誓师起兵的李渊其进展可以用顺利来形容，虽然路途上有隋将宋老生的阻拦，更有潼关这个雄关的阻挡，但是均有惊无险，最终顺利地拿下了长安，鉴于本书侧重于唐代对外西域史，因此不再赘述。李渊定鼎关中之后关陇军事贵族望风景从，而李渊之子李世民更得到了瓦岗山系统的山东豪杰全力支持（注意这里的山东并不是我们现在的山东，而是崤山以东的地区，包括现在河北河南山东等地。），势力迅速扩张，很快有了统一天下的兆头。当然插一句题外话，其实李渊这个人在隋末群雄当中不论是个人能力还是地理位置都不是最好的，可是最终能够打下大唐的江山，他子女的功劳实在不能抹煞。如果论培养子女，李渊在皇帝当中当算头一号，二儿子李世民就不用提，大儿子李建成也不是等闲之辈，虽然史书上并不昭显他的功绩，但是从李渊起兵到后来领军打仗，其能力比之李世民相差也仅是一线，即便是最差的李元吉也是能力敌十人的猛将，在玄武门之变中，经常领军突入敌阵的李世民在单挑中却也不是李元吉的对手，差点反被李元吉干掉，如果不是超级猛将尉迟恭出场救驾，李世民这条命就断送在李元吉的手上了。不单单是这几个儿子，李渊的女儿亦是了得，喜欢演义的朋友肯定知道郡马柴绍这个人，他的夫人是李渊的女儿平阳昭公主，他们当时均在长安居住，李渊在太原举兵的消息传到了长安，柴绍就与自己的夫人商议道：“如今岳父举义兵，我要去投奔，可是我俩一起走目标太大，留你一个人又恐身遭不测，这如何是好？”坚毅的平阳昭公主当即回答道：“夫君你先走，不用挂念于我，我一个妇道人家躲藏容易，官府对我们女人也不会太过注意，我自然有法子脱困。”就这样俩夫妇各奔东西，留下来的平阳昭公主转而去了长安附近的鄠县，在那里有公主的一处庄园，安定下来之后公主立刻散尽家财招募当时上山为盗的亡命之徒，组成了一支军队，起兵和李渊呼应。当时有西域胡商在司竹园啸聚一方自称总管，公主就派遣家仆马三宝去晓以利害，后又接连说得李仲文、向善志、丘师利这些占山为王的势力来投，声势大振。当时长安留守频频发兵讨伐公主，却均被其击败。公主乘胜追击至盩厔、武功、始平，四周郡县均被攻下。平阳昭公主在军中申明法令，所过之处秋毫无犯，于是各方势力纷纷效命，很快公主麾下的军队就达七万之众，后来与父亲李渊合军一处共攻长安，与丈夫柴绍各置幕府，其所属军队均号“娘子军”，这也是我们现在“娘子军”这个名词的来历。从平阳昭公主的身上可见隋唐女子英姿勇武丝毫不下于男子，而平阳昭公主也就此成了之后一代代不爱红妆爱武装的巾帼女英雄效法的榜样，一直流传至今。因为有大军功，此后李渊每逢节日赏赐家人，平阳昭公主所得的赏赐均与众不同，其逝世之后，李渊给的葬礼仪仗是加前后部羽葆鼓吹、大辂、麾幢、班剑四十人、虎贲甲卒。当时主管礼乐郊庙社稷事宜的太常奏道：“按照礼法妇女是不能享有鼓吹的。”而李渊却说：“鼓吹即是军乐，大唐开国之际公主在司竹园起兵于我呼应，亲执金鼓于战阵之上，有克定国家的功勋，公主功在社稷，为何不配享有鼓吹的礼仪？”于是特别加上了这个仪仗来表彰平阳昭公主的赫赫功勋，还按照谥法“明德有功曰昭”，谥公主为昭。
为天地立心， 为生民立命， 为往圣继绝学， 为万世开太平.
