朱云燕
依附权门，蔑视权势
妙玉如闲云野鹤一般，本应清心寡欲于佛门之内，却偏偏寄居在繁花锦簇的大观园内。她既是幽尼，又似小姐，说是小姐，又确乎幽尼。在金陵十二钗正册人物中，妙玉是第一个进大观园的，却是最后正面出场的，一直到第四十一回才正式露面。叙“贾母等吃过茶。又带了刘姥姥至栊翠庵来。妙玉忙接了进去”，“笑往里让”，“忙去烹了茶来”，用的是“成窑五彩小盖钟”，吃的是历代贡品茶叶老君眉和旧年蠲的雨水，这说明不得不依附权势的妙玉不得不对这位“太上皇”表示应有的礼貌。除此以外，就不见她有任何其他的奉迎周旋。后来等贾母离开时，她“亦不甚留，送出山门，回身便将门闭了”，这清楚地说明她对权势的蔑视，出身权门，蔑视权门，又不得不依附权门。这是妙玉的高洁，也是妙玉的悲剧。
妙玉自称“槛外人”，既是她蔑视权贵厌弃俗气的本钱，又是作茧自缚、自外于人的锁链；既是修行所得，也是环境所迫。修行所得使她“啖肉食腥羶，视绮罗俗厌”，万人不入她目；环境所迫，又使她谈空说有，交接有度“，天生成孤僻人皆罕”，这二者结合起来就表现为矫情。
然而“太高人愈妒，过洁世同嫌”，拒俗气之徒太甚，就会失去世人应有的应和。“行高于人，众必非之”，连李纨这一个老好人都说“可厌妙玉为人，我不理她”，邢岫烟说她是生成的“放诞诡僻”，一般人对妙玉的态度是可想而知了。
妙玉妙在何处？
玉在我国传统文化中，是纯洁和美丽的象征。怡红院里的丫鬟，林之孝的女儿原名林红玉，因“玉”字犯了宝玉、黛玉的名，便改唤做“小红”，可见“玉”字非同一般，并非人人都能用来做名字的。妙玉，不但以“玉”名之，还冠以“妙”，她既不是四大家的成员，又不是四大家的亲戚，却寄居在贾府，她孤傲自清，学识渊博，与贾宝玉、林黛玉鼎足而成“红楼三玉”，她这块玉便有些微妙，究竟妙在何处呢？
妙玉之“妙”在于她是另一个黛玉，使黛玉形象更丰富更完整。孙荣指出：“如果真正读出红楼三昧来。那么，从妙玉这个形象中就不难看出黛玉的影子。倘若再揭去那层袈裟，俨然便是黛玉了。如同袭人是宝钗的影子，晴雯影射黛玉一样。”
首先，妙玉和黛玉的形象、身世、性格都有着惊人的相似之处。她们都是苏州人，都出自读书仕宦人家，两人皆“自幼多病”，文墨极通，经典极熟，模样极好，两人各自从苏州辗转来京投靠了贾府，其原因主要是“如今父母俱已亡故，身边只有两个老嬷嬷，一个小丫头服侍”。
除了这些表面的特征外，黛、妙二人在思想性格上也极为相似。黛玉是出名的“小性儿”“，行动爱恼人“”说出一句话来比刀子还利害”，人们的这些评语实际上反映了她不肯折节媚俗、孤标傲世的性格。
而妙玉竟也是这样一个人，她从苏州来到都中，原住在“西门外牟尼院”，贾府请她，她说“侯门公府，必以贵势压人，我再不去的”。后来是王夫人迁就了她的“自然性傲些”，于是“下个帖子请她”，并“遣人备车轿去接”了来的。妙玉是贾府“聘请”来的，而十个小尼姑、小道姑是“聘买”的，由此妙玉还未正面出场就奠定了她在贾府小姐一般的地位。
其次，她们都心胸高洁，并且才华横溢。黛玉有咏絮之才，曾“魁夺菊花诗”，立志“质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟”，妙玉是“气质美如兰，才华馥比仙”“，万人皆不人他目”。无论是从气质还是才华来看，妙玉都是和黛玉属于同一类型的。
