明清经典小说乐赏集（一二二）燕子笺

《燕子笺》，清代长篇才子佳人小说。六卷十八回。不题撰人。成书于清中叶。

书叙唐朝玄宗年间,扶风茂林才子霍都梁,表字秀夫,父母早亡,流寓西京。霍生风流倜傥,才艺双全,歌赋诗词俱精,尤善丹青妙技。学官秦若水,霍氏世交,嘉其才学,邀在署中读书。时长安黄榜招贤,霍生应同乡鲜于佶约,同去京师赴试。会范阳节度使安禄山作乱,试期延迟,霍生借寓旧识妓女华行云处。一日,霍生为画《春容》一幅,又应行云请,自绘于侧,标致成双,风流无二,送与贡院门首缪继伶处装裱。礼部尚书郦安达为官清正,不徇私情。夫人鲍氏,治内幽贞,女飞云,容貌俏丽,更具才艺。郦公同年、天雄军节度使贾南仲,与郦公交厚,一日,为赠吴道子真笔《水墨观音》一幅,亦唤本院缪继伶装裱,送与小姐供奉。不意阴差阳错,取画时为缪妻误拿,将《春容》图送至飞云小姐处,那飞云见霍生所绘行云,容貌与己一式无二,唯多腮边一点红,又见画上一搭儿耍戏扑蝶之书生,风流标致,再三端详,画中人物,宛若文君、相如,偏那画上落款:“茂陵霍都梁写,赠云娘妆次。”分明为己所画,遂以为缘自天成,落下个伤春之病。毕竟情怀难解,取过小花笺,题《醉桃源》一首于上,词曰:“风吹雨过百花残,香闺春梦寒。起来无力倚栏杆,丹青放眼看。扬翠袖,伴红衫,莺娇蝶也憨。几时相会在巫山? 丽儿画一般。——左调《醉桃源》,飞云题。”不想竟为梁上燕子将笺衔将了去,径自衔至霍生处。飞云既病,请来驼医孟妈,复由梅香处探知小姐病根所在。试期临近,霍生入场,文章得意,又于窗下将文章誊于袖上,出场示于行云。偏偏霍生也无端染病,也请来孟妈,那孟妈识得霍生、行云,正是画中人物,于是原原本本,道破调包真情、小姐罹病经过。时鲜于佶在侧,便起歹念。鲜于佶胸无点墨,早与长内书办臧不退串通,思量调包作弊,又怕正主儿揭发,便设局构陷霍生,捏造一个“破坏闺门、暗通关节”罪名。于是做手脚,擒了孟妈,吓走霍生,鲜于佶在中,做张做智,假充好人,却由臧不退轻轻巧巧将两家考卷对调,让鲜于佶割了霍生卷子。

安禄山兵临潼关,老将哥舒翰败绩。叛军长驱直入,径逼长安,圣驾西行,长安城内,上自文武百官,下至百姓人等,纷纷出城逃难,作鸟兽散。飞云小姐与家人乱中失散,与孟妈同为节度使贾南仲收留,被贾节度认了义女。华行云却在乱离中被郦府鲍氏夫人认为义女。霍生昔日恩师秦若水,新授了汧阳知县,霍生投奔其地,被秦公推荐,做了贾节度幕中记室,为防长安错画事发,改名卞无忌。霍生在贾公帐下,抖擞精神,示良谋,献妙策,书一纸檄文,令安氏父子枭鸟相食,其子安庆绪,遣心腹人李猪儿,取了安贼首级。大恶既除,国势已定,贾公论功,拜霍生参军之职,又将义女郦飞云许为其妻。霍生心念行云,郦女情牵画中红衫人,均不得已而从之。洞房次日,孟妈道破,方悟此缘前定。

禄山平定,人渐安宁。考试开榜,那改号作弊的鲜于佶,竟高中了一甲一名状元。鲜于佶不思敛行收恶,竟因题笺故事,便作妄想,向郦尚书自荐求妻,意在郦氏女公子,却被行云看破行藏,出示霍都梁袖上文稿,与卷子一字无差,更指认鲜于佶乃一字不识之光棍无赖。郦公设计,将假斯文锁试书斋,那鲜于佶一字不通,如何做得郦公交付文章,上天无路,入地无门,潜逃狗洞去也。贾南仲奏凯回朝,领飞云小姐及夫婿与乃父相见,霍生方知鲜于佶换卷中榜之事,飞云小姐将自《春容》画始之前事,和盘托出;郦公心喜,亦将义女行云事一并告知,于是请出行云,燕子笺缘涉三人,堂上相会,言说前事,唏嘘再三。霍生先建奇功,又补状元,文学、武功并著,圣命恩荣,麒麟合宴,特恩旷典,今古罕希,又钦授弘文馆学士兼河陇节度使,赐绯鱼金袋。飞云、行云二位小姐,一并为霍生之妻,夫唱妇随,琴瑟调和。世上婚姻,皆是天定,燕子引线,遂成绝唱。