在绵绵的封建社会中,皇帝很少有 长寿的;相反,短命的倒还不少。特别是未成年就登基的小皇帝,寿命都特别短。汉朝到8个皇帝中,不满18岁就即位的有14人,其中有8人还没有活满30岁。
除了在争权夺利中被毒死、或被杀害而外,皇帝短命的原因不外以下几点:“服食求神仙,多为药所误”,本来是为了求长生,结果适得其反,唐代20个皇帝中,就有6个死于吞服金丹;有的有因为残暴,激起了人民的反抗,自己也不得好死,三国时著名的暴君孙皓滥用剥皮、挖眼、锯头等酷刑,逼得农民起义,以至他在西晋的进攻面前一败涂地,郁郁而死;更多的则是荒淫无度,前秦厉王沉湎于酒,无复昼夜,临死犹饮数斗,帝王们贪好的又岂止是酒?
不过,也有少数皇帝是高寿的。前五名是:清乾隆帝(1711—1799)89岁,唐玄宗(685--762)78岁,汉武帝(公元前156—公元前87)71岁,西夏仁宗(1124—1193)70岁,清康熙帝(1654—1722)69岁。一般说来,他们在位的时间也比较长。最长的康熙在位61年,超过一个花甲,最短的唐玄宗也在位44年。
身为帝王,他们也是养尊处优的。唐玄宗就宠幸杨贵妃,大修宫室,生活极其奢侈荒淫。但总的说来,高寿的皇帝大多是较有作为的。汉武帝治下的西汉,就是当时亚洲最繁荣富强的国家。西夏仁宗16岁即位时,境内发生严重的饥荒和强烈的地震,还爆发了西夏历史上最大规模的党项族人民起义。经过他55年的治理,礼乐兴,法制严,疆域辽阔。康熙则奠定了近代中国的版图。
他 们长寿的原因,除了社会治理得比较安定而外,他们勤于政事,反倒增进了健康。康熙就规定自己“无一日不看书,无一日不写字”。此外,他们虽身为帝王,还不 敢过分放纵。汉武帝晚年也搞过祀神求仙的蠢事,但触发了农民起义后,他下《罪己诏》,缓和了社会矛盾,也安定了自己的生活。
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