然而妙玉又不同于黛玉，她们的一个迥异之处在于：黛玉自幼多病，多方医治无效，曾有癞头和尚要化她出家，但被其父母拒绝了，从而避免了她被抛出人寰的厄运；妙玉则相反，她自幼多病，买了许多替身，皆不中用，到底她自己入了空门，那身体方一日好过一日。从这里我们可以清楚地看到，妙玉的人生便是黛玉出家等待她的命运。
从邢岫烟向宝玉的介绍中可看出，妙玉在蟠香寺已与邢岫烟做了十年的邻居，来到长安都中才十七岁，入大观园时才十八岁，足见她出家时最大不过七八岁乃至更小。作为官宦人家的女儿，这样的年纪应该是叫嬷嬷照看的时候，却去伴青灯古佛，听晨钟暮鼓，这比起那些因看破红尘半道自愿出家者，不知要悲凉多少倍。妙玉进入大观园时正值妙龄，却已在青灯古佛旁虚度了十年岁月。曹雪芹从此为切入口，展开妙玉的全部故事，使她这个人物从一开场就充满了秋风萧瑟的悲凉，在红楼人物画廊中独具异彩。
从槛内走到槛外
宝玉虽“嫌”过宝钗和湘云，但从未“嫌”过妙玉。宝玉的知音之识对于妙玉，是可喜又可悲的，也是他与宝玉有微妙关系的前提。
宝玉不仅没有“嫌”过她，对她倒是十分体贴和尊重。在栊翠庵品茶这一节中，作者写道“宝玉留神看她是怎么行事”，可见他对妙玉是很在意的，妙玉特地叮嘱道婆刘姥姥吃过的茶杯不要收进来，宝玉会意，知她嫌脏不要了，临走时，问妙玉要那杯子刘姥姥可以卖了度日。妙玉听了，想了一想，点头说道“:这也罢了。幸而那杯子是我没吃过的，若我使过，我就砸碎了也不能给她。你要给他，我也不管你，只交给你，快拿了去罢。”宝玉笑道“：自然如此，你那里和她说话授受去，越发连你也脏了。只交与我就是了。”妙玉便命人拿来递与宝玉。宝玉接了，又道：“等我们出去了，我叫几个小幺儿来河里打几桶水来洗地如何？”妙玉笑道：“这更好了，只是你嘱咐他们，抬了水只搁在山门外头墙根下，别进门来。”宝玉道“：这是自然的。”在这段对话中，在一般人眼中妙玉的“过洁”，宝玉是深表体贴和尊重的，丝毫不以为怪癖。然而宝玉并不懂妙玉的一片苦心。
妙玉真诚地“拉”了钗、黛来吃体己茶，而宝玉“随后跟了来”却是在她意料中的。妙玉“仍将前番自己常日吃茶地那只绿玉斗来斟与宝玉”，一个闺中少女怎能将自己常日吃茶的那只绿玉斗斟了茶给一个异性青年呢？况且妙玉又是出家为尼的少女，而宝玉又是刚刚吃过酒肉的男子，而且作者用了“仍将”二字，说明宝玉前番已曾吃过此茶了。“啖肉食腥羶”的妙玉难道就不嫌宝玉腥羶么？
妙玉此举已经跨出了佛门之槛和闺门之槛，然而一向体贴女孩子的宝玉并不懂妙玉的一片苦心，将绿玉斗视为俗器。妙玉禁不住发出不满“：这是俗器？不是我说狂语，只怕你家里未必找得出这么一个俗器来呢？”宝玉赔笑认错，妙玉遂寻出九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根的一个大盅来代替绿玉斗。又说了一通“饮牛饮骡”的笑话来戏谑，又正色道：“你这遭吃的茶是托他两个福，独你来了，我是不给你吃”。这种“此地无银三百两”的表白远没有钗黛“你又赶了来訾茶吃”来的自然，却是妙玉不得不说的，妙玉用真情来对待宝玉，却又要用矫情来掩饰真情。这真是“烹茶容小坐，知己谁堪数？”。
