吟咏霜毛句，融雪煎香茗
清代文学巨匠曹雪芹在《红楼梦》里，写了一段妙玉雪水烹茶的情景，其里面蕴涵了极为鲜明的中国古代文人情怀。
《红楼梦》第四十一回，写贾母和宝玉、众女辈一行来到妙玉修行的栊翠庵，妙玉请贾母品茶，贾母表示不想喝六安茶，妙玉早知老太太的脾气，为她准备了老君眉茶。之后，那妙玉便把宝钗和黛玉的衣襟一拉，二人随她出去。宝玉悄悄的，随后跟了来。只见妙玉让他在耳房内，宝钗坐在榻上，黛玉便坐在妙玉的蒲团上。妙玉自向风炉上扇滚了水，另泡一壶茶。宝玉便走了进来，笑道：“偏你们吃体已茶呢?……”黛玉问：“这也是旧年的雨水？”妙玉冷笑道：“你这么个人，竟是个大俗人，连水也尝不出来。这是五年前我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪，共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了。”
从饮茶的水上，可以见知曹雪芹的追求。曹雪芹对于水质的鉴别，没有重复陆羽的山水上、江水中、井水下的观点。他写《红楼梦》要从人物的身份考虑，尼姑庵的尼姑常常足不出户，很难取得山泉水、江水，至于井水则太平常了，是日常自奉的东西。从妙玉这种性格孤高自赏、处境上又孤立无助的人来讲，若要脱俗又不求人，最好的办法就是收取天泉水，且雨、雪又集高雅与诗意于一身，恰恰是妙玉的知音之水。雨、雪是大自然从地面蒸发上去的水，在天空生成云雾，遇冷空气再落到地面上，是天然软水，较之井水要洁净很多。古人将其奉为天泉。
采集雪水也有讲究，首选梅花上、松枝上的雪，这就需要工夫了。心清的人自然有这份耐心，有这份意趣。新采集的雪会有一些土气，放置一段时间会更好。明人文震亨《长物志》云雪水：“新者有土气，稍陈乃佳。”清人吴我鸥诗《雪水煎茶》：“绝胜江心水，飞花注满瓯。纤芽排夜试，古瓮隔年留。”妙玉采的就是梅花上的雪，然后精心封罐，埋在地下存放五年。
有意味的是，曹雪芹一句都没有提到茶是什么茶，只是让妙玉谈水。茶与水的关系，晚明人张大复在《梅茶草堂笔记》中有一段经典议论：茶性必发于水。八分之茶，遇水十分，茶亦十分矣；八分之水，试茶十分，茶只八分耳。
中国文人的精神追求绝不止于味道，而是要借助“味”来体会“道”。饮冰饮雪从精神层面上说，寓意的是高雅的节，茶是一种灵性的植物，与雪水融化在火上之后交融，变成一杯滋味中含有道意的水，这是妙玉所追求的境界，是曹雪芹借妙玉的言行所转达的他本人的文人情怀。
中国古代文人雅士一直都很钟爱天泉之水，白居易《晚起》诗：“融雪煎香茗。”《吟元中郎白须诗》兼饮雪水茶，因题壁上：“吟咏霜毛句，闲尝雪水茶。”可见他在冬天雪后，常以雪水煎茶为雅事。北宋初年宰相陶谷以风雅自居，雪天要用雪水煎茶。宋代文人冬天饮雪水茶已成为常有的风雅事，宋人李虚己《建茶呈学士》：“试将梁苑雪，煎动建溪春。”南宋赵希鹄所著《调燮类编》谈到雪水烹茶，雪水甘寒，收藏能解天行时疫一切热毒。烹茶最佳，或疑太冷，实不然也。辛弃疾的一首《六么令》词也写到雪水烹茶：“细写茶经煮香雪。”元代诗人谢宗可《雪煎茶》：“夜扫寒英煮绿尘，松风入鼎更清新。”明代剧作家高濂精通音律、诗词歌赋、古物鉴赏，对于起居饮食也极有主张和意趣，著《遵生八笺》，其中谈到雪水烹茶：“茶以雪点，味更清冽，所为半天河水也。”
“不受尘垢，幽人啜此，足以破寒。时于南窗日暖，喜不觱发恼人，静展古人画轴……”高濂称雪水乃半天河水，古人认为天水自天上之河，洁静不受尘垢，能为幽人解寒，啜着雪水茶，欣赏古画，真是文人无上佳境。雪在诗人笔下亦被称为琼瑶、仙人剪花水，明代高启诗《雪烹茶》：“自扫琼瑶试晓烹，石炉松火两同清。”清代书画家汪士慎《秋日喜五斗惠雪水》：“舍南素友心清美，惠我仙人剪花水。”清代乾隆皇帝也崇尚风雅，冬季时常雪水烹茶，还召集翰林大臣一起品尝他的雪水茶，命题作诗。乾隆皇帝煮雪烹制普洱茶的《烹雪》诗写得非常好。诗中描述：从瓮中取出结了冰的雪，雪成冰后，如同仙境的玉石，如同反射着光华的圆镜，乾隆这样形容：“瓮中探取碧瑶英，圆镜分光忽如裂。”它的莹彻让乾隆皇帝联想到了玉壶冰，冰在火上融化，好似琼华纷零，莹彻不减玉壶，纷零有似琼华缬。
采冰烹茶同样是古代文人的风雅韵事，冰的玄秘给人以仙境的幻觉，晋人《拾遗记》中言：“蓬莱山冰水，饮者千岁。”诗人韵士煮冰，显然不是把它视为仙丹，如果目的太过鲜明就存在着欲，饮冰恰恰是无欲无求的，冰至少可以洗心、与灵魂相映照，再融进茶的清雅，正如乾隆皇帝诗中所赞叹的：“韵叶冰霜倍清绝。”明代文士最重性灵，以冰烹茶最能彰显他们的性灵追求。明人杜濬《北山啜茗》：“雪罢寒星出，山泉夜煮冰。”文徵明《次夜会茶于家兄处》：“寒夜清淡思雪乳，小炉活火煮溪冰。”史谨《煮雪轩为陶别驾赋》：“自扫冰花煮月团，恨无佳客驻雕鞍。”
在曹雪芹笔下的妙玉是一位浸透着中国古代文人性格的人物，高洁、脱俗、孤傲、沉静，有一种精神上的洁癖，孤芳自赏，遗世独立，品茶完全是其精神生活的展示，她对宝玉说：“一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了。”可见高层面的品茶是一种精细微妙的精神活动，与解渴无关，其实这也是曹雪芹的精神境界吧
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