你了解太阳系这个大家庭成员？

太阳系是由太阳、八大行星及其卫星、小行星、彗星、流星体和行星际物质等组成的一个大家庭。太阳位于中心，占总质量的99.86%，是这个大家庭的家长。其他天体则是它的儿女子孙。在万有引力作用下，大行星、小行星和彗星等围绕太阳运转，卫星围绕大小行星运转。

八大行星按距离太阳从近到远依次是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。1930年发现了冥王星，也被列入大行星行列。但它的身份一直看法不一。2006年8月24日，国际天文学联合大会把它开除了，降为矮行星或称为冥王体，和它大小差不多的还有一些，不管叫什么，如何定位，反正都在太阳系之中。

在火星和木星轨道之间有数十万至数百万颗小行星，它们距离太阳3亿～5亿千米，这个环状区域称为小行星带。也有一些“不守规矩”的脱离了群体，有的跑到木星轨道以外，有的窜进火星轨道之内，甚至闯到地球附近，给我们带来些麻烦。

卫星是围绕行星运动的天体。除了水星和金星外，其他大行星都有卫星。月球是地球唯一天然卫星。其他行星有多少，现在谁也说不清。随着人们观察技术不断提高，越来越多的卫星被发现。21世纪初，木星有63颗，土星有50颗，现在一定又发现了不少。而且许多小行星也有卫星，围绕它们的“主体”运行。

彗星是块“脏雪球”，含有较多冰、气体、尘埃成分。质量和个头很小，轨道呈椭圆形、抛物线形、双曲线形。当它们走近近日点时，往往拖着长长的尾巴。因相貌奇特而格外引人注目。究竟有多少，也是说不清。

流星体也属小天体，比小行星更小，遍布于整个太阳系。它们是“天空的流浪者”，一旦闯入地球大气层，就是我们常说的流星。未燃尽而逗留在地上的，我们叫它陨石。

星系际空间弥漫着气体、尘埃，气体主要来源于太阳风；尘埃主要来源于小行星、彗星、流星体的碰撞、碎裂与瓦解的产物。

人们曾经错误地认为，冥王星的轨道就是太阳系的边界。进入21世纪以后，陆续发现了一些更遥远的天体。其中有的远日点1000天文单位，即1500亿千米。但这里也不是太阳系的疆界，估计有上万亿颗彗星的奥尔特云，距离太阳2万～10万天文单位。根据理论计算，太阳的引力范围为15万～23万天文单位，这相当于2·37～3·64光年，即22·4万亿～34·4万亿千米。

太阳系究竟有多大？太阳系中还有那些天体？人类何时能够飞出太阳系？