“是以圣人处无为之事，行不言之教。”（二章） “为无为，则无不治。”（三章）
“不言之教，无为之益，天下稀及之。”（四十三章）
“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无不为。”（四十八章）
提到老子，人们都会立刻想到“无为”二字，这几乎成为长久以来老子的首要标签。也正是因此，人们往往将老子归之于消极遁世的典范。无为嘛，什么都不干，无所作为，回避世事，对于要争取要奋斗，壮志满怀的人类来说，活着还有什么意义、什么价值可言呢？不会活着就是吃饭睡觉吧？那多可耻啊。
也的确，在老子的笔下有四次强调“无为”，比重极高，把无为归为圣人的处事之道，完整表述是“无为而无不为”。这样，就很有意思了，无不为，就是其实什么都做了，没有什么没做的，可是这个结果是如何实现的呢，是通过无为。那到底是做了还是没做呢？奥妙就在这里。
无为，是真的什么都不做吗？不，不是不做，而是依着道之规律不妄为，自然而然，不牵强，不扭曲，不暴力，不肆意，不随心所欲，不为所欲为，不讲人定胜天（我们一般的理解是相信通过人的努力会战胜自然；最初的含义是人心安定，人人都能安守自己的本分，人类体现出的凝聚力和力量能够超越自然界）。人，可以改变自然规律吗？想想，好好想想。
无为，不是排斥人的认真努力、脚踏实地，也不会去冥灭人正当的理想，但它的首要前提是不能违背自然规律，不要追求错误或夸张非分的目标。圣人的目标是治理好天下，国泰民安。汉初文景之治，东汉光武中兴，初唐贞观之治，中唐开元盛世，都是无为而无不为的精彩展现，成就了中华之盛世，为后人所敬仰。但如此的圣人不多啊！多少帝王将相你争我夺翻云覆雨，兴，百姓苦，亡，百姓苦。秦皇汉武，成吉思汗，一将功成万骨枯，所谓丰功伟绩，都付笑谈。
反观小人物，要依道而行更加不易，因为你的自主权更加有限，但是也可以在一定的范围内去尝试去实践，找到那个范围，你的内心会很喜悦。因为你发现，在你的内心里生长着自然的美好，而不是身不由己完完全全被大众裹挟，你不再成为洪流中没有头脑的泥沙。不需要豪情壮志，你只是很平静很踏实，犹如日出而耕，日落而息，你也开始明白，田地里的庄稼依靠着阳光雨露泥土养分，你有什么资格独享收获的喜悦？你只是分享罢了，你只是做了那一点点你该做且能做的事情，仅此而已。
无为而无不为，归根到底是以无为之表象，借助万物之规律收获无不为之结果。
