不了解催眠术的人常常会产生一种误解，认为催眠术就是催人入睡的技术。其实，催眠术的应用范围绝不仅仅是治疗失眠症。但催眠术也确实对失眠症的治疗有较好的疗效。
失眠症有多种多样的类型，包括难以进入睡眠状态，睡眠过程中途醒复后再也无法入睡，或者是整个夜间都处于半睡眠状态之中。失眠症的成因比较复杂，但患有失眠症的人都有的共同点就是对不能安然入睡感到异常的恐惧。有些失眠症的患者，把上床睡觉看成是一种痛苦的经历，都会有"今晚又要失眠了，就是到了床上也是胡思乱想睡不着"的想法。由此可以看出的一个问题是：失眠虽然是一个生理现象，但其主要原因还是来自于心理方面。
第一次催眠
来访者是一位中年女性，在一所中学任教，经人介绍来心理咨询中心。
来访者："近半年来每晚几乎都不能按时睡觉，想睡觉但无法睡着，已严重影响了工作、学习及生活。而且有食欲不振、兴趣下降等诸多现象，我非常苦恼，曾去医院检查，诊断为失眠症，医生为我开了不少药，都按时按量服了，但疗效不佳。听人说您是位催眠师，所以就找到你这里来了，希望你能帮帮我。"
催眠师笑答："催眠术可不就是催人入睡，它是一种心理治疗技术，主要是帮助人们解决心理问题的，当然也包括失眠的问题。所以，你今天到这里来，我不是把你搞睡着了，而是帮你解决心理问题，进而导致你的睡眠质量、数量的提高。我不知道我是否把我的意思表述明白了？"
来访者："原来是这么回事，我本来以为催眠术就是让人睡觉的。"
催眠师："所以，我首先想了解一下你的生活状况。"
说到这个话题，来访者似乎很感兴趣，滔滔不绝地与我谈了起来。
来访者："现在当中学教师压力可是太大了！在学校里学生的成绩就是衡量一个教师水平与能力的唯一指标。每次考试，学生固然紧张，但教师更紧张。一旦你班上学生考得不好，校长、教务主任、年级主任就要找你谈话。我是一个好面子的人，我教的班，考试成绩如处于年级中下水平，我就寝食不安。我常常是不顾一切地抓学生成绩，但是对学生管得严了、抓得紧了，学生又要向家长、校方反映。同时，我对家里所尽的责任也少了，家里人也常常埋怨我。我真的不知怎么做才好……"
催眠师："我很同情你的状况，我将用我的催眠技术对你提供帮助。由于你对催眠术不太了解，我想先向你介绍一下催眠术的基本情况……"
催眠师："你有什么担心与顾虑也尽可提出。"
来访者："催眠术能解决困扰我的失眠问题吗？我现在最大的心病就在这里。"
催眠师："失眠并不可怕，催眠技术完全可以使你摆脱失眠的痛苦，只要你积极配合就可以了。"
来访者点了点头表示同意。
我们先让她坐在单人靠背沙发上，并且是以自己最感到舒适的姿势。
催眠师："从现在开始你就会经历一段非常美好的旅程。"
催眠师："你慢慢闭上眼睛，请把你的手置于你的腿上，可以是非常随意的。我说吸气时请用鼻子用力吸气，我说呼气时尽力把体内的气从嘴巴里吐出来，这样可以吗？"
她点了点头依法而行。
催眠师："吸气……呼气……吸气……呼气……对，非常不错！你做得很好！请继续这样的呼吸，不要停下来……"
催眠师："好，请继续放松……继续这种放松的感觉……全身会彻底放松……继续体会这种放松……渐渐的你会感到背部有些温热的感觉，这很正常，是这样的……请用心体会这种感觉……你会觉得背部很温暖……很温暖……对，你仔细体会这种感觉……在这种温暖的感觉里停留……现在你会发觉这种温暖的感觉由背部开始向腰部流淌……像一股暖流慢慢裹往你的腰部……仔细体会这种来自腰部的热感……非常舒服对吗？你能感觉到是吗？"
