深化大学英语教学改革，是当前提高高等教育质量的重要突破口，也是加快我国高素质专门人才和拔尖人才培养、促进综合国力和国际竞争力提高的重要措施。从2003年起，在教育部的大力推动下，我国高校启动了以落实《大学英语课程教学要求》，推广多媒体教育模式和改革四、六级考试为标志的新一轮大学英语教学改革工程。目前，这项改革已经在许多高校特别是在试点学校获得了重要进展，并且在以下三个方面形成了具有鲜明时代特色的发展趋势。
一、教学重点从以阅读理解为主向以听说为主转变，更加重视学生综合能力的培养
长期以来，我国的外语教学一直处于比较封闭的环境里，阅读成为语言输入的主要甚至唯一的源泉。随着我国加入WTO以及国际交往的日益频繁，社会对以听说为主的英语综合应用能力提出了迫切的要求。因此，突出听说能力是大学英语教学适应社会需求的必然结果。
1．培养目标更加适应国际交往的要求
任何人才培养目标的形成都根源于社会发展的需要。从历史看，我国英语教学在培养目标和质量规格上不断有所调整，并经过了最早以语法为主、其后以阅读为主、目前突出听说能力这样三个发展阶段。随着改革开放的不断深入，对英语听说能力的需求已经高于读写能力，这对大学英语教学提出了严峻的挑战，迫切要求重新修订英语教学大纲，以推动我国大学本科公共英语教学向着注重培养学生听说和综合应用能力方向转变。为此，教育部于2004年颁布施行了《大学英语课程教学要求》，明确指出：“大学英语的教学目标是培养学生英语综合应用能力，特别是听说能力，使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流，同时增强其自主学习能力、提高综合文化素养，以适应我国经济发展和国际交流的需要。”大学英语教学目标的重新确立，主导了当前我国高校英语教学改革的基本方向，重视学生综合能力尤其是听说能力培养已经成为当前大学英语教学改革的主流。
2．加强听说能力培养是目前提高我国英语教学水平的突破口
在传统的大学英语教学中，一贯重视语法和阅读教学，忽视听说教学，学生多年学到的只是所谓“哑巴英语”、“聋子英语”，听说能力不能满足交际的需要，英语听说能力成为阻碍教学质量进一步提高的瓶颈。实际上，在人们的言语交际中，听说的实用价值明显要高于阅读和写作。毕业生就业后，他们最先遇到的英语工作任务往往是听说而不是读写，因此听说能力是更具生存性意义的能力。强调听说教学的重要性，还在于听说能力在各项语言能力中具有基础性的作用。经验证明，在非英语环境下，读的能力比较好的，听说能力不一定就好；但听说能力出色的，读写能力也一定比较出色。因此，加强听说能力教学，决不是忽视或削弱读写能力的培养，也不是以牺牲读写训练为代价的。相反，加强英语听说教学，不仅会促进学生听说能力的提高，而且会促进读写能力的发展，加快他们综合能力的形成，这从而整体上提高大学英语教学水平。这一点已经在英语教育界形成共识，并成为推动英语教学改革的思想动力。
3．强调听说教学有利于实现与高中英语教学的接轨
目前，我国公共英语教学时间越来越长。一方面初级英语教学越来越提前，从初中提前到小学，又从小学三年级提前到小学一年级；另一方面大学英语教学则由本科不断向硕士、博士等高学历延续，学生接受英语教育的时间最长可达18年之久。然而教学效果并没有随着时间的延长而提高，一个重要原因，就是各级教育之间缺乏有效衔接，尤其是大学英语与高中英语之间的脱节更为严重。大、中、小学英语教学从体制上分属不同的教学体系，分别施行自己的教学大纲。大学英语大纲与《高中英语课程标准》相比，不仅二者的培养目标和能力标准几乎相同，而且教学内容安排和课程设置也大致相同，使得高中英语的要求和大学英语要求越来越接近。而大学英语多年来坚持实行零起点教学，无视中小学英语教学所奠定的教育基础，造成大量人力、物力、精力和时间的浪费。新一轮大学英语教学改革注意了把握好第二语言习得初始阶段（中小学）和提高阶段（大学）的不同特点，而且在外语教学中注重了人文素质的培养和优良人格的形成，这有利于解决好中小学与大学之间英语教学的衔接问题。
二、教学模式从被动灌输型向主动探索型转变，更加强调学生的个性化、主动式学习
在传统的英语教学中，老师讲、学生听是最基本的教学形式。随着高校扩大招生，师资矛盾日益突出，传统的课堂灌输式教学已经难以为继；而计算机及网络技术的飞速发展，以人为本教学思想的深入人心，为在大学英语教学中贯彻个性化、主动式学习奠定了物质基础。
