中国科学院动物研究所张知彬研究员团队近日发现,肠道微生物在布氏田鼠的季节性繁殖中起着至关重要的作用。研究团队通过在室内人为地操纵光周期长短,测定了在不同光周期下,布氏田鼠的身体状态特征。结果表明,暴露在短光周期下的布氏田鼠不仅体重增长变缓,其性腺(睾丸和附睾)的重量也会显著降低,与繁殖有关的激素(如促卵泡激素、促黄体生成素和睾酮)水平和有关基因的表达水平也都显著降低,这些都可以看作繁殖能力下降的表现。这些数据表明,布氏田鼠在长光周期下的繁殖能力更强,这也解释了为什么在3~9月这一较长光周期的时间段内,田鼠的繁殖行为最多。
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