过去看电影电视里的历史剧，里面演的，都是些官员们在三叩九拜，皇帝则高高在上。
最近翻了翻史料我才知道，其实，在中国历史上，大多数的朝代，大臣见皇帝，他们是不跪的。镜头里的东西，是错的。
像汉朝、像唐朝、像宋朝，或者说在宋朝之前的中国，大臣们都是平着身与皇帝打招呼，用不着屈辱地趴在地上。
有意思的是，在大臣不向皇帝跪拜的时代，中国是一步步走向进步的。它繁盛的顶端，是后面的唐宋。
什么时候大臣开始要跪拜了呢？始于唐宋之后的元朝。
元朝的当政者，是一伙只知蛮力、尚未开化的蒙古人。他们根本不要什么文明，只要威权。元朝政权是中国历史上最极端的威权，他们需要大臣们以俯伏在地的方式，表示对皇帝的无条件臣服。
遗憾的是，到了明朝，汉民族的朱元璋上台了。他觉得元朝的这个跪拜很有意思，正好可以满足他的虚荣心，于是下令承袭了下来。
到了满清，又是一个少数民族政权上台，就进一步把跪拜发扬光大了，而且形成了一整套繁琐的跪拜制度。
正是在这几个实行跪拜的朝代，中国发展的方向往回倒了过来，一步步地走向落后，最后沦落到了几乎要被欧日灭国的地步。
这说明，任何时候，国民有了人格，国家才能有进步。如果连精英们都丧失了尊严，这个国家，就离衰亡不远了。
一个跪拜与否的小节，成了中国历史上进步与衰落的分水岭，昭示了国运兴衰的大道理。
历史总给后来人以无声的启迪。