第二节 刘黑闼（中）
突厥不单单援助刘黑闼反唐，同时亦出兵与马邑军阀刘武周的残部苑君璋出兵进攻雁门，定襄王李大恩部将王孝基拒战，结果全军覆没。李大恩众寡不敌只能据城死守，突厥围城月余之后继续南下，唐将尉迟敬德、窦琮、桑显和、杨师道等分率大军救援，苦战逾月终于将突厥人击退。俗话说“墙倒众人推”一见有机可趁，原先投诚的军阀如高开道、徐圆朗等人亦响应刘黑闼而纷纷起兵，勾结突厥入侵内陆，一时间关东大地烽火处处。
刘黑闼势大难制之下，唐朝只能再次祭出百试百灵的终极武器，于武德四年（公元621年）十二月十五日以秦王李世民为主帅，齐王李元吉为副帅，麾军讨伐刘黑闼。刘黑闼闻李世民前来，立刻收缩兵力，放弃相州，退守其老巢洺州。李世民顺势攻取相州，兵锋直指刘黑闼老巢洺州，大军攻至肥乡，在洺水（今河北省南部之洺河。源出武安县西太行山，东经监洺关北，自此以下，河道屡改，今则东流经永年县北折，汇入滏阳河。）岸上扎营与刘黑闼对峙。而幽州总管李艺也重整旗鼓，再次领本部兵马会同秦王李世民讨伐刘黑闼，刘黑闼闻讯之后，于武德五年（公元622年）正月二十七日留下一万兵力，命范愿守洺州，自己率军攻击李艺。夜晚，刘黑闼在沙河县宿营，唐将程名振携带六十面大鼓，潜至洺州城西二里处的河堤上猛擂，鼓声喧天，洺州城中地动屋摇。这招声东击西让范愿惊慌失措，以唐大军将要攻城，急派飞骑报告刘黑闼，刘黑闼闻报害怕都城有失急忙返回。派他的弟弟刘十善和行台张君立率领一万兵马在鼓城（今河北晋州）攻打李艺，正月三十日双方战于徐河(今河北保定东北)，刘十善、张君立大败，损失八千人。
在唐军的威压之下刘黑闼所占据的城池也感受到了莫大的压力，对刘黑闼心怀不满的洺水城（今河北周曲东南）李去惑占据城池后降唐，李世民于是派彭公王君廓率一千五百名骑兵入城与李去惑共同守城。洺水城是洺州的战略要地，位在肥乡以北，洺州城以东，洺水与漳水交界之处。此时李艺在北，李世民在南，已经是两面夹击的包围态势，而刘黑闼所能控制的地区全数在东面，唐军得到了洺水城不但等于控制了漳水的东岸，而且掐断了刘黑闼军通往东面各州的联系，因此绝不容有失。因此刘黑闼闻讯之后立即率兵猛攻洺水城，二月二十一日前锋行至列人县后却被秦琼给拦了下来，两军混战，秦琼勇猛无敌，刘黑闼前军因此败退。之后李世民乘胜收复邢州(治龙冈，今河北井陉西北)、井州。李艺亦夺取了定(治安喜，今河北定县)、栾(治今河北隆尧东)、廉(治今河北藁城)、赵(治平棘，今河北赵县)四州，抓获黑闼尚书刘希道，与唐军主力会师于洺州。
秦琼虽然小胜一场但是依然未能阻止刘黑闼收复洺水的决心，其主力突破唐军封锁，将洺水城团团包围。该城虽然城防很差，但是地势险要、四面环水，水宽50余步，深三、四丈，于是刘黑闼在城东北修建两甬道（这甬道本来的意思是庭院或墓地中砖石铺的路，在这里个人认为其实是浮桥。）准备攻城。李世民率兵三次增援，而刘黑闼军顽强阻击，将唐军挡在了洺水城之外，此时洺水已成孤城一座。刘黑闼军战斗力很强，眼看甬道即将修成，李世民认为以王君廓的能力决守不住洺水。此时大将李世绩亦进言道：“甬道修成之日，便是洺水城陷之时。”但是洺水乃兵家必争之地，绝不能失，此时一员猛将自告奋勇请求入洺水代替王君廓守城。这员将军在演义中亦是大大地有名，他便是秦琼的傻弟弟，号称隋唐第一猛的罗士信，在真实的历史中，罗士信勇猛过人是真的，他十四岁便能披两重重甲，携带两支装满箭支的弓箭袋上马作战，演义里面说他是第一猛也不是毫无根据的乱吹，但是他不傻也不是秦琼的弟弟，不过彼此同在张须陀的讨贼军麾下并肩作战过，说有过命的交情应该不错。李世民遂登上城南高坟，用旗语令王君廓突围。于是唐军里应外合，王君廓率兵向外突围，而罗士信则率人向内冲，代其坚守城池。刘黑闼军一开始被唐军打了个措手不及，但是很快便反应过来，再度将突破口堵死，罗士信手下能突入城中的仅二百余人。甬道修成后，刘黑闼猛攻洺水城，罗士信不愧猛将之名，在十几倍敌军围攻之下死守8昼夜，可是天公不作美，此时天降大雪，唐军增援不上，洺水城最终于二十五日陷落，罗士信被俘。刘黑闼极为欣赏罗士信的勇猛，想要招降于他，但罗士信威武不屈，最终被杀，年仅二十。（关于罗士信的年龄目前还有疑问，新唐书载享年二十八，而旧唐书与资治通鉴均记载为二十，但是按照通鉴所说，其在大业九年也就是公元613年是十四岁，那武德五年去世的话应该是二十四岁，这与两种记载均相差四岁之多，实在不知何故。）四天后天终于放晴，李世民率大军奋战，而刘黑闼军亦因为罗士信的坚守而打得精疲力尽，洺水城再次易手。就这次洺水城攻防战来说，唐军虽然完成了封锁刘黑闼的战略目标，但是为此城损一大将，实在是得不偿失，以罗士信之武勇，如果能活到贞观年间，那大唐征伐四方的辉煌战绩中必定有他的一份，只可惜“壮志未酬身先死”，这也是身为武人的一种悲哀吧。
