美国和中国作为一东一西的两个世界大国，在自然环境上有许多相似之处：总体地势是东西向的；东部以低山平原为主，温暖湿润，是传统的发达地区；西部以高原和山地为主，干旱而且雨水少，而且相对落后。
中国地形图
美国地形图
东西方在自然环境上的巨大差异导致了两国在发展过程中的严重失衡。为了协调内部发展，他们制定了'西部大开发'的发展方针。作为一个后发国家，中国不妨看看美国是如何实施'西部大开发'的，有什么值得借鉴的。
美国的'西部大开发'又称'西进运动'，从独立战争胜利后开始，一直持续到19世纪末20世纪初，持续了一个世纪。
1783年，美国独立战争结束，英国正式承认美国独立，并将法国原来150万平方公里的殖民地从西部的密西西比河转移到东部的阿巴拉契亚山脉。从独立开始，美国在北美13个州的80万平方公里土地扩大了近两倍。国家独立极大地鼓舞了美国人民的民族自信心，迅速扩张的领土成为美国人实现富强之路的最佳舞台。
美国独立战争结束后
作为英国最早的军事行动和美国最大的殖民地，北美东部的十三个州在美国独立后进入了快速发展时期。18世纪初，第一次工业革命的成果传到了北美。大西洋沿岸东部地区进入了前所未有的繁荣时期，其经济发展水平几乎与欧洲发达国家持平。
经济发展水平几乎与欧洲发达国家持平
为促进东部地区经济持续发展，迫切需要扩大原材料生产地区和商品市场。此时，世界殖民地已被西方列强瓜分。因此，西部大开发必须纳入美国经济发展体系：东部地区为西部大开发提供资金和技术，西部地区为东部地区提供原材料和商品市场，形成经济互补。
此时的西部地区仍然是一片未开发的土地，没有人，甚至没有道路，还是一块被黄金覆盖、等待人们捡拾的宝地。
1783年，英国人割让给密西西比河东岸的美国殖民地，称为老西部。1803年，路易斯安那从法国购买，随后的领土并入新西部。
1784年至1787年，美国联邦政府连续三次颁布土地法和土地法规，为西部大开发建立了基本框架。随后，颁布了在西方建立领土制度的法令。根据该法令，新开发的西部地区将由联邦议会共同管理，任命州长、书记员和三名法官。当领土符合成立州政府的条件时，合并后加入美国，成为联邦政府。这种领土制度使西部地区的发展和管理与联邦政府分离
取得很大的自主权，提高发展效率，激励更多的人加入西进运动。
随着领土制度法令的颁布，西北地区、西南地区、印第安纳地区、密歇根地区、伊利诺伊州地区等一大批领土相继出现，随之而来的是大批拓荒者和投资商。在运动中认识到一个又一个的财富神话。
在电影《野性猎人》中，19世纪初的毛皮猎人
1803年，西北地区的俄亥俄州符合成立州政府的条件，成为西进运动中建立的第一个州，俄亥俄州。到1814年，俄亥俄州和大湖区的资源条件得到初步开发和形成，成为美国最大的农业基地。到1858年，密西西比河以东的所有领土相继满足了成立州政府的条件。该州成立后，加入联邦政府，西进运动第一阶段顺利完成。
西进运动
1803年，美国利用法兰西帝国卷入欧洲反法战争的机会，在密西西比河西岸为路易斯安那州从拿破仑手中购得1500万美元。几乎翻了一番。1819年，美国又以500万美元从西班牙购买了18.7万平方公里的佛罗里达半岛。
新的西部开发
领土扩张再次将美国的西进运动推向高潮。1804年，美国颁布了一项更优惠的土地法令，将1800年每亩2美元的地价降到了每亩1.64美元。到1820年，西部地价降到每亩1.25元，限购令由原来的320亩降到80亩，鼓励资金不足的中小农户参与西部大开发。
1英亩≈6英亩，4047平方米
美国人跨过密西西比河后，这一时期的西进运动更是疯狂血腥。美国人把未开发的大平原和西部山区视为'最后的边疆'，认为边疆是机会、力量和财富的源泉，在西部形成了强大的扩张趋势，甚至更极端的人将西部扩张视为上帝的旨意，宣扬美国人征服劣等的力量民族（印第安人和其他土著民族）和传播美国式民主的义务。
美国在西进运动中对印第安人进行疯狂屠杀甚至悬赏50美元杀害一名印第安人
