诗经，又称诗三百，是中国古代最早的一部诗歌总集，收集了西周初年到春秋中叶（公元前11世纪到公元前6世纪）的诗歌，共311篇（其中6篇为笙诗，即只有标题，因此又称305篇）。孔子编订了《诗经》，作为教育弟子的教材之一。
有一天，学生子夏向孔子请教《诗经》的知识。
子夏问曰：“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。”何谓也？子曰：绘事后素。曰：礼后乎？子曰：起予者商也，始可与言诗已矣。
这句诗歌，出自《诗经·卫风·硕人》，是描述硕人出嫁的场面。巧笑，是很迷人的笑，是典雅而矜持的笑，是似笑非笑。倩，是美丽。巧笑倩兮，就是一个姑娘优雅含蓄、似笑非笑，好迷人啊！美目盼兮，美丽的大眼睛，神采飞扬、顾盼生姿。
古人说得真好：这一笑一颦之间，多么勾人心魄！
素以为洵兮。素，像白纸那样纯净，在白纸上画出漂亮的图案，非常可以提现新嫁娘的美丽——内在身体柔弱、洁白晶莹，外衣却是喜庆的大红色。
子夏就这一句诗歌向孔子请教，说明那个时候的课堂气氛是非常好的，不会因为谈论学习之外的东西、比如美女啊什么的，遭到老师的苛责。当然，也说明处处留心皆学问。《诗经》是儒家正宗的学习经典，讨论诗经就是讨论生活。旁观、讨论这些生活场景而有所感悟，也是入世悟道的方式之一呢！
孔子回答“绘事后素”。他举例子说：做学问、人生都譬如画画。真正作画的高手，会怎么做？绘事后素，刚开始用很多色彩，唯恐色彩一少，表达不出自己磅礴的感情。越是到后来，水平越高超，用的色彩越少；等到了最后，用的都是素色。
中国水墨画用的就是黑色墨水，甚至还用采了大量的留白——留下很多空白，看起来素静到了极点。然而用来表达感情却十分高超，此时无声胜有声。这就是孔子的人生哲学：生活，总是在绚烂之后归于平淡。
子夏很理解老师的意思，因为他旁观了老师的一生。孔子从积极入世，游走列国，推广自己的政治主张；到退而求其次，以教授天下英才为己任；再到老而喜易、韦编三绝，醉心于易经的世界，偏向于道家的思想。这正是从绚烂而入平淡的实践过程啊！
这个时候，重点来了：子夏用三个字，发人深省的三个字，让孔子发出惊叹。
子夏说：“礼后乎？”什么意思？既然万事万物，都将在绚烂之后归于平淡；那么我们一生追求的“礼”，最终将归于什么呢？
礼的后面，还有一种精神。这就是礼的精神。
外在是表面，本质是内涵。孔夫子宣传了一辈子礼，而今天学生提到礼的后面是什么，真可谓振聋发聩。孔子仿佛找到了知音，自己毕生的学问仿佛得到了继承的人。因此，孔子欣慰地说：“起予者商也。”认为子夏提的问题非常好，甚至启发到了他孔子。
透过现象看到本质，甚至能启发到自己的老师，这才是真正的大学文家，才真称得上“始可与言诗”，可以与他一起谈论“诗三百”内在的奥妙了！
大家好，我是儒释道人心。今天与您继续分享了孔子与弟子的一番对话，暗含着现象与本质的辩证关系。希望对您的工作生活都有所帮助！
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