来访者："是的，我体验到了。"
催眠师："好，你继续体验这种暖暖的感觉，继续体验……接下来你会觉得全身很沉重自己感到很疲倦，你整个身体就像灌了铅一样非常沉重……所以你会觉得很累……很累……你体会到了吗？"
来访者不语，但观察她的反应，应该是体会到了。
"好的，现在这种沉重疲惫的感觉开始出现在你的腰部了……渐渐的你的腰部也会觉得沉重起来……就像是在你的腰部挂了一个铁锤一样……你整个人就像粘在椅子上，非常沉重，腰部非常酸，非常吃力……越来越沉重，你想从椅子上站起来，但是你的确是站不起来的，你在感受这种沉重的感觉，越想站起来，腰部沉重的感觉就会越大，这种沉重的感觉使你无法离开椅子……"
催眠师："好的，现在你可以试试能否站起来，起来……用力站起来……用力……实在站不起来也不要勉强。"
当我们对她下达"站起来"的指令后，可以看到她很费力地在椅子上挣扎着，试图站起来，但却怎么都无法成功。她已经睁开了双眼，可能是她头一次碰到如此让她百思不得其解的事情吧，她用惊愕的眼神看着催眠师，嘴里还不停地说："我怎么搞的，怎么会这样啊……"
催眠师："好了，你现在的确不能站起来，但是不要着急，你可以做几个深呼吸，这样的深呼吸可以使你很放松。对，呼气……吸气……呼气……吸气……用舌尖抵住你的上颚，用力抵住，好，体验一下用力时的感觉，然后慢慢放松舌尖，再感受一下松弛的感觉……在你放松舌尖的同时，你整个人会变得非常放松……你整个人不再会紧张……非常的放松……
"我现在要求你体验放松后舒服的感觉……"
催眠师："现在你有点累了，想睡了，对吧？好的，你睡一会儿吧，一会儿我再把你叫醒。"
大约十分钟后，催眠师继续发出指令："好的，你已经很舒服地睡了两个小时了，睡得很深，醒来以后，你会感到神清气爽，精神振奋。接下来，从1数到3，当我数到3的时候，你会立即恢复到清醒状态，马上就能够站起来，肯定是这样的，不会错的！现在我开始数数……"
当催眠师数到3的时候，来访者突然醒复过来。
催眠师："感觉如何，应该是不错吧？"
来访者："很舒服，非常舒服！简直太神奇了！我刚才怎么就站不起来了呢？"她很不解地问。
催眠师："因为你的另外一个自我不想让你站起来啊！"
第一次催眠达到了预期的效果。
第二次催眠
由于来访者对催眠术已有所了解，也由于有了第一次催眠的效果，第二次催眠一上来就直奔主题了。
那是一个晴朗的白天，室外的光线很强烈。我们把室内的窗帘拉上，因为在强烈的光线下做催眠显然不大合适。然后让她坐在沙发上，两手自然地置于双腿上，不要有紧绷的感觉，一切自然放松就可以了。催眠师用左手按住她的肩膀，帮助她能更好地控制体位。
然后对她下达暗示指令："你可以像上次那样呼气……吸气……呼气……吸气……对，非常好！继续你这样的呼吸……呼气……吸气……在这样的呼吸中你可以忘掉一切，只专注于这种呼吸……没有任何的杂念，你只是在感受我的声音和你自己的呼吸……你精神已经在集中于一点了。你一直能够听到我的声音，你的呼吸越来越慢……越来越慢……对，很好，你可以使自己再进入一种更深的状态中去……"
我们能够感觉到她很快就被诱导而进入催眠状态。这时，催眠师伸出手轻轻扶住她的头颈后部，以固定她的位置。从口袋中拿出一支荧光棒，荧光棒不大，在黑暗的环境中自身可以放射出淡绿色的荧光。催眠师拿着荧光棒移动到她的眼睛正前方，和她眼睛水平保持30公分的距离，继续对她做诱导。
