英国脱欧记Brexit（2）- 谁是英国？(上) 说到英国由4个构成国组成，全称为大不列颠及北爱尔兰联合王国，以及历史上英格兰逐渐“打怪升级”的过程，下面从地理等方面认识一下英国。
英国位于欧洲大陆西北面，由大不列颠岛、爱尔兰岛东北部分及一系列较小岛屿共同组成，英格兰、苏格兰、威尔士在不列颠岛，北爱尔兰在爱尔兰岛。英国由大西洋所环绕，东为北海，南为英吉利海峡，西南偏南为凯尔特海，同爱尔兰隔爱尔兰海相望，唯一的陆上国境线位于爱尔兰岛，即北爱尔兰与爱尔兰共和国交界。
有几个容易混淆的概念：大不列颠岛（Great Britain）、不列颠群岛（British Isles）、英伦群岛（British Islands），还有在中文里经常出现的“英伦三岛”，可见下图，看看地理上的相互关系，需要提一下的是，马恩岛（the Isle of Man）、海峡群岛（Channel Islands）是英皇家属地而不属于法律意义上英国的一部分，即马恩岛等“岛主”为英女王伊丽莎白二世。
（1）大不列颠（Great Britain）& 小不列颠（Little Britain）
英国全称为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），里面的“大不列颠”就来自于该岛的名称。古希腊曾将大不列颠岛称作“Albion”，用以区分爱尔兰岛以及周边诸多小岛。
大不列颠（Great Britain）这个名称跟法国还有一定渊源，在法国西北部与英国隔海相望的布列塔尼（Brittany）半岛，中世纪时期英文名称就是Britain，后来1707年英格兰与苏格兰合并成“Kingdom of Great Britain”，Brittany也有称为Little Britain（小不列颠），目前伦敦市中心还有一条名为“Little Britain”的街道以示布列塔尼公国（曾经在金雀花王朝统治之下）的痕迹。
因此，大不列颠作为一个地理术语，指的是大不列颠岛；作为一个政治术语，指由英格兰、苏格兰和威尔士组成的联合王国的一部分。
（2）不列颠群岛（British Isles）
包含大不列颠岛、爱尔兰岛及周边众多较小的岛屿，现今有两个主权国家，英国和爱尔兰共和国。不列颠群岛这一名称在爱尔兰共和国不受欢迎，民间和政府都不使用，因为它过于强调英国和大不列颠岛在这一范围内的主导。尽管该名称有着悠久的用法历史，但由于英爱之间北爱尔兰问题的争议，为避免触及敏感情绪，也常使用“群岛”（The Isles）等含混的名称。
（3）英伦群岛（British Islands）vs 英伦三岛
British Islands包括可以归属到英国及皇家的各个岛屿，相当于联合王国加上英皇家属地岛屿（马恩岛、海峡群岛）。
经常说的“英伦三岛”，在英文里无相应说法，主要源自清朝末年对英国的称谓，如清朝外交官员薛福成在《出使英法义比四国日记》里提到，“盖英伦三岛，四百皆海，本多白雾”，李大钊“矧我初建新创之民国，而亦盲从无所特立，不愈为英伦三岛所窃笑耶”，孙中山“再从美国更向东望，位于欧洲大陆与大西洋之间的便是英伦三岛”。
实际上“英伦三岛”并无明确为三个岛屿，可认为是一种约定俗成的模糊性代指，即“三”为“多”的意思，将其当作是英伦多岛或英伦群岛更为贴切。
（4）英国海外领地（British Overseas Territories）
主要是大英帝国的历史残余部分，其中比较熟知的开曼群岛（Cayman Islands），作为全世界的避税天堂、著名的离岸金融中心，很多互联网企业（如BAT）均注册于此。
全称为Commonwealth of Nations，直译为国家联邦，中文里通常称英联邦，是一个目前由53个主权国家（包括属地）组成的自由联盟，承认英国君主是该组织的象征性领袖，英联邦国家里比较熟知的包括英国、澳大利亚、加拿大、新西兰、南非、印度、巴基斯坦、新加坡、马来西亚等，退出英联邦的则包括爱尔兰共和国（1949）、马尔代夫（2016）。
英联邦不同于其他国际组织机构，没有正式的法令章程，成员之间没有法律或正式义务，如同英国没有成文宪法一样，各成员国是基于共同的传统、制度、经验以及经济利益结合在一起，以成员国之间的协商为基础，每两年举行一次政府首脑会议。不过作为一个松散的组织联盟，英联邦的政治意味已经很弱，更多在经济、教育、文化等领域进行交流切磋，比如4年一届的英联邦运动会（Commonwealth Games）。
足球迷对这个称谓肯定不陌生，三狮军团是指英格兰，不是英国，更不能用作苏格兰等其他构成国，网友也有开玩笑戏称为三喵军团，下图便是英格兰足总的logo标志：
狮子这个标记源自1066年诺曼征服的威廉一世，不过当时只有一只狮子，后来亨利一世在结婚时加入了对方家族的狮子，徽章变成了两只狮子。
而在金雀花王朝时期，1154年亨利二世与阿基坦的埃莉诺结婚时，由于埃莉诺家族徽章上也有一只狮子，因此三狮面世。
从那以后，王朝更替使得徽章有些许变化，但三狮却一直保留了下来。不过这里面有个小暗门，就是“三狮”其实也曾称作“三豹”，这与中世纪时期的纹章学（Heraldry）有关系。英国脱欧记Brexit（2）- 谁是英国？(上)里提到，在英国金雀花王朝时期，英语还未形成气候，上层社会主要用法语沟通交流，而贵族纹章设计方面也受到法国文化的影响。法国纹章学里，根据站立和行走、脸的朝向等区分了纹章的叫法，豹更多是说纹章学里的称谓而不是指真实的动物。
但在14世纪开始的英法百年战争以后，双方贵族交恶，加上英本土文化的觉醒，从此英格兰徽章便称作了“三狮”，再也没有用过“豹”的字样，至今约700年，好比韩国的汉城改名为首尔，有点文化上划清界限的意味。
由于英国错综复杂的历史和地理关系，各种称谓表征了不同的涵义，汇总见下图：
基本上可以囊括跟英国有关的各个名称及包含内容，其中最重要的两个概念是联合王国（United Kingdom）和大不列颠（Great Britain）：
Great Britain = England + Scotland + Wales
United Kingdom = England + Scotland + Wales + Northern Ireland
另外注意苏格兰与英国的关系，不止英国在脱欧，苏格兰也在寻求脱英，2014年苏格兰举行了“脱英”全民公投，结果是55%选票反对而继续留在英国。
这次英国脱欧公投最终以微弱优势胜出有其多方面的因素，有两点值得谈一下，首先这不是第一次脱欧公投，在英国1973年加入欧洲经济共同体（European Economic Community，欧盟前身）后不久，1975年就进行了首次脱离欧共体公投，不过未获成功；其次，在英国人或者说英格兰人心里，始终与欧洲大陆有种“光荣孤立”（Splendid isolation）的情绪，拒绝加入永久性联盟或是与其他强国定下盟约之举，正如英国著名首相丘吉尔所言， “We see nothing but good and hope in a richer, freer, more contented European commonalty. But we have our own dream and our own task. We are with Europe, but not of it. We are linked, but not comprised. We are interested and associated, but not absorbed.”
尤其在欧洲朝着“欧联邦”的方向演进时，英国表达了自己的态度，可以与欧洲有联络、有关系、有往来，但不成为其一部分。
这就是英国，有点捉摸不透、有点另类、连名字都要解释半天的英国。
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