文｜本刊记者 任芳、王玉
快递企业对自动化物流系统的整体需求正在不断增长，与此同时对物流系统的柔性化、灵活性需求也已显现，并从关注局部环节的自动化转变为系统全流程的自动化。对于目前最受快递企业关注且应用日益广泛的自动分拣系统，实现前端供件等环节的自动化可以大幅提高系统效率。
在物流领域，西门子已持续50多年为全球60多个国家的邮政、快递、机场物流提供分拣技术及系统解决方案。为了更好地聚焦物流技术及服务，同时更加快速地响应不断变化的市场需求，西门子物流自动化系统（北京）有限公司（简称“西门子物流”）于2014年正式从西门子集团独立出来，成为既拥有集成能力，又具备核心技术及产品的综合物流服务商，目前已完成了UPS深圳包裹分拣中心、DHL上海包裹分拣中心、中国邮政南京航空速递集散中心、国内某著名速运公司华北航空快件运输枢纽、国内某著名速运公司全国航空快件运输枢纽等大型项目，为国内外快递巨头企业提供了多种先进物流技术及设备，在国内外快递企业的分拨中心物流系统建设方面极富实践经验。
UPS 科隆航空枢纽
在本专题中，西门子物流自动化系统（北京）有限公司速递包裹部门总监蔡绍源就目前快递行业在物流系统方面的需求变化、面临的难点、发展趋势，以及西门子物流创新的物流技术及产品进行了详细分析。
蔡绍源
西门子物流自动化系统(北京)有限公司速递包裹部门总监
随着快递业的发展，包裹量不断增加，包裹散件流亟待自动化设备来提升效率，否则会严重制约后端分拣机的效率。因此，高效的包裹单件分离技术至关重要。
记者：快递业为西门子物流的三大业务领域之一，在您看来，我国快递企业的物流系统投资建设及需求有哪些特点？
蔡绍源：国内快递企业业务模式主要分为两大类：自营和加盟。自营性质的快递企业包括国营企业如中国邮政，私营企业如顺丰，以及电商快递等，其业务需求比较明确，更加容易统筹规划，在物流系统投资建设方面有延续性和一定的经验积累。加盟快递企业受本身加盟体制的限制以及关注点的不同，在物流设备及技术应用方面的投入力度相对弱一些，因此总体物流系统水平滞后于自营快递企业。
不过，近几年国内快递行业的迅猛发展态势是有目共睹的，无论自营快递企业还是加盟快递企业在物流方面都面临订单整体规模持续扩张、“双11”“6.18”等订单高峰处理以及不断攀升的土地成本、人工成本等多方面的挑战，在此大背景下，国内快递企业早已开始加大对物流系统的投资建设投入，增强了对自动化、智能化物流技术与装备的应用。
记者：请您具体介绍快递物流系统中有哪些关键设备及技术？快递业的不断发展对物流设备和技术提出了哪些新的需求？
蔡绍源：快递企业物流系统分为不同的层次，如转运枢纽、处理中心和站点等，其原则和特点均是快速高效，即包裹到达之后力求不用存储，而是以最快的速度分拣并发货，也就是最快地实现“集”、“散”功能。正是因为这一特点，能够大幅度提升物流效率的装备，如输送分拣设备、扫码识读设备、自动化装卸车设备以及IT信息系统等首先得到了大规模应用。
随着快递业业务规模的不断扩大，包裹量持续增加，对其他物流设备也产生了越来越多的需求，要求也越来越高。
一是对物流自动化设备的需求量增加。实际上，不同类型的快递企业，在其不同的发展阶段，对于物流设备及技术的需求也不一样。例如处于起步阶段的快递企业的自动化需求便相对简单和粗放，利用自动化设备在某一环节取代人工操作来提升效率；达到一定规模的快递企业对物流系统的自动化需求范围则更广，分类更细。总体来看，快递企业对物流自动化的需求开始由局部改善向全局优化发展。这也意味着带来越来越多的物流自动化设备需求。
二是对物流自动化设备的灵活性及柔性要求更高。对于快递企业来说，首先其被动性很明显，运什么货物、什么时间到达枢纽转运中心是不确定的，其次我国快递业发展迅猛，很难准确预测5年以后的业务规模到底如何，这就要求物流设备必须具备一定的灵活性及柔性，以应对快递业务规模的扩展。
三是快递业对分拨中心设备处理效率和节省空间的需求提升。快递企业分拨中心的土地面积有限，不可能通过不断的增加自动化设备的数量来满足不断增长的订单处理量，这就要求物流设备的处理效率提升，物流设备所占用空间面积尽可能减少。
四是对整个分拨中心的物流信息化，以及各业务流程之间的有效衔接也提出了越来越高的要求。例如，将分拨中心物流订单处理信息与车辆调度信息相互关联，使得车辆调度更为有序高效，避免在分拨中心排队等候，减少交通拥堵。
记者：针对目前快递业新的变化与需求，西门子有哪些创新的解决方案和设备？
蔡绍源：一直以来，西门子致力于为国内外客户提供高效可靠的自动化分拣设备、识读设备及IT信息系统。前面提到，快递转运中心的最大功能就是要快速完成货件的分拣和转运，因此对分拣的效率要求很高，如交叉带分拣机等输送分拣设备在快递行业得到了大范围的应用。
但是，自动化分拣都是单件作业，也就是说其分拣的包裹必须是单件分离后供到分拣机上的，目前这一环节主由人工来完成。这种人工上包（供件）的模式有利于将面单统一向上摆放以实现读码器的顺利识读，但是人工容易疲劳，效率也有限。随着快递业的发展，包裹量不断增加，包裹散件流亟待自动化设备来提升效率，否则会严重制约后端分拣机的效率。同时，称重装置、扫描仪等自动化处理设备也需要包裹必须是单件分离的，因此，高效的单件分离技术对于提升快递枢纽转运中心的效率以及减少人工操作至关重要。
