甲鱼的家族中，有两个支脉，一个叫山瑞，一个叫蓝团鱼。山瑞大于鳖，小于蓝团鱼。白天喜欢在岸边晒太阳，夜间入水觅食。生活习性与功用跟鳖相似。蓝团鱼又叫银鱼，通称为鼋，又因为它的头部常有疣状突起，又称“癞头鼋”或“癞团鼋”。在它身上，有许多既平常又不平常的东西，叫人是非难定，贬褒不一。
似鳖非鳖，似龟非龟，体重夺魁，力大无比
蓝团鱼与甲鱼、龟外形大体相似，都呈圆形，有介壳，四肢较短，有两栖能力的爬行动物。它们都生活在水流比较平缓的江河、湖泊之中，都以软体动物、甲壳动物、鱼类和蛙类为食，也吃动物尸体。都是既怕人，又咬人的家伙。可蓝团鱼与甲鱼也有不同之处，首先是它们的体型，前者个头大，体长50之间，是甲鱼的好几倍；甲鱼的吻部既长又尖，蓝团鱼却既不长又不尖。它也不同于龟，龟体上有硬甲，下有龟板，蓝团鱼都被以柔、软的皮肤，没有角质盾片。它的头、颈可完全缩入壳内，但四肢不能；裙边不发达；尾也短，不露出裙边。龟、甲鱼平时喜欢晒太阳，蓝团鱼平时喜欢栖息在水底。
蓝团鱼是鳖中的“体重冠军”，一般重，最大的据传可以达到。它又是有名的大力士。有人拿一只体重的蓝团鱼做试验，将一块150多千克的大石板压在它的背上，石板上再登上6个壮汉，这只蓝团鱼毫不在乎，真是“脸不红，心不跳”，像一辆小型拖拉机，从容不迫、大模大样地向水边爬行，令人啧啧称赞！
明处老实，暗中狡猾；功不可没，罪不可赦
蓝团鱼行动迟缓，从不磨牙裂嘴，也不张牙舞爪，显得畏畏缩缩，有点怕人。人在水中游走，它从来也不咬，一副老实巴交的样子。可是，它却有性格的“另一面”。若人躺在水上休息不动，它会把你看成软弱可欺，游来对你突然袭击。它被人捕到时，人们抓它、抬它、翻动它，它都老老实实，可当人们停下手来不注意时，它暗中选定目标，突然纵身一口，死死地咬住，而且不管你对它采取何种手段，即使将它的头砍下、它也宁死不松口。你如果要饲养它，它摆出一副宁死不屈的姿态，可以绝食一二十天，甚至原先吞进肚子的东西也花花绿绿统统吐出来，令你恶心，更使你失去信心，失去希望。但不要灰心，它的刚烈有个时间过程，一二十天后，它看出你对它并无恶意便会渐渐就范并逐渐俯首贴耳。从史料记载来看，我国古代就有人开始饲养，庭院中放养一两只，既可增加经济收入，又可与人为伴，增添生活的乐趣。
居住在福建瓯江边上的人，经常有机会见蓝团鱼浮出江面的情景：一般都是头部朝向下方而游动。但一到夏季，有时也会见到它头部向上而浮出水面，人们凭长期观察到的经验得知：这种“向上”的动作，预示着天要下雨了，或者要涨大水了。为此，当地人称它为“气象预报员”，对它极有好感。
古人早就得知，它的肉是名贵的食品。《左传》中记有一个故事：楚国有人给郑国的郑灵公献上鼋（蓝团鱼）肉，公子宋听到这消息，知道鼋肉味香，想尝一尝，去向郑灵公求取，结果被郑灵公拒绝。公子宋大怒，不管你同意不同意，走至煮鼋肉的鼎前，捞起鼋肉吃起来，“染指于鼎，尝之而出”。从这里，可见当时鼋肉的珍贵，它仅能作为帝王公侯的佳肴，别人是尝不到的，连皇亲国戚也没有份儿。可公子宋这一下不得了啦，在历史上留下了一个“染指”的恶名。数千年来，凡有人沾取了不应该派他所得的利益，均被指责为“染指”。不过，这与鼋本身无关，它给人们带来的全身都是宝。如皮肤用黄酒浸泡后，可治瘰疠、恶疮、痔瘘；它的内脏可杀百虫、解药毒、续筋骨，治妇女血热；它的脂肪可治恶疮，胆可治喉痹；肉主治湿邪、诸虫。它的献身精神与憨厚、墩实的外形，在人们的心目中占了一席之地。无锡太湖边的一块大石，即以鼋为名，“鼋头渚”成了尽人皆知、名扬天下的胜地。许多名碑大坊的础石，也是由鼋承接，给人以千古不朽的形象！
但它的另一个层面，也让人们“痛恨不已” ！
民间传说，癞团鼋是十分凶猛、十分可怕的恶物，《红楼梦》第23回中写道：“宝玉急了，忙向前拦住道……要有心欺侮你，明儿我掉在池子里，叫个癞团鼋吃下去……”这就是它在人们心目中的印象。
更有甚者，据《西游记》中讲，唐僧师徒四人去西天取经，到得通天河，黑浪浊天，无法过去，幸好来一老鼋，作舟相助，使他们得以安渡到西岸。临别时，老鼋拜托他们一件事：请他们问一问佛祖，它的寿命有多长。当唐僧他们取得经回来时，又来到通天河西岸，怎么才能渡河东去呢？还是故友老鼋头在这里等着他们，让他师徒四人，连白马五口，带着经书，驼在背上，蹬开四足，辟波划浪东行。“行经半多日，将次于晚，好近东岸”，老鼋忽然向唐僧打问，“老师父，我向年曾央到西方见我佛如来，与我问声归着之事，还有多少年寿，果曾问否？”经这一提，唐僧一个愣怔，想起到西天之时，玉真观沐浴、凌云渡脱胎，步上灵山，拜佛祖、参菩萨，意念专在取经，他事一毫不理，那想起为老鼋问寿之事……他沉吟半响，答不上来。老鼋肚里明白，心里一气，身子一晃，唿喇的淬下水去，把他四众连马带经通皆落水。到得东岸，夜间又是电闪雷鸣，风雨大作。幸得第二天风停雨止，红日高照，唐僧四众来到高崖，将经书摊在石头上晒晾，临走时，收经打包，可有几卷“佛本行经”被石头粘住，怎么揭也不能如样捣下，“经尾”被“沾破了，所以至今本行经不全，晒金石上犹有字迹”。这个该死的老鼋，真是作了大孽，要不，经书完善，可使人超生，往升极乐世界，笔者也不用为五斗米，为身前身后之名，熬五更、搜枯肠、远红粉、忘荣辱而爬格子。读者君，亦是可以在紫气霞光之中，鹤翔鹿鸣之地，饮瑶池琼浆，食人生仙果，听天簌，舞霓裳，放浩歌……
陈有清
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