催眠师："你现在慢慢睁开双眼，慢慢睁开双眼……好的，你可以看到一种淡绿色的光芒……请一直专注地看着它，你越专注地看它，这种光芒就会越来越集中……越来越凝固……非常好，我知道你在非常用心地看着它……凝视它时请不要眨动眼皮。你现在正很专注地看着它，并可以非常清晰地听到我对你说的话。"
一边诱导，一边关注她的注意力使其完全投入。接着把拿着荧光棒的手逐渐向上提升，上升了15公分左右，这时很关键的一点是要注意受术者的头部。因为朝上看，眼睛容易疲劳。而固定其头部，使其专注与向上凝视，集中注意力，刻意停止眨眼。很快，受术者的双眼就会湿润，如果需要判断这个情况的发生，仔细观察受术者的眼皮就能够知道了。
受术者眼睛一旦疲劳就会眨眼，如果在这个时刻再聚集心神专注于诱导的话，呼吸就会加深。
催眠师："你的双眼很专注地看着，很专注地看着……你的眼皮感觉越来越沉重了，越来越重……我已经看见你的眼皮开始下垂了……你的眼皮正在下垂……一直在下垂……你感觉眼皮很沉重，你自己很清楚能够感觉到……因为你累了，眼皮很快就会合上了……"
催眠师一边重复这种诱导，一边让拿着荧光棒的手逐渐下降。在下降的同时和"眼皮下垂""快合上了"是同步进行的。看到她的眼皮慢慢地下垂，继续说："你的眼睛很累了，快闭上眼睛吧……"
她的双眼已完全闭上。催眠师将左手放在她的肩膀上，说："很好，你现在开始放松，你很快能够放松……你会感到从未体验过的心情舒畅，你的头会慢慢低下去，不需要刻意地去做，不需要用力……你会感到很自然这样做……"
催眠师一边给予低头的诱导，一边用左手轻轻把她的肩膀向前推，帮助她的头能低下来。她很自然地低下了头，眼睛不再睁开。催眠诱导成功了。
催眠师："现在，你发觉你非常的放松，只要注意聆听我的声音，你就会更加的放松……你一直是听着我的声音感到放松的……我的声音将会使你彻底地放松……你的身体已经离开了你自己，你的身体根本不能做出任何的动作……你在聆听我的声音，这会使你越来越放松……越来越放松……所有的紧张、焦虑都会渐渐消失……"
一些语言暗示以后，需要给她加入一些想象的内容。
催眠师："你正躺在一堆棉絮里，棉絮非常洁白，非常柔软，一阵清风吹过，可以吹起几朵来，飘荡在你的身边，棉絮正裹着你的身体，你感到很温暖，内心很舒服……"
催眠师："你的生活、工作中存在着很多压力，这些压力使你感到力不从心，是这样的吗？"
很明显在她脸上泛起一阵焦躁的神情。催眠师继续说："这些压力来自各个方面，其实每个人每天都在应对不同的压力，你的失眠是由于这些压力造成的，这些压力曾经一直在左右你的情绪，使你感到焦躁不安。不过从现在开始，你将卸下这些压力，这些压力将离开你的身体，不再影响到你的情绪，不能再左右你的生活，你失眠的情况也将不复存在，你将是一个全新的你，不存在任何的不良情绪，每天你都会活得很开心，每个晚上你都会很想睡觉，一到床上就会很快睡去……"你醒来以后，我对你说的一切都将会成为现实，你将摆脱失眠的困扰……"
对她的催眠基本已经结束。催眠师将要把她唤醒了。催眠师对她说："你现在仔细听我说的每句话，我将把你带回来了，我会从3数到1，数到1之后你会听到一声清脆的掌声，听到掌声后，你就会完全醒过来，在你醒来后，你会感到精神饱满，心情舒畅。3……2……1……"数到1时催眠师双手猛击一掌，听到击掌，她慢慢睁开了双眼。可以看出此次催眠是很成功的。
第三次催眠
