在前年盛夏之夜，邀请一位罗医生纳凉漫谈，抒发对医学的见解。罗医生是搞针灸的专科医生，特别对运用灸法有较深体会。我知道他擅长此道，要求他讲讲艾灸的经验。他提到最近治疗的一位女青年，患痛经病已有四五年之久。每逢经期，痛不可忍，直至床上翻滚，且四肢厥冷，虽经医生检查诊断，遍服中西药物和针刺治疗，但病情始终不见减轻。后到罗医生处诊治，亦只是企图侥幸一试而已。罗医生为之采用隔姜灸，艾炷中等偏大，灸关元、水道二穴七八壮，隔天灸一次，仅灸十余次，共计一个多月，这个顽固的痛经病居然痊愈了，随访半年，皆未见疼痛复发。
我听了以后，既加深认识了灸法奏效之奇，又钦佩罗医生用灸之妙。这又不禁使我回忆起自己曾遇到一个重症痢疾的病人，历经数医治疗，汤药频进，症情加剧，已经出现神志昏迷、脉象微细等危象，我应邀诊视，初投汤药无效。后转用太乙神针灸法，持续熨灸天枢、关元二穴数小时。施灸后次日，病人神志顿见清爽，痢止而脉转和，不三日而痊愈。像这样用药物、针刺等治疗无效而最后以灸奏功的例子并不少见，宋代王执中《针灸资生经》一书中记录了很多用灸法起沉疴的病案，我们若仔细阅读，必能开卷有益。
艾灸有广泛的适应症
灸法是经历几千年临床实践验证有效的一种医疗方法。远在春秋战国时代，就有“七年之病，求三年之艾”之说。所谓“七年之病”，是指一些疑难顽固的慢性疾患；“三年之艾”，则表示用艾以陈者效力较好的意思。
孙思邈也在其著作中有“汤药攻其内，针灸攻其外”的记载，“灸法、汤药、针刺”各有特点，相辅相成，不可偏废。有关古代论述灸法的专著，现尚存有《明堂灸经》《备急灸法》《扁鹊心书》等书，其中记述灸法的适应证很广，有内、外、妇、儿、伤科的一些疾病，不胜枚举。
试举几种病证为例，看看这些疾病的灸治疗效如何，以资参考。头风疼痛，有的病情顽固，虽在医学很发达的今天，也往往难以除根。宋代《针灸资生经》载：“有士人患脑热疼，甚则自床投下，以脑拄地，或得冷水粗得，而疼终不已，服诸药不效，人教灸囟会而愈。热疼且可灸，况冷疼乎！”
另如金元医家张洁古，他自己“病头痛，每发时两颧青黄，眩晕，目不欲开，懒言，身体沉重，兀兀欲吐”，这个严重的头风痛，最后也是以灸侠溪穴痊愈。又如久病突然出现呃逆，一般多属危象，《针灸资生经》载：“族中有霍乱吐利垂困，忽发咳逆，遂至危殆；与鄜延陈中裕病伤寒，咳逆甚，气已不属，皆一灸而愈。”
又认为伤寒咳为恶证，载有“施秘监尊人患伤寒咳甚，医告技穷，施检灸经，于喉结下灸三壮即愈，盖天突穴也，神哉神哉！”王执中以惊异和叹赏的语气记述了灸法奏效的神奇。
艾灸危急重症可收奇功
记得从前有位青年针灸医生，颇为得意地同我谈起一个验案：他治疗一休克病人，已出现四肢逆冷和无脉症状，在急迫情况下施用了一次灸法，艾灸太溪穴十壮以后，竟得脉回身温，把重症抢救过来。他向我请教，为什么灸法会有这样大的作用？
我听完了他讲话从书架上拿出《伤寒论》将其中相关内容给他一阅：“少阴病，吐利……脉不至者，灸少阴七壮”，“伤寒脉促，手足厥逆者，可灸之”。书中注释指出灸少阴应是太溪穴。
晋代葛洪对于艾灸在治疗危急重症方面的作用也是甚为了解的。他说：“犹施灸者，术虽殊而救疾均焉，况起死回生，孰若灸法之神且速耶！”在他所撰《肘后备急方》中载述很多应用灸法治疗危急病证者，仅就霍乱一证而言，书中载：“卒得霍乱，先腹痛者，灸脐上二十四壮，甚者至三十、四十壮；先吐者，灸心下巨阙十四壮，并治下利上气；先手足逆冷者，灸三阴交；转筋者，灸涌泉穴六七壮”。
葛氏并强调说：“灸霍乱艾丸苦不大，壮数亦不多，本方言七壮为可，四五十无不便，火下得活。”虽然古代所称的霍乱，其中可能包括急性胃肠炎等疾患，但据其所载，都已濒临危重阶段，而皆恃灸法以回春。
艾灸保健与长寿
灸法之妙，不仅在于能够治疗疾病，在预防医学中也有很大价值。如唐代《千金要方》中曾说：“凡入吴蜀地游宦，身上常须三两处灸之，勿令疮暂瘥，则瘴疠温疟毒气不能入也，故吴蜀人多行灸法。”近时对脑出血、高血压一类疾病，几乎都畏灸如虎，而在《神灸经纶》中则载列了预防中风的9个施灸穴位。明代杨继洲也竭力提倡预防中风施灸法。
灸法还特别适用于老年医学，它能使人健康长寿。《明堂灸经》和《铜人针灸经》均有膏肓穴“灸讫后令人阳气康强”之说。《灵光赋》载灸“膏肓岂止治百病”，其意正好相同。《针灸资生经》还引载了灸神阙穴的一段实践：“郑纠曰，有一亲卒中风，医者为灸五百壮而苏，后年逾八十……不惟愈疾，又能延年。”
至于常灸气海、关元而达到健康长寿，则前人记录更多。明代俞弁《续医说》载：“柳公度年八十余，步履轻健。或求其术，曰：吾无他术，但未尝以元气佐喜怒，气海常温耳。”这是常灸气海穴而得长寿的有力佐证。
孔丘有“无病而自灸”这句话，其结果达到了“自灸而无病”的目的！
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