英国日不落的太阳，如今还落吗

“日不落帝国”一词最早是用来形容16世纪时的西班牙帝国的，它来源于西班牙国王卡洛斯一世（亦即神圣罗马帝国皇帝卡尔五世）的一段论述：“在我的领土上，太阳永不落下。”

▲图   西班牙帝国400多年来的版图

在19世纪这一词则被普遍作为大英帝国的别称，特别是在维多利亚时代，那时候英国出版的世界地图把大英帝国用粉红色标出，生动地表现出英国在全球范围内的霸权。

▲图   1886年大英帝国全球地图

英国在18世纪驾驶风帆舰满世界插米字旗，宣布为女王的殖民地，当澳洲加入时，此时大英帝国号称日不落帝国，因为总有一块英国领土在太阳的照耀下。

时间交错的大英帝国全球地图。地图上的各种颜色的意义说明如下：

1.粉红色：1945年的英国殖民地。

2.橘红色：英国自治领。

3.橘红色边包围着的粉红色：自治领的殖民地。

4.深红棕色：1920年丧失的地区。

5.紫色：英国保护国和在印度的土邦。

6.淡紫色：1705年英格兰丧失的地区。

7.斜线：英国势力范围。

而当20世纪初时，大英帝国基本解体，二战后更是衰弱，独立出来的殖民地比如澳大利亚、加拿大、孟加拉、巴哈马还有印度巴基斯坦两个冤家等等50多个国家加入了英联邦。

▲图   英联邦势力图

同时英王是包括英国在内的16个英联邦国家元首。但是要注意，他们是独立的国家，只是加入这么个类似公约组织，16个共主邦联也仅仅是共用一个国家元首，互相都是独立的国家并不属于任何一个帝国。

▲图   现在的英联邦王国，在图中以粉红色标出

▲图   英国海外属地分布图

但这时，英国的日不落称号却仍然理论上成立。因为英国目前仍然有14处海外领地，太阳总会在其中一个领地上散发光芒，格林尼治时间午夜前后，太阳从开曼群岛落下后，南太平洋皮特凯恩群岛的米字旗则见到太阳，而后英属印度洋领地则来接班。不过如果丢失任何一处海外领地，英国长达200多年的白天就会结束。总之英国目前还真是个日不落国家。