上集
中国历史上曾经有五大乱世：春秋战国、三国鼎立、五胡乱华、五代十国和清末民初的军阀割据。
何谓乱世：乱世是指种种原因导致中央政权缺失，如三国鼎立、五胡乱华、五代十国；或是中央政权执政能力太差、政治威望太低、军事力量薄弱，无力有效控制地方，从而导致诸侯割据、军阀称霸、枭雄混战，如春秋战国、清末民初。它们都满足了两个基本条件：一是持续时间较长；二是对后世影响深远。
乱世乱象：每一次乱世都是一次重新洗牌，再次整合，有人称它为融合；每一次整合都是血与火的洗礼。从2000年前的春秋战国到百年前的清末民初无一不是这样。全部的乱象无法用惨烈，悲壮、残酷之类的字眼来描述，满目只有昏天黑地，血雨腥风，掠夺杀戮，哀鸿遍野。
我们先从春秋战国谈起。
要说春秋战国就不得不谈谈周朝始末。
周朝：武王伐纣，灭商兴周，封邦建国，统天下于一尊，历经近800年，最终被西戎霸主秦国所灭
周朝：公元前1046年～前256年，共计791年。周朝分为西周（公元前1046年～前771年，275年），和东周（公元前770年～前256年，514年）。西周由周武王姬发创建，定都镐京（现今的西安）。公元前771年镐京陷落，西周灭亡。公元前770年，周平王东迁，定都成周（现今的洛阳），称为东周。东周前242年为春秋，后272年为战国。
简言之，周朝以周平王东迁为节点，分为西周和东周；东周以'三家分晋'为节点，分为春秋与战国。
周国在周文王作首领的时候，由于统治政策得当，周国势力逐渐强盛，这里当然离不开姜子牙的帮助。文王姬昌死，武王姬发上，继续重用姜子牙，国力进一步壮大，公元前11世纪，武王亲自率兵伐纣。牧野之战，周军大胜，纣王自焚于鹿台。商朝亡，周朝立。
周朝疆域最大的时候，东北抵辽东半岛，西北达陕西南部一带，南边直取长江。
周朝建立后，以血缘为基础，兼顾功臣、旁系，分封了71个诸侯国。周国国君姬发自封为王，为各国共有的主子，也就是中央，简称共主。其它诸侯国国君，大国称公、侯，小国称伯、子、男，而吴、越、楚、徐、巴、蜀、义渠皆属蛮夷之邦，故不用中国之礼，自称为王。
分封制将一些功臣和宗族分散到各地掌权，一来利于周天子的中央集权管理；二来利于国家领土进一步的扩张；三来让这些诸侯国保卫养护周王室，圈住周朝的疆域。
但计划往往赶不上变化，姬发没想到的是，东周之后，他的王室子孙们对内争斗不停，对外不思进取，根本无心也无力管束那些势力已经壮大的枭雄。诸侯之间经常不断为相互兼并而爆发的战争，反而使得周天子成了事实上的小弟，最后被秦国所灭。分封制给周朝的灭亡埋下了伏笔。
但也有人说，分封制就当时而言利远远大于弊。因为它平衡了各方面的势力，并将其各自的利益最大化，周朝存在了近八百年之久，分封制功不可没。
周王朝传世国君32代37王，最后一位东周国君周赧[nǎn]王（公元前344年～前256年）面对秦朝的铁骑，无力抵挡，郁愤而死。最终，秦昭王占领了王畿并摧毁了东周王朝。近八百年历史的周朝正式宣告结束。
春秋战国所有的战争都是为了打破分封兼并他国。
春秋：中国历史上第一次全国性大分裂，凡242年，43名君主被杀，52个诸侯国被灭，大小战事480多起。在杀戮与毁灭中，文化事业却异彩分成，欣欣向荣， 老子、孔子、孙子、鬼谷子、墨子，居然都是那个时代的文人。
前一节讲到，周朝建立后，分封了71个诸侯国。分封制的优点在于，加强了中央对全国的管控，巩固了国家政权，维护了社会安全。同时平衡了各方面的势力，缓和了统治阶级的内部矛盾。皇权得到强化，国家有了凝聚力。
但是，分封制的内核是建立在血缘基础上的国家形式，中央的直接管辖范围有限，一些大规模的国家行为，如抗击外敌，则要依靠各诸侯国的力量来完成。保卫王室的责任，也是由各诸侯国分担。随着时间的推移，血缘上的联系逐渐淡化，诸侯国对中央的服从度逐渐降低，而中央又没有足够的力量对此进行控制，于是国家的分裂，诸侯之间的争夺也就不可避免的出现了。
西周维持了275年。前期，西周王室高举着以理服人的旗帜，与各诸侯国相处得还算融洽。末期，出了个为博美人笑，烽火戏诸侯，废黜原王后，摆免嫡太子的周幽王。被废王后的娘家人，不满周幽王的作为，就联合了西夷犬戎（古代的游牧民族，居住于现今的陕甘一带）攻打周幽王。结果犬戎杀死了周幽王，占领了镐京。强盛一时的西周王朝就此覆灭。
发动了内战的王后娘家人，有力引狼入室，无力赶狼出境。踩着周幽王的尸骨上了位的嫡太子周平王，只得迁都至洛阳，始称东周。周平王因为被怀疑是杀父抢权，在诸侯各国面前丢掉了王室的威信和颜面。自那之后，东周势力渐弱，中央大权旁落，失去了对各诸侯国的管理控制权。于是中国大地上群雄纷争，诸侯国之间相互征伐，战争频发。小的诸侯国纷纷被吞并，强大的诸侯国在局部地区实现了统一。
据史书记载，春秋242年间，有43名君主被臣下或敌国杀死，52个诸侯国被灭，有大小战事480多起。齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王相继称霸，（有说是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践）。史称'春秋五霸'。到春秋末期，还存在的主要诸侯国有，齐，楚，秦，越，燕，晋，及其他一些在夹缝中生存的小国，如，鲁，郑，宋，卫，许，蔡，等等。
但是奇怪的是，在数百年昏天黑地的杀戮、争霸、兼并、毁灭中，各地的文化事业却异彩分成，欣欣向荣， 老子、孔子、孙子、鬼谷子、墨子，居然都是那个时代的文化人。由于他们的存在，中华文化绽放出了有质感的灿烂。形成并总结出对后世影响深远，可供后人继承、发扬、评说的文化、政治、经济、军事、宗教、外交等的架构。
这是一件匪夷所思的事情，但它确确实实就在那个时代发生了。或许是因为各位诸侯势力竞争的需要，亦或是周朝的历时实在是太长了，给了文人们站在历史的高度去思考和评价的空间。 他们可以著书立说，可以争辩讨论，于是在战争基础上呈现出诸子活跃，百家争鸣的文化繁荣。
（本集完。中集：有一种残酷叫战争，有一种精彩叫文化，二者交织构成春秋的绚烂）
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