北京自然博物馆的恐龙展厅是很多孩子最喜欢的地方，这里有很多非常有特点的中国古生物。比如长得凶神恶煞的上游永川龙、有巨大翅膀的准葛尔翼龙、发现在世界屋脊青藏高原的喜马拉雅鱼龙（翼龙和鱼龙不是恐龙）、背上长着两排剑板的多棘沱江龙，长脖子的合川马门溪龙……然而一进展厅，有一具恐龙化石标本，它的脑袋呈方形，长脖子长尾巴，身体庞大，后肢比前肢要长，也更为粗壮。虽然在众多恐龙中不算出众，但它是我们中国恐龙的“第一龙”——许氏禄丰龙。
中国古动物馆的许氏禄丰龙 | BleachedRice / Wikimedia Commons
“中国第一龙”的发现
为什么说许氏禄丰龙是“第一龙”呢？因为它是第一种由中国古生物学家命名的恐龙，也可以说，许氏禄丰龙的发现揭开了中国恐龙的纪元，而这个故事要从1938年说起。那年中华大地遍布战火硝烟，那是中华民族最危难的一段日子，由于东部国土的沦丧，很多大学都向西南内陆迁移，不少科学家也随着大学来到了大后方，著名地质学家、古生物学家卞美年先生也是其中之一。
昆明市博物馆的禄丰龙 | Gary Todd / Wikimedia Commons
一次卞美年来到云南禄丰进行科考，发现当地人家里的油灯很有意思，卞美年一眼就看出这种被称为“龙骨油灯”的器具这是古生物的脊椎骨化石。向导将他带到了当地人采集龙骨油灯的地方，在这里卞先生发现了不少古生物化石，且将这些化石带给了杨钟健先生。卞先生将这些化石带给杨钟健过目，作为中国古生物学界泰斗的杨先生凭借着经验认定这些化石极有可能属于某种恐龙。随后他们在禄丰历经一番细致的发掘工作后，终于找到了答案。在1941年，杨先生和卞先生发表了《中国古生物志 许氏禄丰龙》，这就是禄丰龙被发现和命名的故事。1958年为了庆祝禄丰龙的发现，发行了纪念邮票，禄丰龙是中国首个登上邮票的恐龙。
中国著名的古生物学家杨钟健先生，照片摄于1922年的瑞典 | Wikimedia Commons
许氏禄丰龙（Lufengosaurus huenei）名字中禄丰，是指在云南禄丰发现的，我国也有不少的恐龙和其他古生物是以发现地的名字命名的，比如蜀龙、乌尔禾剑龙等等，而许氏是杨钟健先生的老师，德国著名古生物学家弗里德里克·冯·许纳（Friedrich·von·Huene），使用对于发现过程有重大贡献，或者提供了学术和经济上的支持的人的名字命名新物种，也是学界普遍的做法。
禄丰龙的化石 | Gary Todd / Wikimedia Commons
双脚行走的恐龙
禄丰龙生活在侏罗纪早期，当时的环境比较干燥而温暖，禄丰龙的体长可以达到8米，站立起来身高可以超过2米，体重则可以达到2.5吨，在那个时代是不折不扣的“大块头”，它们是典型的植食动物，长长的脖子让禄丰龙可以不用移动身体，通过脖子左右摆动就可以吃到很大范围内的食物，而禄丰龙的前肢和后肢相比较短而且明显更加纤细，所以禄丰龙可以用双足行走，或者站起来取食高处植物枝叶，用前肢的爪子抓住有嫩叶的枝条拽下来。这与后来的大型蜥脚类截然不同，因此禄丰龙的发现在研究蜥脚类恐龙大型化演化方面有很重要的意义。
在发现禄丰龙的地层中，还发现了很多种古生物的化石，杨钟健先生于1951年发表了《中国古生物志 禄丰蜥龙动物群》，描述了他所发现的“神奇生物”们。杨钟健最初将禄丰龙归类于板龙科，但现在根据最新的亲缘分支分类法研究发现，它们其实是大椎龙科（Massospondylidae）的成员。
禄丰龙主要依靠后腿的双足行走 | s tsui / Wikimedia Commons
在欧洲发现的板龙，长相和禄丰龙比较接近，块头也差不多，而在它们之前的恐龙大多还是双足行走的“小家伙”。而进入侏罗纪之后，以禄丰龙为代表的恐龙开始出现体型增大的趋势，在之后的大约1亿多年中，禄丰龙的后辈中将不断涌现出陆地上的“巨无霸”：阿根廷龙、易碎双腔龙、中加马门溪龙......地球将成为一个“巨龙横行”的时代，这也是地球历史上最令孩子们向往的也是最富传奇性的时代。
禄丰龙之后的恐龙开始有体型增大的趋势 | giloun / Wikimedia Commons
世界上最大的恐龙是哪一种？这是很多孩子经常问我的一个问题，也是网友经常争论的一个话题，但我总觉得也许世界上最大的恐龙还沉睡在某一个地层中，等待着未来的古生物学家去发现，而古生物让我最痴迷的地方，正是那永远扑朔迷离似是而非的真相，地球历史就像一幅巨大的拼图，我们通过对于地质、古生物等学科的研究，试图将它拼凑起来，然而目前我们所找到的只有为数不多的一些拼图块，而还有更多的图块需要我们去寻找。
想问读者一个问题，如果你发现了世界上最大的恐龙，你将会将它命名为什么龙？
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