禅是梵语“禅那”的简称，是佛教的一种修持方法。静即定，虑即慧，定慧均等之妙体曰“禅那”。经过几十年的苦心修行，壶僧凭借自己的天资和悟性领悟到这种禅境的精神所在，并将其融入到山水画中。在壶僧的作品《一壶自醉》（见图一）中，远景处山峦重叠，气势宏大，云雾穿行于崇山峻岭间，使画面显得空灵静谧；近景处，溪水缓缓流动，展现出一种清纯超然的氛围，蕴含禅境之美。右侧的两株松树苍劲挺拔，笔墨于洒脱中见严谨。一高士趴在石台上，一脸醉意。也不知他是醉于身前的那壶酒，还是醉于山水的静谧之美。画家通过笔墨、山势的变化以及流动的云雾和瀑布表现出山水气韵的变化。他把动态之景融入幽静的意境中，并通过对这一意境的总体把握，使画中的动态转化成一种静态中的变化，体现出其在意境营造上的功力。
壶僧善于通过营造超然的禅境来感染人，并以此呼唤人们心灵的回归。在他的作品中，山川、人物、花鸟等都成为一种衬托和铺垫，旨在服务于画中的禅境。在他的作品《松风亭下赏梅》（见图二）中，圆月当空，夜色朦胧，水面如镜。近岸处有一乌篷船，船上两名高士和一名僧人围坐在一起。僧人伸手遥指身后，似在讲解佛法，又似在对景抒情。两高士分坐于僧人左右，皆认真聆听僧人的话语。一株苍劲的松树于岸边生长，树根裸露，一半浸于水中，一半扎根于山石间。松树之后，有一枝斜出的梅。梅枝以浓重的墨色绘成，与纯白的梅花形成鲜明的对比。无论是圆月、松梅，还是静水、舟楫，都在静谧的氛围中引人遐思。画家通过描绘自然以写心中意象的方式，描绘了高士与僧人月夜赏梅的情景。作品构图严谨，笔墨流畅，彰显出超凡脱俗的禅境。
壶僧幼年师从古桂清、关山月，后又随郭绍纲研习油画。而立之年，他皈依佛门，在开封大相国寺修佛参禅十余年，同时潜心研习山水画。不惑之年，他定居北京，遍访书画名家，深得杜滋龄、吕云所、霍春阳、赵华胜等师长教益，在集众家之长的过程中不断探索着属于自己的绘画风格。
从古至今，画坛中的僧侣画家并不多。但这些画家的不同人生经历，造就了他们与众不同的人生境界和独特的艺术风格。这也是历代僧侣画家都具有个性鲜明的艺术风格的重要原因。如“清四僧”铭记亡国之痛，遁入空门，以书画宣泄忧愤。他们的作品风格奇肆，笔意恣纵，具有鲜明的个性特征。与常人相比，僧侣画家大多在精神方面有着更深层的痛苦历练。所以，他们对人生、生命以及自然万物有着更深的领悟。这也使他们在绘画方面形成了特有的风格。壶僧经历了种种磨难，家庭的变故使他遁入空门，但始终与其相伴的便是那支画笔。他的画作多是通过写生完成的。每年，他有一半时间是在游走山水的过程中度过的。他常独坐山巅，观瀑听涛，看云起日落，感悟自然万物的变化和生命的大美。壶僧用心灵作画，努力使作品充满生命气息，具有禅境之美。他于静中参禅，在画中悟道，不断思考着人生和艺术的真正意义所在。
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