《财富》 2012年2月27日
2011年结束后，人们发现曾经全球最大的汽车制造商丰田汽车公司的产量下滑到全球第三，落后于通用和大众。这样的结果其实也在意料之中：过去3年中丰田经历了一连串的天灾人祸，而它最近面临的最新难题是强势的日元。
过去这3年间，丰田的掌门人是年轻的丰田章男。2009年被推上该公司总裁的位置后，他面对的是一个相当糟糕的环境。
一系列危机后，丰田章男开始寻求改变，这首先体现在公司的管理思路上。丰田章男的管理有两大核心：第一是快；第二是灵活。通常日本公司是基于“自下而上”的管理风格，这会降低决策的效率。
丰田章男将公司董事会规模缩减了一半，精简了管理层次。此外，他对丰田的管理方式还进行了另一项根本改变。过去，丰田的高层管理人员一直实行轮岗制度，现在，他们可以留在自己擅长的领域，充分发挥他们的经验。
近期，丰田章男的大部分时间是在驾驶雷克萨斯，他绕过了数层管理层，直接负责该品牌。像丰田这样大的公司的负责人将如此大的精力放在评估其产品并对产品的微小细节进行微观管理上，这种做法是否妥当？至少，对于史蒂夫·乔布斯和苹果公司来说是奏效的，而丰田章男认为这同样是自己领导力必不可少的组成部分。“我认为丰田未来能够在情感上增加产品对于消费者的吸引力。”丰田章男说， “所以我认为现在需要的是真正有一位首屈一指的倡导者鼓励人们立刻采取行动，这个倡导者要作为领导者应对所有可能出现的挑战。”