不久，从法国购买的路易斯安那州就满足了美国人的胃口。1846年，联邦政府发动了美墨战争。它使用武力和外交手段从墨西哥夺取德克萨斯州、新墨西哥州、俄勒冈州、加利福尼亚州和亚利桑那州。1848年，它与英国签署了俄勒冈州条约。'俄勒冈地区赢得了英美争端。至此，现代美国基本形成，国土面积由最初的80万平方公里扩大到近800万平方公里。
从墨西哥夺取德克萨斯州、新墨西哥州、俄勒冈州、加利福尼亚州和亚利桑那州
与密西西比河流域肥沃的平原相比，新获得的西部地区自然条件恶劣，不适合经济发展。然而，在19世纪50年代，拓荒者在这里发现了金矿，掀起了席卷全球的淘金热。无数的淘金者从美国和世界各地涌向西部贫瘠的高原，极大地促进了这一时期西部的发展。
西部开发
淘金热不仅给西部地区带来了大量的劳动力和资本，也促进了西部地区城市化和消费市场的形成。从1860年到1899年的40年间，西部地区共生产黄金17亿美元，白银12亿美元。从事采矿业的劳动者占整个西部地区的25%。全国劳动力比重仅为2%，说明这股'淘金热'极大地促进了西部地区的发展。
19世纪60年代，美国内战结束，信奉自由资本主义的北方联盟取得了最后胜利，西进运动在强大的联邦政府领导下进入了最狂热的时期。
颁布更激进的土地法
为了鼓励东部移民探索西部，联邦政府于1862年颁布了《宅基地法》，规定21岁的房主或美国公民只需缴纳10美元的登记费，耕种5年，即可永久获得160英亩土地；1873年颁布了《造林法》，给了60亩地的拓荒者160亩地；我国颁布了《荒地法》
1877年，移民只需按1.25美元的地价支付0.25美元。无需获得640英亩的荒地，但必须在3年内灌溉部分荒地，然后再加上剩余的1美元正式获得土地所有权；1878年颁布了《森林法》和《砾石法》。矿业投资者可以以每亩2.50美元的价格购买160英亩土地。
美国大平原上的农田（私信回复'下载器'即可获得插图所示软件）
制定移民法吸引外国移民参与西部大开发
1862年，联邦政府颁布了移民法，规定所有宣布愿意成为美国公民的外国人将免费赠送一块西部土地；1864年，成立了移民委员会，并公开支持美国公司预付欧洲移民的工资作为移民通行费。
42%的美国人是德国移民的后代
在大量优惠移民政策的鼓励下，1860-1890年的30年间，移民总数从506万猛增到1406万。到1900年，美国移民人口达到全国总人口的20%。除了大量的欧洲移民外，这一时期还吸引了相当一部分来自日本、中国等地的亚洲移民，比如在美国比较熟悉的中国劳工。
大力发展铁路交通掀起铁路建设热潮
1862年，雄心勃勃的联邦政府启动了天平阳铁路项目。1869年，太平洋铁路建成，全长3000公里，从加利福尼亚向东至密西西比奥马哈。它与东部铁路形成了联系。太平洋和大西洋的铁路干线。
西进铁路建设
除了太平洋铁路，联邦政府还鼓励私人资本参与铁路建设。它不仅为铁路公司修建铁路提供免费用地，而且还免费转让铁路线20英里以内的土地。即使在1864年，一项法案通过，将土地免费扩展到40英里，修建1英里的铁路，也获得了16000到48000美元不等的奖励。
太平洋铁路东西线合影
在联邦政府的鼓励下，美国掀起了铁路建设的浪潮。到19世纪末，以联合太平洋铁路、北太平洋铁路、大北方铁路和芝加哥-圣保罗铁路为核心的西部铁路网形成。在此期间，仅在西部修建的铁路规模就达到了可怕的223500公里。到2019年底，中国铁路运营里程将不足14万公里。
1890年美国铁路线
水利设施建设促进农业技术进步发展农村经济
在美国西部的大草原地区，土地贫瘠，不适合耕种。随着工业革命的深入，越来越多的新技术、新机器应用于农业生产，不适应农牧业的发展。草原和高原地区也开始繁荣起来。联邦政府还及时跟进各项移民发展政策，使农牧业从北部的美加边境、南部的墨西哥湾、东部的堪萨斯线、西部的落基山脉广大草原发展起来，形成美国最大的牧场工业基地和另一个大型农业基地。
堪萨斯州西部的农牧业景观
在草原开发之后，美国人开始走向最后一块也是最困难的土地，落基山脉和科罗拉多高原。从19世纪末开始，西部干旱州的农民加入州政府和联邦政府，开始大规模建设水利设施。高山河流、山麓、盆地和绿洲成为重点开发区，因地制宜发展'山麓农业'和'绿洲农业'。以及'灌溉农业'。
