荷马史诗》是古希腊文学中的两部伟大史诗。包括《伊利亚特》（又译作《伊利昂纪》）和《奥德修纪》（又译作《奥德赛》），成书时间大概在公元前六世纪，写的是公元前12世纪希腊攻打特洛伊城以及战后的故事。史诗的形成和记录，几乎经历了奴隶制形成的全过程。作者据传是古希腊盲诗人荷马。到公元前三世纪和二世纪，又经亚里山大里亚学者编订，各部为24卷。这部书的形成，经历了几个世纪，掺杂了各个时代的历史因素，可以看成是古代希腊人的全民性创作。
《伊利亚特》讲述的内容大致如下：
希腊人远征特洛伊，第十年攻占了小亚细亚沿海城市克律塞，该城阿波罗庙祭司克律塞斯的女儿克律塞伊斯被俘，作为奖品赏赐给了希腊联军统帅阿伽门农。克律塞斯带着金银财宝去赎女儿，不但未能如愿，反而遭到阿伽门农的辱骂。
希腊军中最英勇的将领阿喀琉斯要求阿伽门农归还祭司的女儿，与阿伽门农发生争执，后阿伽门农送回了克律塞伊斯，却仗势抢走了奖给阿喀琉斯的女俘布里塞伊斯。阿喀琉斯愤然退出了战斗。他来到海边向母亲忒提斯（海上女神)哭诉心中的委屈。央告母亲去恳求主神宙斯惩罚阿伽门农和希腊军队。主神宙斯托梦给阿伽门农，告诉他攻占特洛伊的时机已到，叫希腊人作好战斗准备。
希腊人逼近特洛伊，特洛伊王子赫克托耳率领特洛伊人和他们的盟友出城迎敌。拐走海伦的特洛伊王子帕里斯向希腊人叫阵，海伦的前夫墨涅拉俄斯出来应战，两人达成协议：战胜者占有海伦及全部财产，双方从此停战。
海伦到城楼观战，向特洛伊长老们介绍希腊众英雄的情况。她的美貌令长老们赞叹不已。在决斗中，墨涅拉俄斯抓住了帕里斯的头盔，几乎把他勒死，爱神阿弗洛狄忒急忙用雾把帕里斯罩住，送回特洛伊。
正当众神们在商议缔约讲和的问题时，女神雅典娜唆使特洛伊人潘达洛斯射伤了墨涅拉俄斯，重新挑起了战端。庇护双方的神参战。
混战中，希腊英雄狄俄墨得斯杀死潘达洛斯，并先后刺伤爱神阿弗洛狄忒和战神阿瑞斯。特洛伊人后退，赫克托耳返回特洛伊，途中与妻子安德洛玛克相遇，安德洛玛克哀求他留在城内，而他决心维护家族和自己的荣誉，保卫特洛伊，毅然返回战场。他和希腊英雄狄俄墨得斯进行激烈战斗，不分胜负。第二天，双方展开拉锯战，大批希腊将领们受伤，主神宙斯的妻子赫拉见势不妙，为了帮助希腊人，便诱使宙斯进入卧室睡觉，海神波塞冬乘机鼓动希腊人反击，赫克托耳被打伤，退出战场。宙斯醒来，明白是赫拉的诡计，便禁止众神帮助希腊人。
特洛伊人再次反击，最后打到了希腊人的船边，放火烧起船来。这时阿喀琉斯还在和阿伽门农赌气，不肯出战，他的好友帕特洛克罗斯眼见希腊人将要全军覆没，感到十分痛心，在劝告阿喀琉斯出战未果的情况下，借了阿喀琉斯的铠甲出战。
特洛伊人误以为他是阿喀琉斯，失去战斗勇气，帕特洛克罗斯穷追特洛伊人，但他忘记了不能冲出营寨的告诫，被赫克托耳杀死在特洛伊城下。好友的死使阿喀琉斯非常悲痛和懊悔，他决定与阿伽门农和解，重上战场，替好友报仇。
阿喀琉斯身披匠神赫维斯托斯连夜为他赶制的铠甲出战，他像战神一样向赫克托耳扑过来，赫克托耳转身逃走。阿喀琉斯绕城追逐，像迅捷的山鹰盘旋着追逐一只胆小的鸽子，一路尖叫着苦追不舍，偶尔还突然来一个猛扑……
最后，在雅典娜的帮助下，阿喀琉斯一挥长矛，正中赫克托耳的颈项。阿喀琉斯剥下他身上的铠甲，把尸体拖在战车后面，飞驰回营。９天过去了，特洛伊老王普里阿摩斯在神使的护佑下，来到阿喀琉斯的营中哀求他归还儿子的尸体。阿喀琉斯被感动，将尸体还给了他。10天后，特洛伊人悲痛地埋葬了赫克托耳。
特洛伊战争结束以后，希腊将士们都纷纷回到故乡，只有足智多谋的奥德修斯还在海上漂流未归。百余名贵族子弟盘踞在奥德修斯的宫殿里，向他美丽的妻子珀涅罗珀求婚。他们终日寻欢作乐，尽情地挥霍他的家产。
珀涅罗珀始终忠于自己的丈夫，为拒绝众多的求婚者，她托口说要为公爹准备殓衣，需等布织好后自己才可以改嫁。于是她白天织，晚上拆，这样往返重复，以此来拖延时间。奥德修斯的儿子忒勒马科斯得到女神雅典娜的暗中指点，离家寻找父亲。他先到皮罗斯找涅斯托，没有得到消息。最后在墨涅拉俄斯那里才知道奥德修斯还活着，在女神卡吕普索的岛上。
