森·海因莱因曾凭借小说《异乡异客》《星河舰队》《双星》与《月亮是一位严厉的妇人》四次荣获雨果奖。海因莱因一直创作到八十余岁，他的作品也不断为读者带来新的快乐、惊喜与争论，他无疑已经成为最具天赋的科幻小说作家之一，他的作品无论是平装书还是精装书属于畅销科幻小说前列。海因莱因的作品对美国的历史和文化进行科幻化阐释，以隐喻探讨人类对死亡和异化的态度。海因莱因的作品充满出色的科学预言、东方式的神秘情调，探讨人类在宇宙中的地位及其与其他智慧生物接触后所产生的影响。他独特视角、不屈不挠的精神与毅力，跨越五十余年，对美国人的思想产生了巨大的影响。
海因莱因，他是土生土长的美国人，1907年7月7日生于密苏里州的巴特拉市，曾就读于密苏里大学，1925年进入安那波利斯海军学院学习，毕业后作为航空母舰和驱逐舰的士官在海军服役五年。1934年因病复员。他一度在加利福尼亚大学洛杉矶分校攻读物理。第二次世界大战期间，他在费城海军航空试验所任工程师。海因莱因的科幻创作始于1939年，第一篇小说《生命线》刊登在《惊异》上。由于该杂志编辑坎贝尔的赏识，海因莱因的早期作品大多发表在《惊异》上。这些早期作品大多属于他的“未来历史”系列，后来收集在《出卖月亮的人》(1950)、《地球青山》(1951)和《2100年起义》(1953)中。《梅瑟斯拉神的孩子们》(1943)和《天堂的孤儿们》(1963)两部长篇也属此系列。海因莱因在这些作品里展露了他的才华，他视未来为既成事实，在写作上避免冗长的陈述和解释，而是通过对话和行为，巧妙地把信息传递给读者。机敏而含蓄的描写，明快的行文，对人物的关注胜过对科技新玩意儿的兴趣，使他成为美国科幻小说“黄金时代”的四大才子之一。
自20世纪50年代起，罗伯特·安森·海因莱因基本上转向长篇小说的创作，如《傀儡主人》和《星船伞兵》，《星船伞兵》的发表在科幻界引起了不小的争议，尽管它获得了雨果奖，但有不少人认为这部描写星际战争的作品内容过激，带有军国主义倾向。当然，也有评论家认为这是一部爱国主义的科幻小说。海因莱因长期被认为是硬科幻小说的大师，但是他后期的作品的内容经常引起争议，艺术质量也有所下降。
《傀儡主人》是海因莱因长篇小说创作高峰期的代表作之一，也是入侵题材科幻小说的巅峰之作。它极为“好莱坞”式的结构，刺激的题材，紧张的节奏，让人阅读起来迅速进入情节，一气呵成，欲罢不能。这本小说也曾被改编成电影，由奥斯卡终身成就奖获得者唐纳德·萨瑟兰主演。
而《时间足够你爱》以它超长的篇幅，神奇的叙事方式和足够“文艺”的腔调，让人记忆深刻。本书通过一个两千多岁的长寿者拉撒路自己的讲述，回顾了他一生的故事。作为长寿者组成的霍华德家族的族长，拉撒路领导了人类逃离日益恶化的地球、向外星殖民的“大散居”运动。在漫长的一生中，他经历过阴谋、战斗，探索过无人涉足的行星；最重要的是，他享受过无数次最甜蜜、最痛苦的爱情。他的后代遍布人类各殖民星球。因此，人民尊称他为“老祖”。
这本书是大师海因莱因最后的杰作，曾获雨果、星云、轨迹奖提名，但却都未获奖，铩羽而归。这是一本充满了时间感的书，不仅叙述的岁月悠长，也沉淀着海因莱因一生的人生经验，最重要的是，在这本书中，他写出了自己对世界的热爱。
罗伯特·安森·海因莱因曾说过：“你爱的越多，你能爱的就越多——你的爱也越强烈。你所爱的数量没有极限。假如时间足够，你能爱所有正义得体的人。”
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