这次品茶煮以五年前的梅花积雪，将“绿玉斗”奉以宝玉。“绿玉斗”是妙玉自己用的杯！是贾府里也未必找得出的珍宝“绿玉”，又是宝玉所特别喜爱的词语，在怡红院的初次题名时，宝玉正题以“红香绿玉’，元春命诗时又作以“绿玉春犹卷”“红香”自是怡红公子，“绿玉”所寓何人，所寄何情，岂非一目而了然！诸脂本的回目为“贾宝玉茶品栊翠庵”，突出“贾宝玉”。而写其“茶品栊翠庵”，自当指与“栊翠庵”主人妙玉之间的情缘瓜葛，小说从贾宝玉的角度来看妙玉的行为，回目上如此与小说内容才相契合。
一枝红梅出墙来
宝玉和妙玉的第二次接触，是第五十回，宝玉在芦雪庵联诗中“落第”，李纨想出责罚宝玉的好法子是让其到栊翠庵“乞红梅”，李纨是红楼人物中最为温婉和顺与容人的人，她竟然说“我才看见栊翠庵红梅有趣，我要折一枝插在瓶。可厌妙玉为人，我不理她，……”李纨罚宝玉去采梅花，正要“命人好好跟着”，而黛玉忙拦说“：不必，有了人反不得了。”李纨点头说“：是。”这一闲笔，正点出了黛玉深知妙玉，黛玉是明了妙玉与宝玉的微妙关系的。更何况宝玉求的是红梅，以妙玉的个性及她对文史典故的修养。岂会不知林和靖“梅妻鹤子”的典故呢?
雪里乞梅是宝玉与妙玉的一次单独接触，作者将它侧面处理了，对于乞梅过程，宝玉只说了句“也不知费了我多少精神呢？”以下邢岫烟、李纨、薛宝琴三人咏梅诗云“：看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中”“、冻脸有痕皆是血，醉心无限亦成灰”“、前身定是瑶台种，无复相疑色相差”，都写出了梅花所具有的丰满的象征意味，而宝玉的《访妙玉乞红梅》诗只有乞梅过程“不求大士瓶中露，为乞嫦娥槛外梅。入世冷挑红雪去，离尘香割紫云来”，他只是觉得妙玉这位神仙姐姐可敬可慕而又高不可攀。佛门只能关住妙玉的人，却关不住妙玉的心。
“槛外梅”这个意象则做为草蛇灰线，在第六十三回由妙玉所言“槛外人”作为回应。
那回宝玉发现妙玉的贺帖。宝玉、宝琴、岫烟和平儿四人同一天生日，岫烟与妙玉尚有师友之谊，而妙玉却偏偏只给宝玉送去了“槛外人妙玉遥叩芳辰”的贺贴，足见其率真，一任自然，率性而为。宝玉“看他下着‘槛外人’三字，自己竟不知回帖上回个什么字样才相敌。只管提笔出神，半天仍没主意。因又想：‘若问宝钗去，他必又批评怪诞，不如问黛玉去。’”可见宝玉不怕黛玉吃醋使小性子，十分坦然，相信黛玉也不会以之为怪诞。但宝玉拿了贺贴，到处张扬，却招来了邢岫烟的非议，说妙玉“僧不僧，俗不俗，女不女，男不男，成什么道理。”，“竟是生成这等放诞诡僻了。”和妙玉有十多年半师之谊的邢岫烟尚且如此看妙玉“，太高人愈妒，过洁世同嫌”，其他人对妙玉的态度可想而知了。
才华馥比仙
作者没有直接写妙玉的内心活动，而是借诗歌来表现。“才华馥比仙”的妙玉唯一一次露才是在中秋夜出关、续诗一节。在皓月临空、天寂地净的大观园中秋之夜，一缕袅袅笛韵在清风中飘进了栊翠庵，妙玉跨出了庵门，与在寂寞中联句的黛玉、湘云不期而遇。妙玉对黛玉和湘云的“联诗悲寂寞”不仅心领神会，而且奋笔续了《右中秋夜大观园即景联句三十五韵》十三韵。
妙玉联诗有“箫增嫠妇泣，衾倩侍儿温。空帐悬文风，闲屏掩彩鸯”等句。
“箫增嫠妇泣”是用典，典故来自苏轼《前赤壁赋》，因为嫠妇之泣特别凄楚，所以用来转喻箫音之悲。再者，妙玉“箫增嫠妇泣”是因湘云“寒塘渡鹤影”引发而来，既然湘云用《后赤壁赋》，那么妙玉用《前赤壁赋》化出诗句，也就十分自然妥帖“，空帐悬文凤，闲屏掩彩鸳”，道出了静夜所感。
