何为“麻迷”？在陕西方言里，“麻迷”是那种一贯不讲道理、遇事胡搅蛮缠的人。但此处“麻迷”与此无关。大家也许都知道，现今社会，许多游戏受宠时兴。但若说具有传统性、社会性，不分职业、不分贵贱、不分性别，不分老幼，皆会欣欣然从之，痴痴乎迷之的游戏行道，当首推打麻将。
麻将，这一中国老祖宗发明的独特游戏、玩乐方式，究竟起源于何时，我们尚不明晰。但其被广泛接受并得到淋漓尽致地发挥，得到各阶层人们的钟爱，却是现今的事。打麻将，既讲究技术，又讲究运气；既讲究制人，又讲究诱惑；既讲究自信、坚定、睿智，又讲究灵活、变化、应对，确实是一门具有无穷变数，充满无穷奥妙的玩乐游戏。
玩麻将的娱乐场所遍地都有，极其方便。诸如高级酒店，普通宾馆，茶秀，私人住宅，街头巷尾，大小社区甚至自由市场的摊位旁，处处皆可。还有专门作为一种行业赚钱的麻将馆，当然公开的名字也许不这么叫，叫做社区活动室，中老年游艺室等等。在这里，老板提供场所、工具、茶水，以收取台费、服务费为目的。
打麻将的人们，有多种类型。有赌博型的，社交型的，娱乐性的，娱乐兼赌博型的等等。
赌博型的，大者，时常携巨款，包酒店房间，有服务人员，输赢动辄数万元甚至几十万元。小者，如普通人，怀揣五十元、一百元也要拿来博一下，希冀翻成二百元、三百元，即便最终赢了十元、八元，也很满足，可够一天的烟钱。明天当然还来，再显运气。而如果今天输了，明天定会再来再打，想方捞回来。如此，往复不止，成为“麻迷”，或叫“硬腿子”，亦即麻桌常客。
社交型的，也有多种情况。一类，如为了拉关系，办大事，带有利益目的。请人者便采取这种巧妙的讨好对方的方法，故意不和，故意输钱，对方心知肚明的尽情和，尽情赢。当然，尽兴之后要记着办事了。赢者，赢的惬意、心安；输者，输的自然、自愿。另一类，则可能是真正的社交。普通百姓家里来了稀客，或是逢年过节亲朋好友聚会，大家酒足饭饱之后娱乐一下，不在乎输赢。但即使这种时候，金钱的刺激，仍具有原始的驱动力作用。每个参与者，都想赌一把自己的运气。赢者沾沾自喜，输者心情不悦，观者大骂输者手臭或技臭，要求让贤。如此，还多以娱乐与社交为主。
娱乐型的，也分几种情况。一类，如旧社会的达官显贵、富商巨贾的太太们，不缺钱花，不少这点钱，就为闲得无聊，寂寞难耐，寻开心，找解闷，输赢不在乎。另一类，如现今的退休老人，在家闷得慌，很孤独，聚在一块打打五毛、一块的，徒为有个群体感，有个说笑，调节心情、活动筋骨，输赢都没多少钱。
至于娱乐兼赌博型的，自然是二者的特点都具备。打牌的动机，一是玩一玩，二是想侥幸赢点外财或零花钱。最终，赢钱者，欣喜之余，不忘安慰输者：“哎呀，大家玩玩嘛，谁靠这个挣钱呀。”而输者，心里特感窝囊，但为不失面子，嘴里还要自我解嘲：“没关系，打牌嘛，有输有赢。再说，这点输也叫输？”其实，回家后，肚里难受好几天，惦记着再找机会往回捞。普通百姓，打麻将者，大多属于这种情况。
但不管哪种类型，大家之所以狂热的迷恋打麻将，皆在于这个游戏把人类天生具有的、自然隐藏的赌博神经拨动了，把人们的赌博意识唤醒了，完全迎合了人们的赌博心理，但又融进了一定的智力。参与者，都觉得自己的运气好，而且比别人聪明，比别人技高一筹，肯定赢钱。所以，每每开头赢了的，还想把运气保持下去，再多赢，最好将三家的钱赢干。开头输了的，心想打下去总能转运，能捞回来。并为了安慰自己，打击别人的气焰，嘴里念叨：先赢的是纸，后赢的才是钱，看谁笑到最后。尽管这样，随着输的越来越多，有些便沉不住气，心情不好起来，摔牌、骂人、加泡、挂帐，但若最后运气回来，和上几把，“炸”上几下，便眉开眼笑。有些人有可能一晚上都霉运、沉默、提心吊胆、发蒙。若最后扳平，则会庆幸地长长舒口气。如果还输到底，那就只能自认倒霉，也许发誓不再打牌。但下次朋友一煽动，便觉得这次运气该回来了吧，就又上场了。至于赢家，下次欣欣然抱着同样的希望上场，想碰同样的运气，岂知这回好运不再，不但将上次赢的悉数吐出，可能还要掏腰包。这就是麻将的魅力，麻将的麻醉作用。也是人们乐此不疲的原因所在。
但是，清醒时，就连打牌的人自己也知道，打牌三十年，赢的都是自己的钱。局外人都看得清，赌博最后没有赢家。经常输者，不用说，老折钱。而赢家，到头也折钱。因为这次赢了，觉得这钱是天上掉下来的，尽情的大方，请输者吃饭、洗浴，给别人慷慨的买东西，挥霍的所剩无几。而第二次打牌时，却输了，只得掏自己的老本。这样循环下去，最终还是负数。但是，打牌的人通常都执迷不悟，或情不自禁。一次次参与，一次次送钱。有些人自嘲自己是老宋(送)。实力雄厚者犹可，那些贫困家庭的“麻迷”们，冒着揭不开锅的危险去参与这一行道，却着实有些可怜。而且，长时间的熬夜，长时间的机械的坐在那儿，憋着尿，强忍着大肠里翻滚蠕动的一股子气，烟雾缭绕，浊气熏天，对身体无益者多多。它早已不是任何意义上的娱乐了。再者，沉迷于此，常常耽误正经的事。曾经有两口子，这个上这儿的牌桌，那个上那儿的牌桌，都以为对方会接孩子、做饭。可往往深夜回家，才发觉孩子没人接，不知去向。两口子你埋怨我，我埋怨你，满世界找孩子。还有一对小两口，为抢着上牌桌，竟动怒，男的操起凳子打伤女方。有一位农村小学教师，玩了一夜麻将，第二天早上，昏昏沉沉去上课，结果发现昨天的黑板还没擦。他便指着黑板，疲惫的训斥道：“今天谁坐庄？”他把“值日”顺口说成麻将术语“坐庄”，惹得一阵哄笑。
麻将文化的盛行与风靡，由此可见一斑！