从严格意义上来讲，第三次催眠不是真正的催眠，而是教会来访者掌握自我催眠的方法。当来访者要求再次给予她做催眠的时候，催眠师对她说："我认为你的问题已经基本解决了，尽管我是名催眠师，但我还是希望人们不要过多地接受催眠术，因为那有可能形成催眠依赖。今天，我想教你一种自我催眠的方法，你在需要的时候可以用用，效果也是不错的。"
来访者表示非常愿意。这里介绍一种效果最好、应用最广的自我催眠方法--自律训练法。
自律训练法的基本特征
借助意识领域向潜意识方向移动的功能，扩展心理的活动范围，达到客观观察自己的性格和欲望的状态，使之容易清晰地洞察自我，有效地调节自我。实施自律训练法应注意的几个问题
就场所而言，以选择宁静的场所为宜。以卧室比较合适。光线不要太亮，气温不高不低更为理想。倘若已到达炉火纯青的境地，那就在任何地方都可以，包括工作单位甚至公共汽车上都行。
在刚开始练习的时候，先要把皮鞋、领带、手表、胸罩、皮带等束缚身体的物件除去。由于姿势在进行自律训练法时非常重要，所以一定要按规则办事。自律训练法的姿态有仰卧式与坐式两种，总体要求是自己感到舒适、放松为准。
在自我催眠中，心理上的准备最为重要。心理上的准备，主要是不断反复进行轻松、若无其事的暗示。这样一来，受到暗示的身体各部分，会毫无抵抗地顺着自己的意愿行事。身体的各部分若按照心中的想象运作，集中的程度不仅可以增加，而且催眠的效果也更为理想。
练习的次数
最好一日三次，分别在早、中、晚进行。有些人工作、学习很忙，很难按部就班地准时进行。在开始时，可以一日一次，无论早、中、晚均可。基本上熟练并习惯了以后，就可以不拘地点和时间，随时都可实施。总之，重要的是养成每日必行的习惯。
练习时间：初学者一次练习在10分钟左右，熟练了以后，每次大约15分钟，时间不要过长，过长并不会增添多少效果。刚开始练习的时候，很难把握住感觉，易陷于焦躁情绪之中。但此时不论感觉如何，都应将标准训练进行完毕，按规定的时间终止练习。否则，就很想进入催眠状态。
自我催眠时也一定要实施"觉醒"程序。即使是几乎完全没有进入催眠状态，也不能例外。"觉醒"的具体方法是：在训练终止时，心中从1数到10，规定在数到10的时候突然觉醒，并自我暗示醒来后感到轻松振奋。在数数字的过程中两手张合确认力量恢复。数到10时，两手上举，果断而坚决，突然地伸直背肌。如果对这觉醒过程有所忽视，会引发头痛、头昏、目眩、乏力等症状。
自律训练法的基本程序包括以下若干步骤
安静感。可按照自己的喜好选择仰卧姿势或坐式姿势。接着做4~5次腹式呼吸。使心情平静。然后，在轻松的呼吸当中，自我暗示"心情平静--全身完全放松"。
重感练习。这里言及的重感，不是手上拿东西时的重感，而是指因放松而手足弛缓、下垂，且精疲力竭无法抬手的感觉。练习过程是：首先把注意力集中于右手臂（左撇子的人左手臂）、手掌、肩膀的部分，然后开始反复暗示5~6次："右手臂放松、右手很重……感觉很愉快……"左手亦依法而行。接下来是右脚、左脚，也作如是放松、重感练习。两手、两脚各花60秒钟。"心情非常平静"的暗示适当穿插于各部位间转换的时候。经由重感练习，全身肌肉放松，末梢神经得以休息，造成对脑减少刺激的效果，从而精神容易统一，达到轻松的状态。
温感练习。在结束重感练习之后，重新把注意力转回到右手（左撇子者转回到左手），并对自己反复暗示5~6次"右手很温暖……左手很温暖……接下来则是右脚和左脚"。与前相同，"心情很平静、很愉快"的暗示穿插于其中。温感练习的目的虽然是为了进入催眠状态，但它同时还具备另一功能，即在重感使躯体放松时，末梢血管扩张、血液运行良好，进一步消除全身紧张,使心灵安静。同时让脑得到完全、充分的休息。