1．因地制宜、因材施教、分类指导的原则得到切实贯彻由于历史原因，我国大学英语教学在地区间发展极不平衡，各高校具体情况也有较大差异，因而很难用一个标准要求大学阶段的英语教学工作。对此，《大学英语课程教学要求》提出了三个层次的质量要求，即一般要求、较高要求和更高要求。其中一般要求是每个大学毕业生必须达到的目标，较高要求和更高要求是为那些学有余力，英语基础较好，达到《高中英语课程标准》八、九级的大学新生而设置的。这三个要求包括了英语语言知识、应用技能、学习策略和跨文化交际等方面的内容，并以定性和定量的描述体现了大学英语分类指导、因材施教的指导思想，强调了培养学生英语听说能力的主导思想以及读写译等英语综合应用能力和专业英语技能要求，更加适应了立体化、网络化、个性化英语教学和学习的实际需要。
2．基于计算机的英语多媒体教学得到广泛应用随着计算机及网络技术的迅猛发展，多媒体教学技术在英语教学中得到了广泛应用。它突破了传统课堂教学模式的时空限制，构建了一个无限开放的教学空间，可以最大程度地实行个性化学习。学生可以在校园任何地方、任何时候开展学习，也可以按自己的水平和需要，自由选择不同程度的学习材料，设定自己的学习目标，决定自己的学习进度，并根据实际情况不断做出调整，这就满足了不同层次的要求。多媒体教学模式提供了比较真实的语言环境，这有利于大学生听说能力的培养。在网络上，学生可以直接点播英语电影、卫视英语节目和英语教学参考片，这有利于提高他们的语言交际能力。正因为如此，多媒体教学模式受到广大师生欢迎，多媒体教学技术的运用已经成为大学英语教学改革中取得的突出进展之一。
3．小班化教学提上了议事日程
基于计算机的多媒体英语教学打破了时空的限制，使得学生自主学习成为可能。然而，语言的交际功能决定了教师的作用是任何机器都不能替代的。现代教育技术最大程度地解放了课堂条件对教师的约束与限制，使得在大学生自主学习中教师的面授辅导作用重新得到重视，而且教师的面授辅导出现了小班化的趋势。这样的教学班规模较小，更加有利于师生之间的直接交流。面授辅导的内容以检查学生的自学效果为主，为推行以学生为中心的任务教学法创造了条件。学生可以围绕教材中的一个主题，在教师的指导下走出教室，利用网络查资料、读文献、做调查、写报告，再回到教室做陈述和讨论。这种活动把听说读写有机地结合起来，使学生学到的语言知识得到了应用，真正做到了交际活动和语言学习相结合。
4．双语教学模式正在得到扎实推进英语从本质上说是一种交际工具，因而只有在实际运用中学习和使用它，才能真正发展英语的能力。“双语教学”是用母语和外语两种语言作为课堂主要用语进行非语言学科教学的模式，使用国外原版教材，用英语实施专业课教学，不仅能使学生直接或更快地了解该领域的世界发展水平，便于学生利用英语语言、文化掌握专业知识，而且减少了中间翻译环节，可以熟悉英语的思维、求知、交流习惯，运用英语熟练地解决实际问题，因而受到普遍重视。2001年，教育部颁布的《关于加强高等学校本科教学工作、提高教学质量的若干意见》中提出，要“积极推动使用英语等外语进行教学”，“力争三年内，外语教学的课程达到所开课程的5-10%”。2004年，教育部又在浙江大学召开了“全国高校双语教学研讨会”，决定每年在各高校设立100门本科课程作为双语教学项目。随着双语教学模式在更多专业领域教学中的应用，大学外语教学水平必将得到更大幅度的提高。
三、教学评价从以评价语法和理解为主向评价听力和实用为主转变，减少四、六级考试的社会性功能
大学英语四、六级考试是由我国自主设计开发，并由教育部门主持的全国性统一考试。由于其科学性和权威性，考试结果得到了社会承认，常常被作为各级人事部门录用大学毕业生的标准之一。但这也使它带有一定的功利性，过多地承载了一些社会性负担。因而，如何恢复其服务英语教学的本来功能，已成为这项考试改革的核心问题。
1．在考试内容中提高听说的比重受传统大学英语教学目标的影响，大学英语四、六级考试偏重于测试学生的语言知识和阅读能力。随着《大学英语课程教学要求》的颁布与实行，这项考试逐渐显露出本身所存在的滞后性。在新一轮大学英语教学改革中，有关部门依据《大学英语课程教学要求》制定四、六级考试大纲，旨在加强听说能力在大学英语教学中的地位，努力将四、六级考试导向为大学英语教学改革服务的轨道。为此，重新修订的四、六级考试大纲对考试内容进行了较大幅度的调整，重新分配听、说、读、写、译等方面的测试比例，加大了听、说能力测试的比重，最终将评价重点从语法、阅读、理解转变到以听说能力为主的英语综合应用能力上来。
