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昆虫作为生态系统中必不可少的组成部分，在自然界扮演着至关重要的角色，对人类而言更是意义重大。然而随着第六次物种大灭绝的到来，昆虫已成为地球上首当其冲的生物，40%的森林昆虫已经消失。近年来，已有越来越多的证据表明昆虫物种面临灭绝的风险，而我们大大低估了事态的严峻性。正如科学家曾预言的那样——“昆虫末日”即将到来……
国际研究小组对世界不同区域的昆虫数量变化进行了分析，并发现一个严重的现状：以德国为例，森林及草地中现存的昆虫物种数量仅为10年前的三分之二。也就是说在这10年里，已有三分之一的昆虫物种区域性灭绝。慕尼黑工业大学的生态学家Wolfgang Weisser表示，10年内昆虫物种数下降的程度远远超乎我们的想象。若照此速度发展下去，在未来的20年里生态将遭受毁灭性打击。
在2008年到2017年之间，科学家们在德国的300个地区收集了100万种昆虫。通过抽样调查研究了其中的2700个物种后，研究人员发现几乎每一物种的种群数量都在锐减，尤其在草原上，昆虫物种数量下降达78%！生物量则下降了67%，昆虫物种多样性遭受到严重的破坏。
昆虫的重要性之一体现在其授粉功能。而在多数植物的授粉过程中，蜜蜂是最大的主角。据粗略统计，地球上约35%的植物都需要蜜蜂来完成授粉，否则很难繁衍。但是，越来越多的研究显示蜜蜂种群数量已在全球范围内急剧下降！日常生活中所见到的蜂巢和蜜蜂也越来越少，究其原因主要是转基因农作物伴侣——草甘膦的滥用导致的。总而言之，蜜蜂作为最具代表性的昆虫物种，早已面临着灭绝的风险。
由此看来，影响昆虫生存的原因无外乎农业集约化以及延伸而出的农药滥用。从调查结果来看，农业集约化使得昆虫物种的栖息环境受到前所未有的破坏，这必定使得昆虫无法适应恶劣环境而走向灭亡。与此同时，草原昆虫物种数量的降低与耕地大肆开拓关系密切。多项研究结果均显示，我们远远低估了问题的严重性。
那么除此之外，是否有其他因素呢？答案是肯定的，多数生态科学家一致认同环境在其中扮演着至关重要的角色。换位思考，当环境的变化带来各种自然灾害时，多数人将因此而丧失生命，而少数人会努力做出改变并重新适应新的环境，昆虫也是一样的。与地球上所有生物和平共处利人利己，人类应该醒悟！
作者/科学熊
责编/朱张航宇
参考文献：Arthropod decline in grasslands and forests is associated with landscape-level drivers, Nature volume 574, pages671–674(2019)
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