1985年6月，30多位海军专家赶到黄埔船厂，秘密拆解墨尔本号航母。哪知道，美军上校戴维斯却突然闯入，硬要“参观”整个拆解过程！

墨尔本号是中国从澳大利亚购买回来的一艘废弃航母，它本是英国在二战时期（1943年）建造的“尊严级”轻型航母。二战后，英国人养不起这么多航母，便以10英镑的价格甩卖给了澳大利亚。光买航母也不行，还得有武器装备和配套设施，于是澳大利亚又花了830万美元把这些装备都买了回来！

澳大利亚人本想买回来它来耀武扬威，哪知道，买来后却成了澳海军的噩梦。这艘航母在19年的服役生涯中，一共发生了7次碰撞事故和一次火灾事故，它先后撞过商船、货轮和军舰等各类船舶。虽然墨尔本号一次战争没参加过，但它却成功撞毁了己方的2艘驱逐舰，造成150人死伤，因此被嘲笑为“驱逐舰切割机”。

澳大利亚人对这艘到处闯祸的航母早已无法忍受，终于在1982年让它退役。澳大利亚拆除了航母上的动力装置和所有装备，墨尔本号彻底成为一艘钢铁空壳。澳大利亚为了回点本，想卖掉这艘废铁船，可墨尔本号臭名远扬，根本没人愿意接手，只有中国公司表现出了购买意向。

当时中国除了对钢铁的需求量比较大外，还考虑到这也是一次学习航母建造的好机会，最终中国联合拆船公司以3000万美金拍下这艘空壳航母的拆解售卖权。中国购买航母挑动了美国的神经，美国方面要求澳大利亚彻底拆将舰上设备拆除干净，甚至一度想阻挠交易进行，但终因中澳双方合同已签而作罢。

由于墨尔本号所有设备均被拆除，因此无法自主航行，中国只得派出“德平”号拖轮将航母拖回来。经过37天艰苦拖行，1985年6月11日，2万吨的墨尔本号顺利抵达珠江口。海军方面得知航母到达广州黄埔造船厂后，连忙派出一个30多名军事专家组成的考察团参与拆解。

虽然澳大利亚拆光了航母上的所有设备，但专家们还是发现了意外之喜，蒸汽弹射器和阻拦索设备居然还在！弹射器和阻拦索一直是航母研制的关键技术，弹射器是保证战斗机立即进入战时状态的核心部件；阻拦索是拦停高速舰载机的“生命线”，是保证其安全降落必不可少的装备。这两件装备实物，对我海军研究攻克这些难题起了巨大作用，大大缩短了研发时间。因为有了这两件装备，1986年我国便成功进行了航空母舰载机实验。

来自海军的30多名专家大多第一次见航母，他们直接住进拆船厂的工棚里，日以继夜地测绘和观察航母各个结构和设备细节，第一次对现代航母有了认识。这艘被澳大利亚当成破烂儿的航母，无意中却成为了我国航母发展的敲门砖。后来，当美国得知中国获得这两件宝贝后，公开指责澳大利亚的疏忽，并批评澳方将航母卖给了中国。

9个月后，墨尔本号开始拆解，直到这时候中方才发现，澳大利亚在航母上处处对中国设防，他们将导航舵叶右偏15度给焊牢，这样航母无法直行，再也无法进行军事化改造。所有无法拆卸的电子设备和配套设施，都被澳大利亚方面暴力破坏掉。

航母拆卸过程中，美军上校戴维斯突然造访墨尔本号，这位上校声称他曾在这艘航母上服役过，对这艘航母有独特的“感情”，要求参观整个航母的拆解过程。虽然船厂知道这位美国军官的真实目的，但购买合同签订的时候，已明确可以由第三方在拆解现场监督。

船厂一度不敢决定，时任海军司令的刘华清将军听说后，大方地表示可以让戴维斯参观。一方面当时中美关系处于蜜月期，不好拒绝，二是航母上关键的弹射器和阻拦索都已经拆卸完毕，已没有什么不可展示的内容。

于是戴维斯进入拆解现场后发现，这艘航母已经被扒了个干干净净，没有任何有价值的设备。船厂员工们正在一块块切割舰体金属，墨尔本号也没有被军事化改装的迹象。戴维斯见状后满意地离开，他不知道的是，中方已经获得航母的结构、舱室分布以及两个关键技术实物，从中获益巨大。

1985年，刘华清将军批准启动“航空母舰的论证工作”，并开始为航母建造储备人才。1989年1月，“891工程”启动，航母建造的第二次论证工作开始。“891工程”系统阐述了建造航母的必要性，提出了航母建设的关键节点，从此国产航母进入实质性策划阶段。

后来我国从各个国家引进技术，并相继购入3艘航母，采取兼收并蓄，取长补短的方式，渐渐有了建造国产航母的技术储备。2012年9月，中国第一艘航母“辽宁舰”正式服役，5年后，国产航母“山东舰”正式下水。这些骄人成绩的取得，离不开老一辈革命家的高瞻远瞩，离不开他们艰苦奋斗打下的基础！