八大山人即朱耷（1626—约1705年），汉族，江西南昌人。明末清初画家，名由桵，字雪个，号八大山人、个山 、人屋、道朗等。他是明太祖朱元璋第十七子朱权的九世孙。明亡后削发为僧，后改信道教，住南昌青云谱道院。其画作以花鸟以水墨写意为主。八大山人作品中的鸟禽兽类，无不以白眼向天，充满对时代的愤懑和倔强之气。
为什么八大山人笔下动物都是白眼呢？这要从头说起。
八大山人画像
朱耷十九岁时，李自成的大顺军攻破北京城，崇祯皇帝吊死，清兵入关后，作为嫡亲的他，家中九十多口人也被杀，他只身一人逃出，二十三岁时剃发为僧。他对清朝的憎恨可想而知。
朱耷六十岁时开始用“八大山人”署名题诗作画，他在署款时，常把“八大山人”四字连缀起来，仿佛象“哭之”、“笑之”字样，以寄托他哭笑皆非的痛苦心情。这里还有必要提一下其弟朱道明，也是一位画家，风格与其相近，而且还要粗犷豪放。书画署名为牛石慧，把这三个字草书连写起来，很象“生不拜君”四字，表示了对满清王朝誓不屈服的心情。他们两兄弟署名的开头，把个朱字拆开，一个用“牛”字，一个用“八”字。这样隐姓埋名，可谓用心良苦。
下面我们选几幅八大山人的作品，大家可以从动物的眼神中体味他画作的情感。