调整心脏的练习。在心中反复暗示自己5~6次："心脏很平静地、按照正常规则在跳动着……"同时不断辅之以安静暗示"心情很好、很平静，心脏在有规律地跳动着"，这将使心脏的跳动舒适流畅，进而慢慢扩散到全身，或者反而不去留意它的跳动，渐渐进入催眠状态。
调整呼吸的练习。心脏的跳动平静舒适后，就可进行调整呼吸的练习。即反复暗示自己5~6次："呼吸很轻松……"同时也自我暗示"心情非常平静……吸气缓慢、吐气轻松……"在休息的状态中，一般正常的呼吸数是一分钟14~16次，但调整呼吸并进入催眠状态后，次数会逐渐减少到10~12次。呼吸训练也和其他训练一样，注意不要过分地去意识它，尽量自然、缓慢、顺畅，只要用鼻子轻松地呼吸即可。长期坚持这种调整呼吸的训练，可使全身感到温暖、轻松。对于想增加体重，或减肥、戒酒、戒烟的人们，具有减轻心理压力的作用，对于一些呼吸系统的疾病，亦有辅助疗效。
腹部温感的练习。腹部温感的练习是反复自我暗示"胃的周围很温暖……"一次一分钟左右。具体操作方法是：把手放在胸骨与肚脐之间，也就是胃的附近。手要轻轻地放在上面，不要有压迫感。在自己心中想象："从手掌中发出的热气，通过衣服深入到皮肤里面，到达腹的深处，胃的周围感到很温暖……"与此同时，实施安静暗示："心情非常平静，感觉舒爽轻松……"大约经过两周时间的训练，就可以感觉到腹部有某种温暖感在自然扩散。有了这种温暖感，就表明你已经进入催眠状态了。
额部冷感的练习。额部冷感的训练目的，是使控制、支配身体的自律神经活动顺畅。练习方法是，缓慢地反复自我暗示："额头很凉爽……"集中注意感觉凉爽的时间大约10~20秒钟最为适合。此时，若在心中想象："微风吹动绿色森林的树梢……凉爽的微风抚弄额头……心情很愉快……"效果将更好。即使在生理上无"凉爽"感，而在心理上有"凉爽"的感觉，同样能够取得良好的效果。
精神强化暗示。在经过了一段时间的上述若干感觉的训练与练习之后，在已经能够比较自如地进入自我催眠状态之时，人们就可以根据自己所存在的实际问题，进行精神强化暗示，从而促进自己的身心健康。心理治疗学家们通过大量的实践，提出了精神强化暗示的公式。实施自我催眠的人可根据不同的情况套用这些公式。公式分为四种：中和公式："……没有关系"；强化公式："……可以比……更好"；节制公式："……可以不要……"；反对公式："尽管别人……自己却不要……"这四个公式中，以中和公式最为常用，效果也最为显着。根据这些基本公式，可以按照自己的具体情况有选择地采用，从而有效地进行种种自我暗示，并借此调节身心。在来访者与我们后来的联系中得知，她使用了自我催眠方法后效果良好，失眠问题已得到了根本的解决。
催眠师的体会
在治疗失眠症的过程中，催眠师要注意的问题是，其一，没有必要将受术者导入很深的催眠状态，只要进入浅度催眠状态就可以了。其二，直接地诱导受术者进入催眠状态的暗示往往效果不一定好，而帮助其全身心及心理上的松弛则显得特别重要。如果受术者的全身心能处于松弛状态，他们自然就可以安然入睡了。其三，教给他们自我催眠方法是一种不错的选择。
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