英国人如何庆祝圣诞节？

        虽然从理论上说圣诞节是庆祝二千多年前基督耶稣诞生的宗教节日，但是这个节日实际上很早以前就有了。冬青树枝和常青藤都是常绿植物，是古代异教的象征，被用来象征基督教：常青藤象征永恒的生命；多剌的冬青树枝是耶稣受苦受难的标志；红色浆果象征耶稣的血滴。今天只有少数英国人信奉基督教，怛有些人还是一年一度在圣诞节期间去教堂做礼拜。英国广播公司向全世界广播基督教礼拜中的圣经选读和儿童唱诗班伴唱的剑桥大学皇家学院歌唱的圣诞颂歌。

但是，圣诞节也是一个非宗教节日，家庭成员经过一番旅行后聚在一起。我们吃特制的圣诞食品：第一道菜包括一只烤禽(鹅、火鸡或鸡)、芽甘蓝(一种小白菜)、烤土豆、熏猪肉、香肠、面包或洋葱汁和肉汁。甜食是由板油、干果、或许还加白兰地酒煮沸后做成的圣诞布丁。在我童年时，这些食品总是于十一月在自己家里做的。每个人都要轮流搅拌混合面糊，并许一个愿。圣诞节期间大家参加聚会，互赠礼物，孩子们兴奋不已。现在，人们从超市买现成的圣诞布丁，放在微波炉里加热。百果馅饼也是如此。百果馅饼是用面粉加油脂、牛奶等揉制的小饼，里面塞满了用苹果、葡萄干、小葡萄干、樱桃和板油混合做成的馅。这些是传统的食品，因为我们的祖先需要食物脂肪御寒。

在有中央供暖系统之前，人们总要留一段粗大原木，以备圣诞夜燃起熊熊大火。这段木头叫做圣诞节原木，现在这个词只用在描绘巧克力蛋糕的形状，称作“圣诞原木形巧克力大蛋糕”。人们还买来松树，用金属片、电灯和一些小摆设来装饰，松树下堆放着礼物.人们用闪光的纸链——金色的、银色的、色彩鲜艳的纸链——和只有这时才有的专用电灯泡来装饰自己的房屋。

为了过圣诞节，人们大量花费，这对经济有好处。在圣诞节(12月25日)到来前的几周内，孩子们被带去见圣诞老人，圣诞老人是一位长白胡子、穿红衣服的老人，据传说，他给好孩子带来礼物。据说他住在北欧的拉普地区，驾着驯鹿拉的雪撬。他说，“呵，嗬，嗬”。孩子们把长袜子挂在床头，早晨醒来发现袜子里塞满了搪粒、水果和小玩具。此外，孩子们还收到钱和比较大的礼物，如自行车和电脑游戏机等。

在圣诞期间，舞台上演戏剧；电视里放电影；继莎士比亚后最受英国人欢迎的作者狄更斯的小说片段在广播中朗诵。

圣诞节是人们自我放纵的时候，消费了大量糖果和巧克力；圣诞节也是人们豪饮的时候。英格兰和威尔士庆祝圣诞节。居住在不列颠群岛北部苏格兰的苏格兰人则不甚注意圣诞节，但是他们在新年庆祝新年除夕。