奥林匹斯山上的众神十分同情奥德修斯的不幸遭遇，派了神使赫耳墨斯叫卡吕普索放奥德修斯回去。女神恋恋不舍地送奥德修斯乘木筏离开了海岛。
奥德修斯在海上航行了17天，家乡的山峦已依稀可见，却不料被波塞冬发现，把他的木筏击碎。奥德修斯在众神的帮助下漂到斯克里亚岛。
国王的女儿瑙西卡遵照雅典娜的授意在海边洗衣，发现了奥德修斯，把他带回王宫，国王设宴招待他，席间歌手吟咏特洛伊战争的故事，其中也有奥德修斯本人的英雄事迹，他听后不禁掩面而泣。应主人的要求，他讲述了自己10年来的遭遇：当初，奥德修斯率领自己的船队离开特洛伊后，先到了喀孔涅斯人的岛国，遭到当地人的袭击。又漂流到另一个海岸，一些船员吃了“忘忧果”之后，便流连忘返，不再想回家了。于是奥德修斯便把这些船员绑在船上继续前进，不久到了游牧巨人的海岛，被困在吃人的独眼巨人波吕裴摩斯的山洞里，独眼巨人是波塞冬的儿子。
奥德修斯用一根削尖了的巨大木杆刺瞎了巨人的独眼，把活着的同伴一个个捆在公羊的肚子下面，逃出了洞口。从此海神便与他为敌，一路兴风作浪，存心害人。他们逃到了风神岛，风神送给他一只口袋，可以把所有的逆风都装进去，这样便能一帆风顺回家了。
不料当船快行驶到家时，众水手以为口袋里面装的是金银财宝，乘奥德修斯睡觉时打开了口袋，结果各路风神霎时呼啸而至，又把他们吹回风神岛。风神拒绝再次帮助他们，他们只好任凭船漂流到巨人岛。居住在这里的巨人们用巨石击沉了船队的11条船，而且还凶残地用鱼叉捕捉溺水的人充饥。
奥德修斯所乘坐的船因为没有靠岸而幸免于难，带领着水手们来到了魔女喀耳刻的海岛上。喀耳刻用魔法把他的一些同伴变成了猪。
由于神的保佑，奥德修斯战胜了魔女，并受到魔女的厚待。为了打探回家的路，他在魔女的帮助下游历了冥府，从先知忒瑞西阿斯的预言中，预知了自己的未来。
接着奥德修斯遇到了许多旧时战友的亡灵，并与阿伽门农、阿喀琉斯的幽灵进行交谈。之后他们继续航行，顺利地通过了以歌声诱人的妖鸟岛。从女海怪斯库拉那里和大漩涡卡律布狄斯中经过时，奥德修斯又失去了６个同伴。在日神岛上，由于同伴不管奥德修斯的警告，宰食了神牛，激怒了宙斯，宙斯用雷霆击沉了渡船。大多数人因此丧命，他只身被冲到卡吕普索的海岛上，并且被软禁了7年，直到此刻才来到这里。
国王阿尔喀诺俄斯听了奥德修斯的叙述，深为感动，派了一只船和许多水手送奥德修斯回国。雅典娜将奥德修斯变成一个衣衫褴褛的乞丐，然后让他到牧猪人家里与儿子忒勒马科斯会面。忒勒马科斯向父亲讲述了家中所发生的事情，父子俩共同商议了回家复仇的计划。
第二天，父子相继回宫，衣衫褴褛的奥德修斯向求婚者乞求施舍而遭到侮辱。当晚，珀涅罗珀得知奥德修斯还活着，而只有给奥德修斯洗脚的老奶奶从脚上的疤痕上认出了主人。次日，奥德修斯在大厅中利用比武的机会杀死了所有的求婚者，一家人终于团聚。
《荷马史诗》的艺术成就对欧洲文学的发展具有开拓性的伟大意义。它的巧妙之处主要表现在：一、史诗构思的统一。史诗的情节自始至终紧紧围绕着一个主要事件展开，其他内容都是从这一主线枝蔓开来的，而又不游离于外。二、史诗剪裁的巧妙。两部史诗各截取特洛伊战争或战争后的一个片断，把10年时间内发生的事件在几十天之内通过一个完整的情节加以表现，而对这几十天发生的事件的描述又有所侧重。例如《伊利亚特》中51天的内容，仅第25天至第27天就占了15卷，即全诗的一半以上。三、史诗叙述方法的丰富多样。《伊利亚特》基本上采取顺叙方法；《奥德赛》则采用中途倒叙的方法，主人公的10年漂泊生涯是他临到家前追叙的，其间又把奥德修斯羁旅在外的情形与家中的事变交织起来表现，这样不但使全诗的结构富于变化，又可造成一种紧迫的情势，增加了艺术效果。
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