对此，西门子物流推出了具有业内创新意义的包裹单件分离系统——Visicon，包括针对大件包裹的Polaris单件分离系统和Capella小件单件分离系统。Visicon系统基于视觉控制系统，通过分别控制数十条窄带皮带输送机组成的矩阵来控制包裹的运行速度及方向，调整开间距，从而实现包裹单件分离。
Visicon Capella 单件分离系统，占地面积非常小，每小时最多可处理 12000 个小件包裹
由于不要求包裹订单面朝上而是随意放置在输送线上，为了保证面单在任意面都能被准确读取到信息，西门子物流开发了相应的识读技术FingerPrint指纹技术。它并非传统意义上的指纹识别，而是指任何一个包裹（六面体包裹及塑料包装袋等）任何一个表面的图像信息，包括面单上的条码以及填写的收件人及地址、联系方式等，还包括非地址属性，如危险货物、粘贴纸和返回信息等标识，以及不同标识的颜色等，它们组成了包裹的唯一特征，相当于人的指纹。
西门子指纹识读技术除能够识读各种字符集的打印体以及手写体地址外，还能识别非地址属性，例如图章、粘贴纸和标签以及危险货物和处理说明标志
通过FingerPrint技术，系统可以采集包裹的所有表面数据，在数据库里建立信息矢量、形成唯一的ID，然后在整个处理流程通过现场验证得以准确识别每一个包裹。
简而言之，Visicon实现包裹单件分离，指纹识读技术实现面单信息的准确读取，分拣设备实现高效的分拣，它们构成了一套完整的包裹自动分拣解决方案。
记者：结合近几年快递业的高速发展，您认为快递业的物流系统建设有哪些发展趋势？对此西门子有哪些相应的准备？
蔡绍源：近几年随着快递业的迅猛发展，其物流系统建设需求大致来源于两个方面，一是新建需求，二是对原有系统的升级改造。综合来看，目前快递业物流系统建设有两大趋势：
其一，自动化程度提升是最明显的趋势。一方面表现为单个节点的自动化需求提升；而表现最为突出的一方面则是物流系统由单个节点自动化逐步升级为多个环节或者整体流程的自动化，各作业节点由相应的自动化设备连接。快递企业的物流系统建设也由局部优化变为全局规划、统筹实施。从物流系统技术本身发展来看，智能化，即各个流程的自动化也是必然趋势之一。
另一个较为明显的趋势则是大数据环境下，信息系统受到进一步重视。实际上，很多快递企业并不缺少信息系统，甚至有多个信息系统，但是各系统之间是相互脱节的，如何让它们更有效地融合，如何与设备高效互联，如何提升已有系统的效能，除了必要地调整系统的硬件布局，还必须依靠信息系统的互联互通。通过枢纽的IT解决方案能够使数据和信息更透明，使得运营管理者能够有效地进行预判和有计划性地、相对准确地对未来的运营进行组织和管理。
西门子 IT 系统解决方案
西门子物流根据以往数十年在包裹枢纽系统集成和实施的经验，逐步丰富和完善了包裹枢纽的IT系统解决方案。该系统是一个开放式的平台，可以对接用户已有的信息系统。系统功能涵盖车辆运输、车辆调度、卸货、分拣以及装货等包裹处理的全部流程。模块化的结构使得用户可以根据自己的业务状况和需要来灵活地选择一次性上全部系统或者分批、分步骤上部分模块的功能。
记者：西门子作为国际先进的物流设备和解决方案提供商，一直深耕快递领域，请您结合国内项目谈一谈目前我国快递物流系统项目在自动化水平方面存在哪些差距？对于如何进一步提升系统整体效率您有哪些建议？
蔡绍源：从规模上来看，中国快递行业早已是世界之最，体量远远超过其他国家。不过，在物流系统的自动化水平和先进性方面，我国与欧美等发达国家相比还存在一定差距。
首先，欧美快递业自动化发展较早，一个原因是其人力成本较高，另一原因则是一旦作业人员发生事故，快递企业将面临巨额的赔偿。这些原因使得自动化成为国外快递业的首选方案。
其次，基于对安全的严格要求，包括人员安全和设备安全，国外快递业物流系统在功能上更加复杂，对系统稳定性和设备耐久性要求更高。设备轴承等零部件的选用标准更加严格，因此国内外系统在稳定性、成本等方面还有很大差距。
不过，随着电商的发展，近几年快递业追赶的脚步非常快。对于如何进一步提升系统效率，我个人认为首先是更好地明确建设自动化物流系统的目的。实际上快递业并不需要一味地追求前沿的技术，而更应该将关注点放到实用性上，即适度自动化。中国快递业规模庞大，从业者众多，可以很容易地找到最适用的技术和最有效的作业方式。
此外，还应该重视物流专业人才团队的建设。因为快递物流系统并非标准产品，而是以项目为特点的系统性产品，它必须与客户需求和业务模式高度匹配才能发挥最高效率。这就需要快递企业对自己的业务和对物流系统的需求非常了解，再与有经验的物流设备公司配合才有可能打造出高效的物流系统。
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