加利福尼亚河谷的灌溉农业（私信回复'下载器'即可获得插图所示软件）
1902年，联邦政府通过了《纽兰条例》：联邦政府出资为地方建设大型水利工程，不定期偿还联邦政府的投资费用。在1902-1906年开始的28个项目中，联邦政府修建了7000多英里的渠道，为300多万英亩的土地提供灌溉用水，这促进了爱达荷州、怀俄明州、内华达州和科罗拉多州等西部干旱州的农业发展。
美国农业带分布图
到20世纪初，美国基本完成了西进运动，将整个西部完全纳入到美国的社会发展体系中。20世纪40年代后，随着二战的爆发，出于对日战争的需要，美国西部尤其是太平洋沿岸地区开始形成了以军事工业为代表的制造业基地，例如西雅图的波音，洛杉矶的麦道，加州的洛克希德马丁，都是这一时期通过为美军研发军事武器成长为行业巨无霸，几乎涵盖美国所有的飞机、导弹等高科技武器的设计和制造。
亚利桑那州图森市的'飞机坟场'
而随着经济全球化的加速，尤其日本、中国等亚洲国家的崛起，太平洋沿岸地区成为美国对外贸易的主要地区。经济的快速发展又刺激这一地区成长成为美国最重要的科技中心，旧金山附近的'硅谷'更是成为世界上最大的微电子工业集群和高科技产业的代名词，诞生了微软、苹果、脸书、谷歌等享誉全球的企业。
旧金山附近的'硅谷'
拥有旧金山、洛杉矶两大工业中心的加利福利亚州也发展成为一个庞然大物，仅加州一个州的生产总值就超过法国、英国，成为继美国、中国、日本、德国之后的世界第五大经济体，真正的富可敌国。
加利福利亚州
美国在其持续一个世纪的西进运动中，取得了巨大的成就，其中有很多经验是值得中国和其他国家借鉴的。
第一，开发的过程不是一蹴而就的，是一个长久的循序渐进的过程，美国的西进运动，从条件最好的密西西比河流流域入手，进而在较为贫瘠的草原地带推进，最后深入开发高原荒漠地区，由易到难，循序渐进。第二，在开发中发挥政府的职能，制定极其优惠的鼓励政策，对西部地区的投资、移民、拓荒起到了巨大的作用。第三，大力发展交通，通过建设大规模的铁路、公路、运河，促进东西部之间的人口流动和资源交换。第四，因地制宜发展农、牧、矿产业，加速东西部经济融合。
同时我们也要看到，中国和美国有着完全不同的国情，不可能照搬美国模式用来指导中国的西部开发。
首先，美国的西进运动充满了暴力和血腥，在内对西部地区的印第安人进行残酷的屠杀和驱逐，对外发动美墨战争，彰显其侵略本性。而中国作为一个坚持民族平等，坚持各民族共同发展的国家，进行西部大开发的目的是为了实现各民族的共同富裕，而不是之满足部分人的利益而伤害、掠夺其他民族。
贵州山区中的村寨
贵州山区中的村寨卫星图（私信回复'下载器'即可获得插图所示软件）
其次，美国的西部地区是一处完全没有开发过的处女之地，而中国的西部地区已经在各民族的耕耘下开发了数千年，使得中国无法像美国一样，制定各种'简单粗暴'的政策，刺激西部开发。例如美国西部在开发之初存在大量的无主土地，可以通过土地法和宅地法，用极其优惠的地价吸引移民开发，而中国西部条件较好的土地早已被当地人开发出来，形成了既有的利益结构，不能简单的一刀切。
即便是人口较少的西部地区，依然处在人多地少的矛盾。图：甘肃酒泉
最后，美国的西进运动和中国的西部大开发的内在动力是不同的。美国的西进运动是在资本的驱动下，为获得原材料和市场，实现资本主义扩张，由政府和民间共同参与的经济行为；中国的西部大开发主要是由政府主导，旨在实现区域均衡发展，实现各民族共同富裕的政治纲领，因而在制定具体的政策，实际的实施过程中有着不同的着重点和行动目标。
三大国家战略覆盖生省份
对于美国来说，其西进运动无疑是成功，这对于中国一定程度的借鉴意义，但也需要考虑到中国的国情，结合实际，不能全盘照抄。时至今日，中国的西部地区较世纪之交取得了巨大的发展成就，协调区域发展的平衡，也进入更为复杂和重要的时期，也相信中国有能力实现自己的富强之路。
最后我们还整理了全球影像下载技术，私信回复'全球数据'即可学习。
参考资料：
论美国西部大开发.张天
推动美国西部大开发的基本成因.李俊岭
论内战后美国的西部大开发.董继民
浅析西进运动中美国政府土地政策的变化.郝勇勇
联系客服