“石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲”，喻指现实社会的可怖阴森。“歧熟焉忘径，泉知不问源”，以能知大道本源自慰。“芳情只自遣，雅趣向谁言”，这是点睛之笔，写出了她的情怀难以排遣的寂寞和苦闷。此时的妙玉堪是“身在佛门，心在红尘”。
同是天涯沦落人
相逢何必曾相识
妙玉黛玉这两个从苏州流落到贾府，虽然社会身份不同，却彼此找到一个知音。
曹雪芹在第六十三回借邢岫烟之口透露“闻得他因不合时宜，权势不容，竟投到这里来。”妙玉的“万人不入她的目”与黛玉的“孤高自许，目无下尘”一样，是环境造就的。
如果说，潇湘馆旁那凤尾森森、龙吟细细的翠竹是黛玉的品格象征，那么，栊翠庵前那傲霜斗雪、香欺兰蕙的红梅就是妙玉的品格象征。
妙玉的孤高好洁是她蔑视权贵，不愿随波浮沉的产物，但她似小姐又似女尼的身份又不得不依附于权贵。这是妙玉矛盾的挣扎点，也是她冷面心热的性格使然，更是她“木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之”的悲剧
我们看到，林黛玉是从不“嫌”妙玉的。第六十三回，贾宝玉因不知道如何给妙玉写回帖，“要问宝钗去，他必又批评怪诞，不如问黛玉去。”可见黛玉平日是不以妙玉之所为为“怪诞”的。栊翠庵品茶，黛玉把五年前“梅花上的雪水”错以为是“旧年的雨水”，被妙玉抢白说：“你这么个人，竟是大俗人，连水也尝不出来！”被人们称为“小性儿”的黛玉对此却毫不介意。
此外，在第七十六回凹晶馆联诗中对于妙玉所续史、林的诗，黛玉是“称赞不已”，还说“可见咱们天天是舍近求远，现在这样的诗人在此，却天天去纸上谈兵。”黛玉还从来没有这样欣赏、称赞过别人呢？对于林黛玉，妙玉也与对别人完全不同，丝毫没有“万人不入他目”的架势，凹晶馆联诗，她恐深夜使黛、湘受凉，将她们引至栊翠庵中，沏了茶，亲自取出纸笔，又亲自将方才黛、湘所联之诗誊录于纸。书中反复写到“黛玉见他今日十分高兴”“，黛玉从没见妙玉做过诗，今见他高兴如此”等等。
可见妙玉在黛玉面前是如何的心情舒畅，情投意合。纵观妙玉的一生，也只有这么一次欢乐的时刻。她的续诗结尾说：“彻旦休云倦，烹茶更细论。”这种不知疲倦的“细论”，说明二玉之间是何等的心心相印。“待到史、林二人告辞出来，妙玉送至门外，看他们远去，才掩门进来”这与贾母等要离开栊翠庵时形成了鲜明对照，反映了她对知音黛玉的无限依恋之情。
可怜金玉质，终陷淖泥中
她的悲剧的必然性，正是她的《红楼梦》的曲名——“世难容”三字所揭示的!这也是她区别于其余金陵十一钗的地方，因此妙玉这一形象所特有的审美功能与存在意义，是大观园的其他女子所不具备的。在《红楼梦》中，着墨不多的妙玉，依然带给我们很大的震撼，她的存在对《红楼梦》而言有着非常深刻的含义。
整部《红楼梦》中好梦太少，恶梦太多。黛玉难，妙玉更难。“双玉者，踽踽兮独行，茕茕兮孑立，纵使梦远还家，已魂断玉无何有之乡里，而孤月吊形”。妙玉走完了凄美的一生，“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。”这是所有红尘中个体的终结。千年一瞬，人生若寄。妙玉这个艺术形象的塑造是成功的。因为她的独特，她的才情，以及她存在的意义都已深烙在人们的心里。
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