足球运动是一项古老的体育活动，最早起源于我国古代的一种名为“蹴鞠”的球类运动，而现代足球运动起源于英国。《战国策》和《史记》是世界上最早记录蹴鞠的文献典籍，前者描述了2300多年前的春秋时期，齐国都城临淄流行蹴鞠活动；后者则记载，蹴鞠是当时训练士兵、考察兵将体格的方式。最早的有关于足球的图片资料，是在汉代开始出现的以“蹴鞠”为题材的石画像。而在《史记·扁鹊仓公列传》中出现了第一位有名有姓的狂热的足球爱好者，他叫“项处”，当时的名医淳于看到项处身体不好意为其看病，并叮嘱他不要过度劳累，但项处不听，仍外出踢球，结果呕血身亡，这也使得项处成为了世界足球史上有名有姓的第一个人。
1980年中国奥林匹克委员会纪念银币、铜币
足球首次出现在我国发行的贵金属纪念币上是在1980年。1979年10月，国际奥委会执委会通过决议，确认中国奥林匹克委员会为中国全国性奥委会，1980年2月，该决议获得奥委会第82届全体会议批准，中国奥林匹克委员会的合法地位得以确认。为了纪念这一事件，我国于1980年发行了一套“中国奥林匹克委员会金银铜纪念币”。这套纪念币分别以中国古代运动中的“射艺”、“蹴鞠”、“骑术”和“角力”为主要图案，其中的2枚银币和2枚铜币选用“蹴鞠”图案，分别为普通版和加厚版本，普通版“蹴鞠”银币重量为15克，加厚版银币为30克，普通版铜币重量为12克，加厚版铜币为24克。“蹴鞠”图改编自我国宋末元初著名画家钱选(公元1235～1299年)所画的《蹴鞠图》，相传图中所绘为宋太祖赵匡胤和太宗赵匡义等一起蹴鞠玩乐的情景，该画目前存放于上海博物馆藏品。
1982年第12届世界杯足球赛金银铜币
1982年第12届世界杯足球赛在西班牙举行，意大利3：2击败西德获得冠军，成为继巴西队之后第二支三次获得世界杯的队伍。这也是自1979年我国开始发行贵金属纪念币以来首次和世界杯足球赛相交，为此我国发行了一套金、银、铜纪念币，共4枚。其中金币1枚，重量为1/4盎司，银币2枚，重量均为1/2盎司，铜币1枚，重量为12克。金币和铜币采用相同图案，为球员挥腿射门图案，2枚银币则为双人断球与传球图案。值得一提的是，这套纪念币为女设计师钟有琴设计，为女雕刻家陈研音雕刻，但这套纪念币的力量与速度感却毫不逊色。 1986年第13届世界杯足球赛纪念银币
1986年第13届世界杯足球赛在墨西哥举行，墨西哥成为第一个两次举办世界杯的国家。在1/4决赛中，马拉多纳带领阿根廷队凭借一个连过数人的进球和“上帝之手”，以2：1击败了英格兰队，并在决赛中以3：2力克西德，取得冠军。我国为此发行一套纪念银币，共2枚，均为1/2盎司。其中带球过人银币还发行了喷砂版。
1987年第6届全国运动会流通纪念币
1987年11月20日～12月5日，第六届全国运动会在广东举行，为此我国发行了一套流通纪念币，共3枚，图案分别为足球、排球和鞍马。这套纪念币是我国所发行的面额最小的纪念币，每枚的面额均为1角，整套的面额仅有3角。但这却丝毫不影响它的市场价格，目前整套六运会纪念币的市场价格已经在500元以上。
1989年、1990年第14届世界杯足球赛纪念银币
1990年第14届世界杯在意大利举行，西德队凭借点球在决赛中击败阿根廷队获得冠军。这届世界杯，我国分别于1989年和1990年分两年发行了两组世界杯足球赛纪念币。其中1989年发行了1枚银币，重量为27克，图案为铲球。1990年发行了2枚银币，重量也都为27克，图案分别为争球和扑球。这两组纪念银币虽然属于同一项目，但是项目名称“1990年世界杯足球赛”中的“赛”字却使用了两种写法，别有一番滋味。 1990年11届亚运会纪念银币（第2组）
1990年第11届亚运会在我国举行，这是我国首次举办国际大型体育赛事。本届亚运会的成功举办，也为我国申办并成功举办2008年奥运会奠定了基础。我国于1989年和1990年分别发行了2组亚运会纪念币，其中在1990年发行的第11届亚运会第2组纪念币中的一枚银币选用了男子足球造型，其主要图案为一名男运动员踢球的造型，背景为北京白塔，右上方的吉祥物盼盼也为踢球造型。
