“福兮祸所伏，祸兮福所倚。”此句出自《道德经》第五十八章第二句。“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，指福与祸相互依存，互相转化。比喻坏事可以引发出好的结果，好事也可以引发出坏的结果。
为了更好地理解这句话的含义，我们不妨把老子《道德经》第五十八章里此句的前后文连起来阅读和理解。
原文
其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。孰知其极？其无正也。正复为奇，善复为妖。人之迷，其日固久。是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。——选自《老子·道德经·第五十八章》
译文
国之政策宽松无觉，人民便纯朴敦厚。国之政策严酷烦琐，人民便狡邪诡诈。灾祸中倚藏着福祉；福祉中伏藏着灾祸。谁能知晓其中的奥秘呢？
没有标准参考。正常的变化为荒诞，良善的转化为邪恶。人们为此感到迷惑，时间已经久远了。所以圣人，动作方正而不生硬，语言锐利而不伤人，语气耿直而不放肆，光明正大而不耀眼。
前后文连贯了来看，一方面老子要讲一个规律：福和祸相互依存，相互转化。这一思想也是老子阴阳思想的一个具体化，所有阴阳矛盾的两个方面都是相互依存又可以相互转化的，有阳才有阴，无阴便无阳，阳消阴长，阴消阳长，不断变化，相互转化。
虽然福和祸只是代表阴阳存在和变化规律的一对矛盾。但祸福又是人类社会生活中需要面对的最重要的矛盾之一。老子在讲了这句话之后，又讲了圣人是如何做的，一定有其深意。
一、对于“福和祸相互依存相互转化规律”的把握，虽然没有标准答案，但老子以圣人之言行作为参考提出了一个“度”的把握。而圣人就是社会言行的参考标准。这个需要联糸下文才能清楚。
二、老子在讲“福兮祸所伏，祸兮福所倚。”这句话前，讲了国家政策和人民的综合素质之间的对应关系和变化，既承认政策的作用，也提出了政策的风险。老子甚至没有说为政者该怎么做，怎么做才是正确的，而是直接讲了“福兮祸所伏，祸兮福所倚。” 这句话，说明政策会给人民带来祸或福。那为政者就要居安思危了，知变应变，要懂得物极必反；而老百姓呢，也要防未杜渐，知行知止，适可而止，不要忘乎所以，乐极生悲。这也呼应了“度”的把握。
三、人为善，福虽未至，祸已远离；人为恶，祸虽未至，福已远离。老子在说出“福兮祸所伏，祸兮福所倚。”之前讲了政策和民心之间的对应变化关系，没有点明是非对错，但有头脑的人肯定会悟出道道来：社会上纯朴敦厚的人多了，人们更容易获得福址；社会上狡邪诡诈的人多了，人们更容易招致灾祸。那你作为社会中的一员，你又该怎么做呢？
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