西湖有座雷峰塔,镇着千年道行的白娘娘;苏州有座万佛塔,秘而不宣中镇着整个太湖的氤氲之气。
镇湖,故名。
11月29日,万佛寺修葺开光正式对外开放。
去看看吧,刺绣之乡西京村,这里静伫着一座在江南极罕见的元代佛塔,700多年的红尘沧桑,这是柔婉水乡里的另一抹凛冽。
历史总有一种直觉的魔力,虽然新砌的庙宇堂皇庄周,虽然绣像的天王栩栩如生,虽然香山帮的手艺原汁原味,但你却一眼就能发现万佛寺最有价值所在——夕阳下那尊落寞伫立的石塔,坚挺、斑驳,风弦过耳,红色的祈愿条微微扬起,让人心间没来由沉静下来。
佛塔,浮屠,传说中存放舍利子的建筑,芸芸众生于塔下来往,这便是对佛的一种顶礼。在曾经平缓坦然没有高楼的年代,孤高的塔顶是船只夜行的航标,塔的尖处总是指向茫茫苍穹,指向一种无法预知的神秘力量。晨钟暮鼓、梵乐悠扬,佛塔与寺庙相依共存,安抚着一方水土,涤荡那些在尘世中困顿疲惫的灵魂。
南宋绍兴年间,为了化解太湖水域经年累月的水患,西京村初建万佛塔,也许是源于对神明的敬畏,也许是源于虔诚的念想,镇妖除怪的佛塔于是有了另一种风水塔的意味。镇湖,以塔镇湖,这似乎是一种比较可靠的来历。
可当地人口中却有另一个版本。“北有北京,南有南京,我们苏州有个西京。”在百姓们心中,家乡是属于他们自己的王国,是岁岁年年无数镇湖人用一针一线绣出来的丰饶与富美。传说,当时元朝皇帝风闻太湖一带紫气氤氲,似有龙脉迹象,于是朝廷上下大为惊恐,决定在西京村建一座石塔以压龙气。说的人口气凿凿,可听起来总觉得有种可爱的自恋。
一株高大如华盖的千年银杏树,用一整片浓郁而灿烂的金黄庇护着今天我们所能看到的万佛石塔。石刻宝瓶、复罐、相轮组成的宝刹、高约2米的火焰拱门,是我们江南极少见的元代佛教建筑特色,外方内圆的塔身又昭示着这并不是传统意义的喇嘛塔,更像是各个佛教流派融和与民族互通后的产物。
圆圆的内壁有千年香火熏黑的墙——一整片的佛陀墙,由一万个佛像密密排成。每一尊小佛仅有手指大小,结跏趺坐在莲座上,衣冠清晰,五官可辨。当地人相信吃了佛像灰煮开的水就是治病仙药,于是经年累月,触手可及处,所有的佛像被削磨得没了完整。
再到那个情绪失控的十年,虽说这里远离城市,没有遭遇灭顶之灾,但在总共10222尊小佛像中,齐人高以下通通被削去了头颅。本是神秘意象的佛塔终究敌不过现世沧桑而一任斑驳,而我们凡俗中人所有的生死悲欢,所有的歌哭恩怨,都在塔下这一缕缕随风拂动的红色祈愿带里化作轻薄的流云。
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万佛石塔,原名禅师塔,省级文物保护单位,座落在吴县市镇湖西华装饰的西泾村(西京村)。初建于南宋绍兴年间,元大德十年重建,因塔壁有万尊佛像而得名。元代大书法家、湖州刺史赵孟頫见了这些佛像后赞不绝口,欣然挥笔题写“万佛宝塔”四字。
经过一年多的修葺,现万佛寺一期工程已竣工并正式对外开放。