《礼记·月令》载，仲夏之月，“鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木堇荣”。时序的变化表现在物候上，总有自然万物或生或灭，或荣或枯。
仲夏里的鹿在林里，蝉在树间，并非想见就得见，倒是花草里的木堇，你爱或不爱，喜或不喜，在公园里，在街边，转身，回头，总能看到。
这个木堇，我们现在称其为木槿，木槿也是这种植物在植物学上的官方名字。
常见的木槿花却有着非常久远的历史，远到还在《诗经》的时代，木槿花就生活在中华的这片大地上，那时它叫“舜”，也就是《诗经·郑风·有女同车》里的“有女同车，颜如舜华”的“舜”。
在舜和木槿的名字之外，这个植物还有很多小名，如朝开暮落花、日及、朝菌、朝生、藩篱草、篱障花、玉蒸、剑树等。
舜、朝开暮落花、日及和朝菌、朝生这些名字都与木槿花开的特点有关，木槿花是早上开傍晚落，只开一瞬，故名舜、朝开暮落花，至于日及、朝菌、朝生这些名字，其实，都与木槿花于早上开花的特性有关。
同为木槿花，我国古人认为它朝开幕落、只开一瞬，而韩国却叫它无穷花，并将其定为国花。
同样的花，为何对花的认知差距却这么大？
这是因为木槿的朝开暮落，是指单独一朵木槿花。一朵木槿花的生命很短，朝开夕落；整株木槿花的花期却很长，从夏季一直开到秋季。一朵开，一朵谢，朵朵相续，生生不息，想来这也是韩国称其“无穷花”，并将其定为国花的原因吧！
清晨绽放的木槿
傍晚凋落的木槿
至于藩篱草、篱障花，是因为旧时南方用木槿花做院落的篱障，花木环绕的院落，想想都美。想来是因为南方花木多，不在乎少一个木槿，《广群芳谱》里明人吴宽的《槿》诗说的就是这种情况：“南方遍短篱，木槿每当路。北地少为贵，翻编短篱护。要知一物耳，贵贱以地故”。你将木槿当木篱，我却得另外编木篱护木槿，用现在的网络语言说：“你避之犹恐不及的人，或许也正是别人朝思暮想爱而不得的人”。
木槿花的“玉蒸”一名，据李时珍的《本草纲目》载：“齐鲁谓之玉蒸，言其美而多也。”不知道现在的山东是否还把木槿花称为玉蒸，头条山东的友友可以留意下。
木槿以上诸名古籍里都有提到，倒是“剑树”的名字，鲜有人知。据黄岳渊《花经》载，是因为木槿的叶子“似鸭掌及剑头，苏人呼之为剑树”。为此，我还专门去拍了木槿的叶子，也并不觉得像剑头，友友们觉得像吗？
木槿的叶子
木槿花，有人看到朝开暮落，有人看到无穷尽，因了这个特性，看到木槿花易落的人说：“爱花朝朝开，怜花暮即落”，叹其生之脆弱，刹那芳华；看到木槿花常开的人说：“朝暮相催君莫问，一边零落一边开”，赞其对生的顽强与执着。
其实，大可不必，木槿花才不在乎人类对其是悲喜，还是爱憎，人家“朝开暮还落”，只不过是物性使然。人类看或不看，木槿花都纷纷开，纷纷落。抛开这些借景抒情、借诗言志的诗，南宋杨万里《田家乐》里的那句“漫栽木槿成篱落，已得清阴又得花”比较符合当代人的赏花心情——把花当花，不是挺好么！
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