山海经中一共有26个山系，每座山都有神，其中对山神形象有描述的共有19个，具体是：
南山一次：鸟首龙身
南山二次：鸟首龙身(龙身鸟首)
南山三次：人面龙身(龙身人面)
西山二次：人面马身（10），人面牛身，四足一臂，操杖以行（7）
西山三次：人面羊身(羊身人面)
北山一次：人面蛇身
北山二次：人面蛇身(蛇身人面)
北山三次：人面马身(马身人面)（20），彘身载玉（14），彘身八足蛇尾（10）
东山一次：龙首人身(人身龙首)
东山二次：人面兽身载觡(兽身人面载觡)
东山三次：人身羊角
中山二次：人面鸟身
中山四次：人面兽身
中山七次：人面豕身(豕身人面)
中山八次：人面鸟身(鸟身人面)
中山九次：龙首马身(马身龙首)
中山十次：人面龙身
中山十一次：人首彘身
中山十二次：龙首鸟身
南山的神均为龙身，因此龙应该是古越人共同崇拜的神。要注意这里的鸟并没有指明是凤，《山海经》里是有凤的，因此不能以此认为凤的崇拜起源于古越人，恰恰相反，古越人并不崇拜凤，否则他们的神应该是“凤首龙身”。
在山经中共有7个山系的神与龙有关，除了南山的三个山系外，还有东山一次和中山十、十二次。其中中山十、十二次在长江沿岸，那里也是越人较多的地区。由此也可以确定东山一次应该在今天的华东沿海一带，注意古时的海岸线与现在有比较大的不同，当时的山东可能还是一个岛。
西山经的神都是人面，身子有牛、羊、马，很明显，这是游牧民族的崇拜。
北山经的神有点麻烦。北山一次和北山二次的神是人面蛇身，这让我想到了伏羲和女娲，看来伏羲和女娲应该是北方人群的崇拜。北山三次的神有三种形态：人面马身，彘身载玉，彘身八足蛇尾。造成这个现象的主要原因有是北山三次的山多，空间跨度大。很是显，人面马身是西部的，与西山经中的神相同或相似，彘身则与定居有关，说明那里的畜牧业有了相当的发展，农业也应该比较发达。让人称奇的是彘身八足蛇尾的形象，实在超出了我的想象能力。
东山经里的神表明东部的居民来自不同的人群。东山一次的龙首人身说明他们是古越人，东山二次的人面兽身载觡(人面兽身，头上有角)似乎与西羌有关，而东山三次的人身羊角说明他们来自西羌。总的说来，东部的居民来自古越人和西羌。古越人乘船北上到达今天的山东甚至辽宁是不足为奇的，而羌人又是怎么到达东部的呢？我们注意中山四次的人面兽身和中山九次的龙首马身，事实上只看身子，再加上雕塑工艺、材料的原因，牛、羊、马、兽的身子相差并不大，很可能是同一种动物演化而来。所以在古代存在一条自西向东或者双向迁移的通道，就在黄河两岸。
说完四个方向的神再看中山经的神，有些明显受到周边文化的影响，比如鸟、龙等形象；而豕、彘则是定居农业的特点，对北方的文化也有一定的影响。如果说中山经所述的地区隶属于中央王朝，那么其文化影响已经超出了中央王朝的疆界，北方民族更乐于接受南方的文化。
让人不太好理解的是龙在北方文化中有不可替代的地位，而最早的龙可能来自南方的古越人。南方的蛇比北方的蛇更多，甚至更大更强，而南方没有与蛇相关的山神，北方却很普遍。当然南方其它的神是有蛇的，但是蛇在南方似乎不受欢迎，比如“南海渚中，有神，珥两青蛇，践两赤蛇”，蛇被作为装饰，还踩在脚下。
古时有东夷和西夷之分，看来东夷西夷本来是一家，只是中原农耕文明的兴盛，把夷人分隔成了东西两个群体。相类似的还有姜姓，东姜与西姜本是同源的。
