完整的一条藕不光利于保鲜，价钱也卖得高些。
每天早晨七点，挖藕人起床做饭，吃过早饭，八点半，大家穿上水衣水鞋，往藕塘走。
霞光中，一片藕塘，几叶木舟，二十几个忙碌的泥人，在内燃机的突突声中，挖藕人的一天开始了。
藕田里的候鸟
“男人能做的，女人也行”阿佩边说边和几位嫂子提杠挽绳，四个女人一咬牙，抬起三百多斤重的木船往岸上走。阿佩个子矮，上坡时，船底蹭着土坎，她连忙伸出一只手往起拽，牙关咬得咯咯响，黝黑的脸蛋涨得通红。
三十岁阿佩来自广西钦州农村，是挖藕人阿兴的媳妇，加上阿兴的哥哥嫂子、堂兄堂嫂，一个家族有十几口人在广州南沙新垦挖藕，和一些湖南人一起，为当地的一个老板帮手，整支队伍有二十多人。每逢莲藕收获的季节，他们就像候鸟一样赶到新垦。因为多劳多得，每挖一百斤藕得劳务费50元，有的熟手一天挣500多块也是常有的事，所以挖藕对于他们来说是个收入不菲的差事。
挖藕时挖藕人整个人就像一支荷，下半截身体全陷进淤泥里，有时下巴都要浸在水里。
就像草原游牧，到了一定时间就要变换草场，眼前的这片藕塘已经收完，今天需要“转场”到下一片藕塘，男人们四个一组，把小木船从塘边抬到河涌里的大铁船上，再运往下一片藕田。女人们则忙着把塘里的船划到岸边。大铁船的老板抽着烟，一只手插在口袋里，嫌大家装船速度不够快，嘴里嘟囔着“搞快点，搞快点！”。阿佩急了，叫上嫂子们，也干起男人的重活路，嫂子们夸她很要强哩。
完整的一条藕不光利于保鲜，价钱也卖得高些。
三九寒冬，手冻得通红，实在受不了的时候，就上岸点根烟，在残屋颓垣躲一会儿风。
午饭通常是在塘边地头解决，很简单，有时候就是一个糯米鸡。
两个时辰的功夫，水面上便飘起一条条白色的莲藕，就像小时候油锅里的油条，让人心生欢喜。
突突声源自木船上烧油的内燃机，内燃机带动水泵，水泵产生水压，水压带动水枪。挖藕人腰以下没在藕田里，俯着身弯着腰，一手握高压水枪，一手在泥里摸索，藕在泥下多深，挖藕人的手就要在淤泥里探多深，有时他们的下巴都要浸在水里。摸到一条藕，便用水枪将藕周围的泥冲散，一条完整的藕便浮出水面。整条的藕不光利于保鲜，价钱也卖得高些。内燃机虽好，但机器坏了，还要自己去修，这在数九寒冬，绝对不是一个好差事。离过年越近，藕卖得越好，即便不想下水最终还是要下的。刮风的日子，冷得实在受不了，就上岸在破屋边躲一下。
两个时辰的功夫，水面上便飘起一条条白色的莲藕，就像小时候油锅里的油条，让人心生欢喜。
机器坏了，要自己去修，这在数九寒冬，绝对不是一个好差事。
阿佩（左）和几位嫂子提杠挽绳，四个女人一咬牙，抬起三百多斤重的木船往岸上走。
“新垦莲藕”，因出产于广州市南沙区万顷沙镇新垦地区而得名。新垦位于珠江出海口，这里咸淡水交接、冲积淤泥里特别适合莲藕的生长。所产莲藕个头大且很粉，是当地一大特产。优质品出口到港澳、新加坡、欧美等地。
午饭通常是在塘边地头解决，吃的和早饭一模一样，一次把两顿饭都做了，盛在保温壶里留在中午吃。
午饭后继续工作，最后把漂在水面上的藕捞上船，送到藕站，一天的工作通常要到下午四点半才结束。
转场
工余时间，来自外乡的挖藕人唯一的娱乐就是看电视。每对夫妻都有一部小电视。
下班第一件事就是洗澡更衣。
先在塘边把身上的泥水擦洗掉，洗洗水衣，挂在树上晾起来，之后再回到家里烧水洗澡。说是家，不过是在塘边、河涌边搭建的窝棚，里面床挨床，几家人同居一室。而阿兴的堂兄花了几千块钱买的一艘旧木船，和两个儿子吃住在涌边的船上，这条船算得上是挖藕人的豪宅了。虽然是窝棚，但是树形电视天线但是有好几支——工余时间，来自外乡的挖藕人唯一的娱乐就是看电视。每对夫妻床边都有一部小电视。
涌边树林里，一块大破布片围起来的空间，就是淋浴间，洗澡水是用路边的柴火架在砖头上烧的，每次架锅烧火时阿佩喜欢扔俩红薯在里面，这样一收工就可以先吃一口了。
因为住在窝棚里，用水很不方便，所以平日洗菜先在河涌里洗头遍，回到屋里用从老板家里拉来的水再洗一遍。
挖藕人的家，不过是在塘边、河涌边搭建的窝棚。里面床挨床，几家人同居一室。
洗完澡换完衣服，阿兴换上明黄色的“名牌”冲锋衣，器宇轩昂的样子与之前判若两人。他从地上一个破旧的塑料罐子里摸出一个塑料包，拆开了，原来是一部手机。“这里的贼很多，没办法（只能想办法藏得更隐秘些）！”。阿兴把耳机塞进耳朵，跨上河涌的船头，趁着等吃饭的光景听歌。
当哥的总是“吃亏”多些，今天买菜、做饭的事落在了阿兴的哥哥阿春身上。菜市场离住的地方骑摩托不要五分钟，阿春麻利地去买了鸡肉、猪肉、青菜回来，他媳妇下到厨房帮他，阿佩则在水塘边洗衣服。因为住在窝棚里，用水很不方便，所以平日洗菜先在河涌里洗头遍，回到屋里用从老板家里拉来的水再洗一遍。
阿兴的堂兄花了几千块钱买了一艘旧木船，和两个儿子吃住在涌边的船上，这条船算得上是挖藕人的豪宅了。
每挖一百斤藕得劳务费50元，有的熟手一天挣500多块也是常有的事，所以挖藕对于他们来说是个收入不菲的差事。
人在异乡，留守的孩子是挖藕人胸口的痛
酒过三巡，阿春的话渐渐多了起来。
他说前几年活儿多的时候，两公婆一天最高记录可以挖2000斤，现在南沙设立特区，藕田少了，收入也少了。“但是总比进工厂挣得多一点，自由一些。”在南沙干这个的有一千多人，以广西、湖南人居多，也有部分本地人。
阿春在南沙挖藕有十几个年头了，早几年还是用铁锹挖藕。“那时候可苦啊！每天手都磨出好多大水泡！”用柴油机挖藕也是2005年才有的“新式”方法。
春节、清明、中秋，挖藕人一年回去三次。在清明到八月期间，没藕可挖的时候，阿春们在钦州家里也不舍得闲着，或者帮人建房子，或者在街上摩托搭客。
阿佩四个孩子，最大的八岁，最小的两岁。常年在外，家里的孩子是让阿佩最操心头疼的事。“但我婆婆说趁着年轻多找点钱，她话都说到这份上了，我还好意思在家么！”阿佩只能多给孩子打电话，每周两次，每次半个钟。“孩子小，很想他们！打一次（电话）可以管三四天，工作忙就一周打一次”。
——见报版式
