这是一片正在形成年轻恒星的广阔区域。巨大的星云、数千颗恒星、强烈的星风构成了无比壮观的景色。图像中心附近的一片亮蓝色为R136，那里是新生的恒星惊人地集中。这个区域范围在200×150光年，在位于大麦哲伦云附近，距离17万光年。
这是三个将要碰撞到一起的星系。它们分别为NGC 7319、NGC 7318B和NGC7318A。在巨大引力的相互作用下，星系已经发生了变形。
2004年7月31日，日本业余天文学家发现的超新星。这颗超新星在我们银河系以外，距离约1100万光年。尽管它非常遥远，仍是十余年来所观测到的最近的超新星。这颗超新星被命名为SN 2004dj，爆炸相当于200万个太阳在燃烧；而在爆炸前，它可能比太阳大15倍，年龄约1400万年。恒星的爆炸会产生出一些元素，如氧、钙、铁、金等等，这些元素又会成为形成恒星或行星的原料。
箭头所指为超新星，左下亮区域是星系NGC 2403。
一颗新星正在极其强烈地吹散发光星云NGC 1748，改变着它的形状。NGC1748直径约25光年，它的右面可见更大的弥漫星云。它们位于大麦哲伦星云附近。星云中明亮的新星要比太阳大几十倍，亮几十万倍。强烈的星风将星云吹出了一个大洞，使我们看到新星下方那一条明亮的弧线结构，这是由星风所造成的。中央新星同时触发了其他恒星的产生，已有约20颗年轻的恒星在这个区域被认明。NGC 1748无法再容纳所有新形成的恒星了。那些大质量的年轻恒星正发出强烈的蓝光，吹散那些星云中用以构成恒星的星尘与云气。在过去的几十万年内，那些恒星已经改变了星云原来气泡般的形状，并且在未来的数百万年之后摧毁整个星云。在下面这张最近由哈勃太空望远镜所拍摄的照片中，可以看到一个有趣的现象。那就是：有一个粉红色的尘埃气环包围着一个明亮的区域；其中环与亮星之间的净空区域，是被亮星的恒星风所排空的。在照片中还可以看到，有一道冷的暗云气连接着NGC 1748与右边的一块更大的弥漫星云。NGC 1748的直径大约有25光年。你可以在我们的邻近星系-大麦哲伦星系中，找到它的芳踪。
这是位于圆规座的一个旋涡星系，距离1300万光年。科学家相信在星系的中心有一个巨大的黑洞。
蜘蛛星云是大量年轻恒星诞生的地方，这是蜘蛛星云的一部分区域。
这是位于麒麟座的V838 Mon，距离约2万光年。这团星云本来是不发光的，2002年1月，它内部的恒星发生爆炸，照亮了这片星云。恒星的爆发超过了太阳亮度的60万倍，两个月后才开始变暗。恒星正在吹开星云，同时发出与以前所知道的新星完全不同的极红色。星云的扩散将会继续，估计10年内还能够看到它。这张图像是2004年2月8日拍摄。麒麟座V838变星位于本银河系的边缘，距离太阳大约是2万光年远。自从2002年1月观测到爆炸，这颗神秘的星就一直是天文学界的重要事件，学者试着去了解，如何去拼凑出恒星演化的图像。当爆炸的光线穿过周围原本就存在的星尘壳层，产生回光现象，星星看起来剧烈变化了。这张照片是哈勃太空望远镜所拍摄，星尘壳层看起来直径约有六光年。但因为光线自星尘反射并非是直线，因此回光的现象使得星爆发生的光延迟大约两年左右。天文学家预期扩张的的星爆将会点亮周围的星尘，至少到2010年。最近这段期间，麒麟座变星V838是最神秘恒星的头号候选天体。距离我们约有8000光年的麒麟座V838，在今年的一月被发现出现了爆发现象。刚开始时，天文学家以为它是一颗很典型的新星，不过很快的，他们发现它可能是天体动物园里的全新成员呢。观测数据显示这颗爆发的恒星，在数个月的期间，就从比太阳稍热一点的昏暗恒星，变成一个非常明亮但很低温的超巨星，经历了很快速且很复杂的亮度变化。它的转变，违反了传统对恒星生命周期认知。其中V838 Mon最突出特微，是它的周围有个正在扩张的云气壳。下面这两张影像，是南非天文台的一米口径望远镜所拍摄的。可能在这颗星前一阶段的演化里，它曾拋出许多层以前没有注意到物质气壳，而现在看到的云气团，可能是因为反射星光，因而显现它们踪迹的云气，这些气壳不停地反射爆发中的V838 Mon星光。现在直径约有数光分的气壳，让天文学家很机会去探讨这颗不寻常恒星过去的行为。为什么麒麟座V838星会发生爆发现象呢？因目前未知的原因，麒麟座V838星的外层气壳突然急速地扩张，让它变成银河系最亮的恒星，而它的变暗也是同样的突然，这样的恒星爆发行为是前所未见的。在恒星的超新星和新星爆发过程中，恒星外层物质被拋射到太空之中。在上面这幅四格动画中，乍看之下麒麟座V838星的爆发像是正把把物质拋入太空，不过事实上向外传的是爆发闪光所引起的回光而已。这幅动画呈现了麒麟座V838星在2002年8个月期间的回光变化。这颗恒星的周围，原来就包着数层结构很复杂的星际尘埃，而回光是闪光从愈来愈外围的气壳反射的现象。V838星位于南天的麒麟座里，距离我们约有二万光年远，上面影像中最大回光层的直径约有6光年。
宏伟的螺旋星系通常是天之娇子，得意扬扬地展示它们对称漩涡臂上的年轻明亮星团。不过，小型的不规则星系也会有恒星诞生活动呢。譬如，下图中的矮星系NGC 1569就正在历经着一次大量的恒星形成活动，而且启始的时间可以倒推到2500百万年前。星爆活动所产生的混乱环境，主要是由许多的超新星爆炸所造成的。这些宇宙级爆炸不但会喷抛物质，也会触发新一轮的恒星诞生活动。位于我们螺旋状银河系的两个大型星团，恰好出现在这张哈勃太空望远镜影像的中左方，它们可以视为是球状星团的年轻范例。这张影像涵盖了NGC 1569内部1500光年的区域。距离我们只有700万光年的NGC 1569，是个离我们相当近的星爆星系，因此成为天文学家探索快速演化星系内恒星族群的绝佳目标。NGC 1569位于具有长长脖子的鹿豹座内。
NGC 2787是一个旋涡星系。它的臂几乎是同圆的，旋臂上也没有多少更多发光的星。这是一个处于温和期的星系，没有多少惊动地的事件发生。距离2400万光年。在大小熊座附近。
大多数星系以相当慢的时间形成新恒星, 但是星系NGC 3310似乎是个少见的例外。科学家们根据恒星及星团的颜色可以测定它们的年龄，就像我们看树木的年轮确定年龄一样。年轻恒星的颜色是蓝色的，红色恒星则更老一些。星系NGC 3310以正在快速形成新的恒星团簇。在星系的旋臂中，可以看到数百个明亮蓝色的区域，它们是一些星团，每个区域在不到10万年中有百万颗年轻的恒星在形成。另外, 几百颗单个的年轻恒星能在整个星系被看见。NGC 3310在大熊座方向，距离约5900万光年。
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