肠道：关乎整体健康的重要器官

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肠道夜以继日地工作——消化、吸收食物，为人体内各器官正常运转提供养分。肠道不仅是“通道”，它的健康更关乎身体的整体健康。

肠道是人体的主要消化器官，在人的一生中， 肠道要处理大约70吨食物，人体所需要的营养物质99%由肠道消化，另外1%由口腔机械性消化和唾液淀粉酶进行分解，而人体对营养物质的吸收100%靠肠道来完成。肠道还是人体排泄废物的关键器官，人体内超过90%的毒素和废物均从肠道排出。肠道是人体内最大的微生态系统，这里有400多种菌群，生活着数以万亿计的细菌，这一微生态系统的正常或失调，对人体的健康和寿命有着举足轻重的影响。

当肠道功能出现问题时，皮肤会产生负面反应，荨麻疹或皮疹等炎症性皮肤病就有可能是肠道系统失调引起的免疫反应。

在人体中，大脑所处位置距肠道较远，似乎两者没有太大关联。事实上，它们可通过“脑-肠轴”不断进行交流。例如，当肠道屏障的通透性增加时，血脑屏障会变得更有渗透性，也就降低了血脑屏障保护大脑免受血液循环中的毒素影响的有效性。

美国科学家发现，人体胃肠道组织的皱褶中有一个“神经细胞综合体”，可将其看作肠道内的神经系统。该综合体能独立于大脑进行感知、接收信号并做出反应，使人产生愉快或不适等感觉，甚至还能像大脑一样参与智力活动。因此，肠道又被称为人体的“第二大脑”。

肠道是人体内最大的免疫器官，掌管着70%以上的免疫细胞，是人体抵御毒素及有害物质的重要防线。肠道系统失调可导致过敏、哮喘、偏头痛和自身免疫性疾病。

肠道拥有丰富的神经细胞，能够自主判断，向身体发号施令。同时，它对外界刺激十分敏感，暴饮暴食、精神紧张都会使肠道产生“情绪化”反应，进而影响消化系统，出现腹泻、恶心、呕吐等不适症状。

《国人肠道健康2020年报告》指出，87.6%的中国人遇到过肠道健康问题。

本文节选自《百科知识》2023.5B

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