很多骨关节炎患者前去医院就诊时，医生在了解完病情和做了初步的身体检查后，往往都会让患者拍一张关节的X线片。但很多患者一听要拍片就反感，首先是又要额外花钱，然后还得排队，最关键的是，又不是骨折，拍出来的片子看上去也没什么大的异常，到底是不是坑钱？
虽然现在医患关系紧张，但看问题还是要客观，那么我们就从骨关节炎的诊断角度来评判一下，关节X线到底占据着什么样的地位？
1X线为骨关节炎的诊断提供重要依据
X线能够穿透人体的皮肤、肌肉等软组织，将骨骼的情况如实的反应在胶片上。而骨关节炎，尤其是常见的膝关节骨关节炎中，也是有典型的X线病变表现的，具体为：
● 站立位或负重位时关节间隙显著缩窄
●关节缘有明显的骨赘生成
而中华医学会骨关节炎诊断指南就明确指出，「关节疼痛＋关节X线典型病变」就能确诊膝关节骨关节炎，因此X线是医生诊断骨关节炎必不可少的证据之一（表1）[1]。同时考虑到X线检查的价格较为低廉，拍摄时间较短，相应的检查结果不需要较长时间的等待，且几乎所有医院都有条件拍摄，所以自然成为骨关节炎诊断的重要证据之一。
表1 中华医学会骨科分会膝关节骨关节炎诊断标准
序号
条件
1
近1个月内反复膝关节疼痛
2
X线片（站立位或负重位）示关节间隙变窄、软骨下骨硬化和（或）囊性变、关节缘骨赘形成
3
关节液（至少2次）清亮、粘稠，WBC＜2000个/ml
4
中老年患者（≥40岁）
5
晨僵≤30 min
6
活动时有骨摩擦音（感）
注：综合临床、实验室及X线检查，符合1+2条或1+3+5+6条或1+4+5+6条，可诊断膝骨关节炎
2关节X线能够反映病变的严重程度
对于骨关节炎而言，除了需要明确诊断外，还需要对病变严重程度进行分级，从而有依据选择不同的治疗手段。以膝关节骨关节炎为例，除了根据患者疼痛和日常活动情况进行分级外，X线也是评价骨关节炎严重程度的重要指标。如常用的Kellgren-Lawrence分级[2]：
● 正常关节：无任何改变，关节面圆润光滑（0级）
● 轻度骨关节炎：会出现偶见的、较小的骨赘（I级）
●中度骨关节炎：会出现明显骨赘，但仅出现在骨的两侧，未累及关节间隙（II级）
● 重度骨关节炎：会出现关节间隙中度变窄（III级）
● 极重度关节炎：关节间隙会出现明显的狭窄，而且会伴随有软骨下骨的硬化（IV级）
3X线能够为医生提供手术信息
X线另一项重要的作用便是为手术医师提供术前决策。通过X线上观测关节是否存在严重的内翻或者外翻畸形，手术医师可选择采用截骨矫形术或者关节置换术来治疗骨关节炎；通过观察X线上关节内外侧间隙的距离，手术医师会选择单髁置换术和全膝关节置换术哪一个更适合患者等等。对于所有拟行手术治疗的骨关节炎患者而言，X线片是最重要的检查之一[3]。
因此X线在骨关节炎的诊断和治疗中均发挥着重要的作用。但也应该认识到，X线对骨关节炎的诊断也存在一定的局限性，如它仅适用于早中期以上的患者诊断，对于那些早期或极早期的骨关节炎，由于X线无法直接观察软骨的情况，所以诊断效果不佳；对于伴随有韧带或半月板等软组织损伤的患者，还需要在X线的基础上进一步行MRI或关节镜检查等来详细评估病情；此外，对一些特殊群体的患者，如孕产妇等等，进行X线检查时也需要特别注意。
参考文献
[1] 中华医学会骨科学分会. 骨关节炎诊治指南(2007年版). 中华骨科杂志 2007;27(10): 793-6.
[2] KELLGREN JH, LAWRENCE JS. Radiological assessment of osteo-arthrosis. Ann Rheum Dis 1957;16(4):494-502.
[3] 栗占国, 施桂英, 等. 关节炎诊断与治疗. 人民卫生出版社.
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