教育的目的是什么？教学十几年来，这个问题几乎很少进入我的脑中。这个春天，捧起英国教育家怀特海的著作《教育的目的》这本书时，开始思考我们每天忙忙碌碌地教学生，到底是要培养怎样的学生，我们教育的目的，到底是什么？
《教育的目的》是怀特海在1929年完成的，虽然书中的内容不可避免地烙下了时代和地域的印迹，但很多观点“影响深远，闪耀着智慧的光芒”。书有些难读，因为一旦读起来，你的思想将没法有片刻停滞：你常常会被书中一些观点震撼，继而重新审视自己的教育观念，思考自己在教育教学中的种种做法是否得当。
思考一：我们为谁教——“建设者接班人”与“自我发展”。
前段时间，朋友圈里一则关于各国教育法中培养目标的微信广泛流传，从中我们能看出，不同的国家之间有不小的差异。中国教育法指出“教育必须为社会主义现代化建设服务，必须与生产劳动相结合，培养德、智、体等方面全面发展的社会主义事业的建设者和接班人。”无疑，这样的教育目的是立足于祖国和社会，符合当时制定教育法的社会现实，显得崇高而伟大。
《教育的目的》这本书的封面上，赫然写着“学生是有血有肉的人，教育的目的是为了激发和引导他们的自我发展之路”。在书的第一章“教育的目的”中，怀特海进行了具体的论述，他说“自我发展才是最有价值的智力发展”，在教育过程中，教师要善于“激发学生的求知欲，提升其判断力，锻造其对复杂环境的掌控能力，使学生能够运用理论知识对特殊事例做出预见”。
诚然，怀特海关注的不是社会和国家，他关注的只是作为个体的学生自身，因为“发展的本能来自于自身：发现是由我们自己完成的，训练是自我训练，收获是我们自身首创精神的成果”。其实，这两者并不矛盾，怀特海指出了学生应具备什么样的素质和能力，才能更好地走上社会，成为一个合格的人才，说得再宏观一点，即成为对国家有用的人。然而，因为关注的角度不同，怀特海的阐述似乎更激起了教育者的思考，且让教育者更触手可及一些。
思考二：我们教什么——“知识”与“智慧”。
第三章“自由和训练的节奏”中有这样一段叙述：“虽然智力教育的一个主要目的是传授知识，但是智力教育还有另一个要素，模糊却伟大，而且更重要——古人称之为‘智慧’。没有一些基础的知识，你不可能变得聪明；你轻而易举地获取了知识，但未必习得智慧”。怀特海在这里重新提出了两个概念，即“知识”和“智慧”，并指出教育不是教单纯的知识，而是要让学生获得智慧。“知识”与“智慧”是有区别的，“知识”是静态的，“智慧”是动态的，前者固定于书本上，后者内化于思想中。
在书中，怀特海还大胆地指出“学校里教授的的知识都是二手货，甚至是三手货。一切学问都是从生活中来的，是从对自然和社会的观察中归纳出来的。”对于这样的观点，中国宋代诗人陆游早已领悟——“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。教育只有一个主题，那就是多姿多彩的生活，任何不能加以利用的知识是相当有害的，所以，我们所教育出来的学生，要能亲自在寻求“知识”的过程中获得“智慧”。
较之于技术教育，文学教育在这一点上显得相对薄弱，小学语文教学就更显得薄之又薄。即便如此，我们依然可以循着这样的观点，来指导自己的教学实践。例如：阅读课上要确定文本中多音字的读音，不是老师直接告诉学生，也不是让学生随便猜一猜，而是真的拿出字典，让学生亲自查一查，根据字典上该字的解释来最终确定好正确的读音，这样的做法不是在浪费宝贵的课堂时间，而是真正让学生探寻答案；作文课上要写秋天的树叶，不是单纯地用PPT向学生展示多彩的叶子，而是应该带着学生走进秋天的校园、田野、路边，捡拾不同的叶子，观察、抚摸、轻嗅，真真切切感受叶片的低声絮语……如此才会使“你的才能富有活力，你的思维栩栩如生”。
思考三：我们怎么教——“全面发展”与“特殊才能”。
我国的教育要求培养学生“德、智、体等方面全面发展”，然而我们需要认清一个事实：即使是最有天赋的学生，由于人生时间有限，也不可能在每一个方面全面发展。因此，怀特海认为，“学习必须有所侧重”！“我们的目标是，要塑造既有广泛的文化修养又在某个特殊方面有专业知识的人才，他们的专业知识可以给他们进步、腾飞的基础，而他们所具有的广泛的文化，使他们有哲学般的深邃，又有艺术般的高雅”。这段论述十分值得细细揣摩。
回顾民国时期的教育家，以及后来对于新中国建设作出杰出贡献的专家学者，很少有人门门学科都出类拔萃。如今，“钱学森之问”言犹在耳，让很多教育者不断地反思中国的教育到底怎么了？教育的理想那么美好，可教育的事实是要让学生顺利地通过考试！学科太多了，所有的学科都有值得学习的若干理由，我们不得不要求学生对所有科目给予同样的关注，这种有悖于先贤“因材施教”的教育一天又一天地重复着，何谈理想？“理想的逐渐消失悲哀地证明了人类的努力遭受了挫折”，我们又该如何担当！
有人说，当你丢掉你的课本，烧掉你的听课笔记，忘掉你为了应付考试而背诵的细节，你的学习对你来说才是有用的。我们需要始终信奉这样一条教育原理：在教学中，一旦你忘记了你的学生是有血有肉的，那么你就会遭遇悲惨的失败。因此，在我们有限的教学生涯中，多关注学生个体，发现他们的特殊才能，带着他们去生活中探寻智慧。
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