鸟中仙子-鹤

春分一过，乌梁素海的鸟都陆续地迁飞回来了。

乌梁素海是鸟的天堂，每年有二百余种禽类在这里栖息繁衍，特别是初春和晚秋时期，除了这些原生禽类外，还有大量的过境禽类驻足。前几年，这里还出现了几群鹤类驻足觅食。

说起鹤，人们都比较熟悉，因为从古到今，鹤一直是被人们尊崇的鸟类之一。古人认为，鸟中地位最高的是“凤凰”，鹤仅次于凤凰。然而，凤凰只是人们想象中的“图腾神鸟”，在真实的世界中可能并不存在，那实际上排位最高的那就是鹤了。我国明朝的官服上，前后心部位都饰有一块方形的图案，称为“补子”，武官的补子图案为“兽类”，如蟒蛇、麒麟、老虎等，文官的补子图案为禽类，图案按官阶大小而异。一品文官的补子图案就是一只鹤，所以鹤也被人们称之为“一品鸟”，也有“一鸟之下，万鸟之上”之称。

鹤分白鹤、黄鹤、灰鹤、蓑羽鹤、白枕鹤、白头鹤、黑颈鹤等十几种，其中白鹤、美洲鹤、丹顶鹤是三个数量最濒危的物种，被国家列入一级保护禽类。

古人对鹤的叫法各异，有的叫“黄鹤”，有的叫“白鹤”，其实说的都是“丹顶鹤”，丹顶鹤历来被视为吉祥鸟。他们认为，得道之人成仙时所乘骑的工具就是鹤，被视为“仙禽”，所以有“仙鹤”的美称。在古人眼里，鹤与龟、松一样，是长寿的象征，称长寿者为“鹤寿”，称人老体健、经验丰富者为“鹤语尧年”，“鹤发童颜”的成语就是由此而来的。

鹤是鸟中的君子，所谓“鹤立鸡群”一词，就是基于这种说法。古人还用“琴操”“鹤德”来比喻才德出众、品高行洁者，文人画中的“琴鹤图”便是此意。