2．题型设计上更直接地反映考生实际应用英语的能力水平如何提高大学英语四、六级考试的效用，一直是各界关注的重要问题。实际上，四、六级考试自设置以来一直在不断改革和完善，并且先后采取了设作文最低分、减少选择性题型的数量、取消单句语法题等措施，并从1999年起开设了大学英语口语考试。但是，由于四、六级考试越来越多地承担了社会性功能，因而违背了四、六级考试的初衷，不但冲击了正常教学，也冲击着考试本身，影响了考试评估效能的发挥。在新一轮改革中，题型设计明显增加了直接测量英语应用能力的构成性作答题型，相应地减少了选择性作答题型的数量和权重，比如增加复合式听写、简答题等，以避免考生的侥幸心理，减少考试的偶然性，使四、六级考试能够更加直接地反映考生实际应用英语的能力和水平。
3．更加注重大学英语教学评价体系的完善教学评估是大学英语课程教学及其管理的重要环节，全面、客观、科学、准确的评估体系对于实现课程目标至关重要。为把大学英语四、六级考试导向为推动教学改革服务，发挥它保障教学质量的本来功能，近年来有关部门在以下六个方面做出了较大调整。（1）根据新的大学英语课程教学要求建立全新的题库；（2）开发计算机辅助量裁式考试系统；（3）调整考试内容和题型设计，减少选择题的数量和权重；（4）增加听力测试的权重；（5）根据不同层次教学要求设计考试项目，成绩报告形式由百分制改为标准分制，规定达到400分为一般要求合格，达到500分为一般要求优秀，600分以上为较高要求合格；（6）改造六级英语测试，把重点转移到检测学生实际应用英语的能力上来。随着这些措施的逐步落实，大学英语四、六级考试制度和多元化英语教学评价体系必将建立和完善起来。
4．降低考试的社会功能，突出考试为教学服务的作用随着大学英语四、六级考试结果成为大学生毕业的“通行证”和“铁门槛”，成为毕业生就业的“敲门砖”，成为教育行政部门给各高校排定名次的重要标尺，这项考试逐渐脱离了为教学服务的功能。部分学校大搞应试教育和题海战术，相当多的学生将学习英语单纯地作为获得证书的途径。对此，国家有关部门从三个方面采取措施扭转这种状况。首先，从2005年6月的考试起，全面改革分数报道方式，不设及格线，不颁发合格证书，而只发放四、六级考试成绩单，向学校提供分数解释；其次，重申高校不得将四、六级考试成绩与学位、毕业证书挂钩；其三，尽可能将考生范围限制在高等学校内部。这些措施旨在降低大学英语四、六级考试业已形成的社会功能，发挥其为大学英语教学服务的作用。只要各级部门及学校真正把四、六级考试当作一种教学性考试、一个测量的工具，而不与学生的学位、毕业发生关系，不把各校的通过率和优秀率用做教学以外的目的，不把四、六级考试成绩作为反映学校实力水平甚至是政绩的标志，不把通过率作为考核教师的硬指标，不以考试内容的权重来影响或指导大学英语教学，教师就会按照教学规律注重学生的语言应用能力培养，大学英语四、六级考试也就会恢复其检测学生学习成效的本来功能。
5．推进大学外语教学评估方式的多样化由于种种原因，四、六考试的社会权重日益加大，负担的非教学功能越来越重，已成为一种高风险的考试。但四、六级考试仍存在着一个巨大的需求群体，要完全改变目前四、六级考试的现状，或简单取消统一考试，显然是不可能、也是不现实的。为降低甚至化解风险，就要实现大学外语教学评估方式的多样化。一是建立教学考试与社会考试相结合的大学英语评价体系。由学校组织的教学考试要严格禁止社会考生报考，并限制同一考生的报考次数。同时，只报告考生的成绩，不发任何统一证书，不公开学校通过率和积点分。而由社会组织的英语水平考试，要与大学英语教学、评估彻底脱钩，允许社会上任何人根据自己的需要报考，合格者给予统一证书。这样就可以从源头上解决考试带来的负面作用。二是切实遵循高校自愿参加大学英语四、六级考试的原则。由于四、六级考试命题的科学性、组织的严密性和分数的可比性，这项考试在国内外得到了公认。但是只有政府及其教育行政部门不再把四、六级考试通过率作为评价办学水平和教育质量的指标，高校才能充分利用每次考试所提供的大量数据，分析本校、本班级的实际情况，改进教学，提高学生实际运用英语的能力；也只有这样，高校才能理性地参与四、六级考试，而不把它作为沉重的任务和负担。三是实行中介性评估和过程性评估相结合。为减轻四、六级考试所承担的社会性责任，要切实加强高校自身对教学活动的过程性评估，包括开展学生自我评估、学生相互间的评估、教师对学生的评估、教务部门对学生的评估等，还可以通过课堂活动和课外活动的记录、网上自学记录、学习档案记录、访谈和座谈等形式，对学生学习过程进行观察、评估和监督，促进学生有效地学习，推进大学英语教学质量保障体系的多元化。（张春波）
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