奇怪图鉴NO.51
名称：蛇鹫
别称：秘书鸟、行军鸟
寿命：15~18年
食谱：昆虫、小型哺乳动物、蛇、小型鸟、小型爬行动物……
个性标签：优雅凶悍
分布地区：非洲稀树草原
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蛇鹫，是听起来相当“冷门”的一种动物。但在其原生地非洲大草原，它的形象被许多国家用在国徽、邮票及货币上，在苏丹更是被奉为“国鸟”。
不仅外形独特优雅，蛇鹫的自然习性更是令人称奇，绝对是动物界的魅力值满分选手。
因其颇具特点的外形及习性，蛇鹫有着诸多别称，其中最常见的是“秘书鸟”。因为它头上的黑色冠羽，在立起时就像是中世纪耳后夹着羽毛笔的文书。
那些标志性的冠羽平时是垂在脑后的，只有当其被激怒或是警觉的状态下才会竖起，完美诠释了什么叫作“怒发冲冠”。
蛇鹫的外形辨识度颇高，从它身上能看到许多动物的影子，总结来讲就好像把一只鹰“嫁接”在了一只鹤的身子上。
如此独特的大型陆栖猛禽，在隼形目蛇鹫属下仅此一名，无其他亚种分化，体现出了它的独特性。
其体长达1.2~1.5米，长长的尾羽如同一根长矛插在身后，体高在直立时可达1.5米，是动物界名副其实的“大长腿”，在众多猛禽中也可谓是“鹤立鸡群”。既是体态最优雅的掠食者，也是最不像猛禽的猛禽。
作为一种浑身上下都是“特点”的美丽猛禽，蛇鹫的形象已经被运用在了30多个国家和地区的80多套邮票上，可见其“鸟格”魅力之大。
与其他猛禽不同，蛇鹫是惟一一种用腿来猎杀目标的鸟类。别看其一双长腿如鹤一般纤细，发起力来可以一招制敌。腿上包裹了厚厚的鳞片，可以防被毒蛇咬伤。
一脚下去可以产生约20kg的冲击力，可达其自重的4~5倍。这神奇的一点也被仿生学科学家拿去做研究，希望能将此运用在农业器械的改良上。
蛇鹫的食谱广泛，基本上只要能吞进去的小型动物，不管是哺乳类还是爬行类，通通一脚蹬死下咽。非洲草原在旱季时火灾频发，死伤的小动物也是蛇鹫唾手可得的食物。
非洲草原“盛产”毒蛇，其中黑曼巴蛇就位于世界毒蛇之首。在自然界中敢于挑战这种蛇类的动物屈指可数，除了大型蛇雕以外，就是蛇鹫了。
蛇雕看到猎物后会从天上俯冲下来，用利爪和喙控制，再加上有力的大翅膀不断拍打，直至猎物无力反抗时吞食。
而蛇鹫则不同，它们的身高很难被毒蛇轻易咬到，而腿又防咬，所以毒蛇最有力的武器变得毫无用处。
看准时机一脚跺下去，眨眼的工夫就能把毒蛇的头骨踩碎。有时候遇到反应灵活的猎物，就会看到蛇鹫张开双翅，四处追来追去地朝地上猛踩，像跳起了草原探戈舞。
生活在动物园里的蛇鹫，为了保持其自然习性，饲养员偶尔还会用假蛇去逗弄它们。
蛇鹫还有一个别称叫“行军鸟”，原因是它们虽然可以飞，但却更喜欢走路。
慢悠悠地迈着大长腿，如退休老干部背着手在公园散步一样，晃悠一天下来走个二三十千米很正常。只有回巢或受到威胁，万不得已时才会想起来飞。
溜达过程中，利用身高优势，在其俯视下任何风吹草动都逃不过它的眼睛。每天随着太阳升起开始行走觅食，直至傍晚太阳下山回巢，是非常规律的“日出而作，日落而息”一族。
蛇鹫是终身配对的“一夫一妻”制，它们的世界里只有“丧偶”，没有“离婚”。每年的繁殖季节，求偶的雄鸟会出现“婚飞”行为，在天空中收起翅膀垂直降落，在即将撞击地面时再“呼”地一下起飞。
而当两只蛇鹫“两情相悦”，就会交织在一起，在空中展示优美的“双人舞”，场面特别唯美。
除了对伴侣从一而终，蛇鹫对自己的窝也尤其依恋。排除天灾人祸的因素，它们一生只有一座巢穴。通常，它们会选择在橡胶树或是金合欢树的树冠上建巢。
那种树树叶小、枝干密且树冠平坦，不仅适合搭建，而且因树干高所以视野好，便于视察领地。
蛇鹫的巢面积很大，直径可达近两米，架在树顶上如同一个巨大的平盘，雄鸟在草地上捡拾合适的树枝及草，雌鸟则细心地将其编织在一起。
巢穴建好以后，雌鸟便开始产卵。一次产卵约2~3枚，经过42~46天的孵化，小蛇鹫就破壳而出了。
蛇鹫以反刍方式给雏鸟喂食，这在鸟类当中非常少见。一开始是液体或是半消化的昆虫，等雏鸟长大一些就开始喂肉糜。
蛇鹫雏鸟成长很快，三个月就可具备独立生活的能力。那个时候它们就会离开父母的巢穴和领地，开辟自己的地盘。
一般一个蛇鹫家庭的领地约为方圆50千米，这个范围内不允许其他猛禽涉足。宽广的领域意味着足够的食物，保证了雏鸟能够平安长大。
虽然一个巢穴常有两三只雏鸟，但与其他鸟类雏鸟激烈争食的场面不同，蛇鹫宝宝之间的斗争几乎不存在。
颜值高、生存能力强、“婚姻”美好且家庭关系和谐……蛇鹫的一生着实令人羡慕。
今日值班饲养员/yueyue
photo/Google
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