茶以入诗始于何时，或以茶为主题的咏茶诗始于何时?众说不一。有说茶诗始于《诗经》，理由是《诗经》中出现了 “槚” 、“荼” 等古时的“茶”字。也有一种说法，李白为我国咏茶诗作第一人，并有诗作为证。有事实说明，唐中期之后，茶确实成为诗歌的重要题材，比如刘禹锡、白居易都写过不少茶诗;茶诗创作随着饮茶风尚逐渐普及日渐活跃，到了宋代就产生了大量茶诗词;延续至元、明、清，茶诗词数量就相当可观，达到2000余首。
唐代茶风一时盛，茶诗亦随之而兴。《全唐诗》5万余首诗中，就收录了100余位诗人的400余首茶诗。李白《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶并序》，作于唐玄宗天宝十一年(公元752年)，是我国最旱一首咏茶诗。李白自号“酒中仙”，其诗以咏酒居多，茶诗却仅此一首，更显珍贵。此诗赞颂的“仙人掌茶” ，因其叶片外形如掌，故而得名，乃名茶也。“生于石中，玉泉长流” ——正是今天的湖北当阳县的玉泉山。
白居易爱蜀茶，最爱的是蒙山茶。白居易《琴茶》诗云：“琴里知闻唯《渌水》，茶中故旧是蒙山。”蜀茶的珍品出自蒙山，故有“蒙山味独珍”之谓。蒙顶茶，又名蒙山紫笋茶。从唐朝开始作为贡茶，一直沿袭到明、清，在中国茶叶史上十分罕见。陆羽在《茶经》中未列蒙山茶。唐代诗人黎阳王对陆羽未能品尝到这绝品茶，感到十分惋惜，吟有《蒙山白云岩茶》云：“闻道蒙山风味佳，洞天深处饱烟霞。” “若教陆羽持公论，应是人间第一茶”。 历代咏“蒙顶茶”诗甚多，表明其茶确实不凡且知名度亦高。
北宋范仲淹《鸠坑茶》：“潇洒桐庐郡，春山半是茶。轻雷何好事，惊起雨前芽。”诗题“鸠坑茶” 即为古代名茶，在今浙江淳安县鸠坑。唐陆羽《茶经》提到睦州产茶，并说睦州产茶于桐庐山谷中。范仲淹曾任睦州刺史，亲眼见过这些茶树。鸠坑茶是名茶，又是茶树品种之名。由于它产量高，品质好，二十世纪五六十年代，浙江省大面积推广种植鸠坑茶，全国茶区也都有栽种，还传到几内亚、马里等国家。
建茶入诗，比比皆是。北宋文学家苏轼《次韵曹辅寄壑源试焙新茶》，称壑源新茶为仙山灵草，并说这种茶好在不加膏油，因此不损害茶的真味：“要知玉雪心肠好，不是膏油首面新。” 苏轼还把佳茗和佳人联在一起，写出了“从来佳茗似佳人” 佳句，为人们所传诵。壑源茶产自建州。南宋王禹偁的《龙凤茶》、蔡襄的《北苑茶》是北苑龙凤茶的赞歌。陆游写了300多首茶诗，占了他全部存诗的1/30，无可争议地成为历代诗人中写茶最多的一位。陆游对建茶更是情有独钟，他入闽做茶官，就生活在建茶之地建州。“建溪官茶天下绝” 的名句，出自于他的《建安雪》。欧阳修在病中喜得建茶，品尝之余，遂作《和梅公仪尝建茶》。 “莫夸李白仙人掌，且作卢仝走笔章” ，这两句出自梅尧臣的诗句，是说北苑龙凤团茶可以比得上“仙人掌茶” ，也可与“阳羡紫笋茶” 媲美 。清人郑板桥有诗《家衮州太守赠茶》：“头纲八饼建溪茶，万里山东道路赊。此是蔡丁天上贡，何期分赐野人家。”此诗写出作者得到名贵的头纲龙茶时，心里的一番感慨——此人真有意思，其时他所喝的已不再是贡茶了，还发什么感叹呢?龙凤贡茶在北宋时享有盛名，在明代洪武年间已下诏罢贡，但在清代初期尚有生产——不经意间，郑板桥这首诗留存下了这鲜为人知的历史信息。
此外，湖州之“阳羡茶” 、西湖之“龙井茶” 、岳州之“潉湖茶” 、蜀之“鸟嘴茶” 、潜山之“天柱茶” 、福建之“武夷茶” 、远安之“鹿苑茶” 、江西之“双井茶” 、馀姚之“瀑布茶” ，等等，在历代茶诗中得以永存，时至今日，依然鲜活，依旧芳香。
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