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大约25%-30%的人在乘船、乘公共汽车或飞机旅行时会感到痛苦不堪，轻则脸色苍白、汗流浃背、步履蹒跚，重则呕吐不止，即使是轻微的颠簸或骑马时微小的摇晃动作也会让他们感到非常不适。其实，这就是所谓晕动病，俗称“晕车”，在生活中极为常见，而且女性比男性更容易患上晕动病，这种情况在家族中也存在遗传影响。那么引起晕动病的原因到底是什么呢？又有什么治疗方法呢？
晕动病的起因其实很简单。科学家们认为，晕动病是由于我们大脑平衡中心暂时功能失调造成的。换句话说，当我们在空间中移动时，我们的耳、四肢和眼睛中的多个传感器向我们大脑的平衡中心提供信息，以确定我们的方位和平衡状态。当这些信息彼此矛盾、明显冲突时，我们就有可能会患上晕动病。对于一些特别容易受此影响的人来说，看3D电影都会引起晕动病的发作。那么我们能做什么来应对晕动病吗？
预防晕动病可以从下面几个方面着手。乘车时避免坐在汽车后座、避免在车上看书、海况不佳时不要待在甲板上，并尽量关注海浪以外的事情。嚼生姜据说对晕动病颇有奇效，但是截至目前并没有权威研究证实其有效性，也有人发现腕带提供的穴位按压对晕动病有所缓解，但是也缺乏有力的证据。
科学家表示，提前服用晕车药是目前效果比较好的应对晕动病的措施，这里的晕车药指的就是止吐剂。止吐剂对大脑和神经系统有一定麻痹作用，可阻断神经递质(传递信息的分子)的传输过程，如组胺、乙酰胆碱和多巴胺等都是常见的神经递质。
如果这些晕车药同时和其他中枢神经系统抑制剂一同使用，引发的嗜睡非常危险。其他中枢神经系统抑制剂包括阿片类、酒精、安眠药和一些抗抑郁药。那有没有更好的选择呢？
2011年的一项综合临床试验首次将东莨菪碱作为预防晕动病药物，并与传统方法进行了比较。在14项研究中，主要对在海军服役的有晕船史的健康男性进行了测试，结果显示东莨菪碱相比其他传统方法的效果更为明显。这些研究中没有对儿童进行测试，女性比例也非常小。
除此之外，当晕动病发作时就地躺下、持续呼吸新鲜空气可以有效缓解症状，尽量保持体液充足、避免脱水也是必要的保护措施。
作者/朱张航宇
信息源：Head of School and Dean of Pharmacy, University of Sydney.
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